Нарушитель клятвы
Пролог.
Тяжёлые сапоги стучали о каменный пол, сообщая о рыцаре, шагавшем в направлении главной башни, которая возвышалась над замком ордена храма в Илуре.
Храмовник тяжело дышал, издавая еле слышный свист, через крестообразную прорезь шлема.
Рыцарь повернул направо, прошёл ещё десять шагов и остановился у двери, обитой железными полосами. Набрав воздуха в грудь, храмовник ударил в дверь латной перчаткой три раза.
– Да, – ответили из-за двери.
Рыцарь дёрнул за ручку и вошёл в просторный кабинет. Прямоугольное помещение, двадцати шагов в длину и пятнадцати в ширину, имело четыре окна, из-за чего прекрасно освещалось в дневное время. В стороне от окон, которые врезались в серую стену с права от двери, стоял дубовый стол, занимавший почти половину комнаты. Эту громоздкую мебель окружали крепкие стулья с прямыми спинками.
За столом восседал ещё один рыцарь. Он угрюмо разбирал документы, ставя свои подписи то тут, то там, часто макал перо в чернильницу и вздыхал, раздуваясь, как кузнечные меха.
Вошедший шагнул вперёд, аккуратно наступая на ковёр, и прокашлялся.
– Сэр Адар, – его голос прозвучал неуверенно.
– Что у тебя? – храмовник распрямился, расправляя белый крест на сером дублете, и пристальным взглядом впился в подчинённого.
– Сэр, Анар Корсат... – вошедший запнулся.
– Не мямли, что там с ним... подох?!
– Нет сэр... он... Нарушитель клятвы сбежал.
Глава 1.
Коридор вилял из стороны в сторону, как змея, и больше походил на нору животного, а не на рукотворное строение. Под ногами хлюпала жижа, неприятно забиваясь между пальцами ступней. Идти с каждым шагом становилось труднее.
– Ужасный запах. Ты не мог нас вывести через парадный выход?
– Вартаз, если бы я нас повёл, как ты хочешь, мы бы не сделали и пяти шагов, – Анар продолжал светить фонариком, в виде камушка, помещающегося на ладони.
– Ты думаешь по этим вонючим коридорам... мы сделаем больше шагов? – Вартаз часто кашлял и стучал себя по груди, из которой исходил глухой звук.
– Мы уже прошли двести шагов, – отметил Анар. – Кстати, наша одежда, мне кажется воняет ещё хуже, – добавил он и принюхался к вороту рубахи.
– Возможно, – отозвался Вартаз.
Ноги горца прикрывали штаны с дырами на коленках.
Когда товарищи миновали пятый туннель из входивших в основной коридор, жижа поднялась до колен, и вонь ещё сильнее вызывала тошноту.
– Меня сейчас... вырвет, – сказал Вартаз.
– Если не можешь терпеть, тогда вперёд, можешь опорожнить желудок, – Анар остановился и поводил рукой, в которой лежал светящийся камень, из стороны в сторону. – Вся эта дрянь под ногами не станет хуже.
Идти становилось всё труднее. В жидкости, заполнявшей туннель, постепенно увеличивалось течение, которое норовило унести путников с собой. Анар свободной рукой держался за мокрую стену и всматривался в глубину коридора. Про себя он отсчитывал шаги, чтобы за спиной не остался нужный поворот. Здесь он бывал единожды и то несколько лет назад.
– Слушай, – Анар перевёл дыхание и продолжил: – Мы уже плетёмся половину стражи, и меня мучает один вопрос. – Он остановился и осмотрел очередную дыру. – Не то. Так вот, куда делся твой левый глаз?
Какое-то время тишину нарушали только хлюпающие шаги беглецов.
– Ну... если тебя держали в камере с кроватью и со сменной одеждой, то меня приковали к холодной стене… и пытали.
Вартаз замолчал, и лишь изредка от него слышались неизвестные ругательства.
Анар сам додумал историю о потере глаза и поёжился. Пытки — страшная штука, если их проводят сумасшедшие люди, а в этом замке такие имелись. Теперь в голове прокручивались разные картинки пыток горца, и Анар не мог выкинуть жуткие образы. Он не успел как следует осмотреть Вартаза, лишь заметил повязку на левом глазу, которая пропиталась давно запёкшейся кровью. Анару оставалось только гадать, чтобы понять, какие мучения испытал на себе горец.
– Теперь я по праву могу именоваться Острым Глазом, – Вартаз засмеялся.
Анар не ответил, а только растянул на лице улыбку.
Они прошли ещё триста шагов, прежде чем Анар указал на проём в стене. Он просунул туда руку со светящимся камнем и, после недолгого изучения, залез туда сам.
Проем представлял собой прорезь в стене, шириной в полшага, позволяющий легко протиснутся взрослому человеку. Неровные края царапали тело, отчего Анар морщился и поглядывал на Вартаза, который в отличие от него, лез полуголый. Отмучившись, они очутились в параллельном туннеле, где воды снова было по колено, но она была намного чище, а пахло здесь только сыростью.