– Я что-то не припоминаю таких стран… или вы имеете в виду диких горцев, в битве с которыми погиб ваш племянник и с коими королева Динария сейчас воюет?
– Вы путаете… все знают, что Аберфорк погиб от рук древнего зла – колдуна-некроманта Земорда, – зал загудел. – А многие горцы были на стороне принца.
– Что-то не видно их помощи, Аберфорк погребён под толщами Рашада, – торговец не унимался, он чувствовал кровь и хотел ещё больше впиться в горло короля. – И сейчас, вы хотите заключить союз с клятвопреступниками!
Главный купец начинал выводить из себя Далая.
– Разве вы морщите нос, когда считаете золото? Разве вам есть дело каким дерьмом будут пахнуть монеты? – зубы Далая скрипели, а костяшки на кулаках белели от напряжения. Давно двор Южного королевства не слышал столько ругательств. Наверняка Динария поёживается на северном троне.
Торговец надулся и успокоился. Он скрестил на груди руки и выпрямил осанку, важно отвернувшись от короля.
Далай, несомненно, ответит на такое поведение, но потом, когда наладит торговлю.
– Мой король, позволит мне слово, – милый голос, как успокоительное лекарство, а с другой стороны, слова прозвучали словно приказ.
В центр зала вышла женщина. Синий плащ укрывал почти полностью, оставляя открытой голову с черными волнистыми волосами. На правильном лице сияла улыбка, а глаза в тон падающим на плечи локонам, коварно блестели. Женщина мягко ступала и при каждом шаге, из-под полы плаща выглядывали красные сапожки.
– Мм, госпожа? – иногда Далай проклинал Весула, за его отсутствие.
– О, Ваше Величество, не помнит меня, – женщина улыбнулась.
– Извольте, нет, – Далай нахмурился.
– Госпожа Леин, – из-под плаща показались молочные руки, сжимавшие голубые перчатки.
Теперь Далай вспомнил. Она совсем не изменилась, с того времени как побывала в Дамасе. Минуло почти двадцать лет, когда ведьма знакомилась с юной Динарией, пытаясь забрать ее в академию. Тогда отец отказал, объясняя, что она уже обещана королю севера.
Что она здесь потеряла, спустя столько времени?
– Магистр, – Далай кивнул. – Я думаю вы держите в себе серьёзные слова для меня?
– Вы догадливы. Я всегда знала, что вы станете хорошим королём и надеюсь, учтивым, – Леин дёрнула за верёвочку и плащ распустился, открывая грудь, стянутую корсетом и медальон на шее, в виде тринадцати конечной звезды.
– Я постараюсь, – от её глаз бросало в холод.
– Двадцать лет назад, ваш отец, отказал мне… Динария могла бы стать превосходной ученицей, – ведьма щёлкнула пальцами, медальон на шее мелькнул и женщина села на стул, который появился из неоткуда.
По залу прокатился шёпот. Не то что в Южном королевстве, можно кого-то удивить магией, но перед королём…
– Десять лет назад, король Инен отказал мне…
– Не отдал вам свою дочь – принцессу Илену, – договорил за неё Далай.
– Вежливость отсутствует, – Леин цокнула. – Не забывайтесь, кто я…
– Это вы не забывайтесь, кто я и где вы, – Далай разбавил голос железом.
Меч генерала блеснул лезвием, когда вышел из ножен на полпальца.
– Хорошо, – грудь ведьмы вздулась, слегка оголяя красоты. – Я всё-таки пришла за словами, а не за вашей душой.
– Если станете моей королевой, то я отдам вам не только душу, – Далай расплылся в улыбке, а присутствующие поддержали тихим хихиканьем.
– Приму это за комплимент, – лицо ведьмы изменилось и казалось излучало доброту. – Знали бы вы сколько мне лет… не так бы стремились в мои объятие.
– О, госпожа, в годах ли дело. Приступим к словам.
Леин хмыкнула и поправила подол.
– У меня забрали всех ценных учениц, – лицо ведьмы снова изменилось. – В этот раз я возьму своё… даже если мне придётся стереть всю Самарию, – голос возвысился. – Я хочу её.
– Стали бы вы моей королевой… вы бы получили ученицу, – Далай догадывался о ком речь и без помощи Весула.
– Не портите моё впечатление о вас, вы прекрасно понимаете о ком я, – Леин натянула перчатки.
В этот раз генерал не стал обнажать клинок, а просто сделал пару шагов вперёд.
Обстановка в зале накалялась. Далай старался прощупать ведьму, но ни в коем случае не спалить замок. Неужто она имеет ввиду ребёнка Абера? Если про дитя разведала ведьма, то об этом наверняка знают другие.
– Говорите прямо госпожа Леин, – Далай приподнял руку, и генерал вернулся на место.
– Вы же сами отправили меч ребёнку, – ведьма закинула ногу на ногу. – Об этом все знают, девочка от союза наследников жива и прячется в Северных горах.
Далая передёрнуло. Его бросило в жар. На висках выступил пот. Кожа зудела и по телу пробежал холодок, вызывая чесотку. Ему хотелось пройтись по себе гребнем с металлическими зубьями.