– Так исполните свой долг! Встаньте на защиту наследника! Которого они, – Кэлло вытянул руку, указывая назад, – хотят убить! Вот наш враг! Он перед нами! Так встаньте же стеной между ними и нашим наследником!
– Стеной!!! Стеной!!!
Гвардейцы вскинули копья. Они хором кричали и их громкие голоса прокатывались по равнине, будто волны накатывались на пляж. Гвардейцы снова вскидывали копья и их голос снова уходили в разные стороны, готовые рушить все преграды, пока их не услышит сам наследник.
Пошёл дождь. Вода застучала по доспехам. Капли начали скатываться по металлическим полированным щиткам. Гвардейцы застыли с вытянутыми копьями.
– Ну вот! Проткнули небеса! Вы заставили небо плакать! – улыбаясь, прокричал Кэлло.
По рядам гвардейцев прокатился смех. Они смеялись и тыкали копьями в небо, вглядываясь в серые тучи.
– Север сегодня на нашей стороне! Дождь нам друг! Вспомните, как вы бегали под ливнем, ругая меня и проклиная! Говоря, что дожди в наших землях редки, как снег в Илурии!
Этого наверно ему никогда не простят. Хотя если сегодня они победят, то возможно гвардейцы поймут. Муштра, под ливнем. Муштра под солнцем. Муштра, муштра, муштра. За это на него многие косо смотрели, даже сам генерал.
Смех и ликование внезапно прекратилось. Лейтенант наклонил копьё вперёд. Кэлло дёрнул поводья, и конь медленно развернулся. К ним направлялись три всадника. По центру ехал рыцарь, отличавшийся от других только белым плащом, который покрывал круп лошади, словно нежная простыня. Окружали его два обычных храмовника. А один из них держал знамя ордена – прямоугольное полотно с белым крестом на чёрном фоне.
Всадники остановились в десяти шагах от Кэлло, и знаменосец воткнул древко в землю. Кэлло дёрнул поводья, и конь медленным шагом отправился на встречу. Кэлло поднял руку вверх, приказывая не следовать за ним. Приблизившись на пять шагов, он похлопал животное по шее отчего лошадь остановилась.
По чёрным полированным доспехам стучал дождь и капли воды, с лёгкостью скатывались по скользкому металлу, словно его натёрли жиром. В темноте в крестообразном прорезе шлема виднелись две красные точки место глаз, будто на Кэлло смотрели глаза демона из старых сказок.
Кэлло сглотнул. Он многое уже повидал, но яркие красные глаза ввели его в ступор. Кэлло надеялся, что они смогут сдюжить с двумя сотнями рыцарей, но если на сторону храмовников встанет чуждая ему магия, то гвардейцы превратятся в грязь под ногами рыцарей.
– Приветствую тебя, – прозвучал металлический голос, будто храмовник говорил в трубу.
– Не могу сказать того же, – Кэлло унял дрожь.
– Понимаю, – ответил храмовник и ударил пятками коня. Животное сделало пару шагов вперёд, а конь Кэлло наоборот захотел попятится назад, но Кэлло не позволил, сдавив ему бока.
– Я предлагаю вам убраться с северных земель. Ваше разрешение, выданное вам королевой, больше не действует, после того как ваши люди атаковали форпост, – Кэлло старался говорить, как можно твёрже, но чувства, будто кто-то невидимый кружит рядом и вглядывается словно в душу, не давали покоя.
– Нам не нужна бумага, чтобы ходить по той или иной земле. Мне хватает благословления всевышнего, – храмовник говорил так спокойно, что казалось его сердце даже не бьётся. Единственное что выдавало в нём живого человека – пар исходивший из прорези шлема.
– Твой всевышней владеет этими землями и здешние люди не поклоняются ему. На земле наших отцов чтут острый меч и честь, – сказал Кэлло, словно готовил речь заранее. Он даже сам себе удивился, когда услышал собственные слова.
– Ты слишком молод Кэлло Холин, чтобы понимать кто правит этим миром.
Услышанное собственное имя чуть не сбило Кэлло с толку, но сжал зубы и вернул себе здравомыслие.
– Но я точно знаю, что не ты правитель этих земель.
Из шлема храмовника вырвался очередной клубок пара.
– Я бы поговорил с тобой ещё. Мне приятно общение с столь молодым командиром, о котором ходят слухи по всей Самарии, но время слишком дорого и его не оплатить золотом. Время оплачивается смертью.
– Всё возможно, – ответил Кэлло не придумав ничего умнее.
– Вы можете пропустить нас, и мы уйдём в горы, не тронув никого на своём пути. И даже забудем о вашей пощёчине, которую вы нанесли ордену.
С человеком в белом плаще тяжело говорить. Каждое его слово ставило в тупик и вводило в недоумение. Кэлло с трудом удавалось сдерживаться и поддастся панике. Вот и сейчас храмовник говорил, а какой-то пощёчине, а Кэлло даже не знал о чём он.