Вартаз рассмеялся, подавившись вином.
– Дай сюда, – Хэлл выхватила бурдюк. – Я сейчас так объясню, что одноглазый завтра проснётся и сможет превратить тебя в лошадиное дерьмо, – ведьма опрокинула кожаный сосуд. – Так мне понадобится, – она взяла палку, которой недавно мешала похлёбку, а свободной рукой, взмахом очистила участок земли от травы. – Смотри, здесь первая ступень, – Хэлл начертила каракулю, которую Анар никогда не видел. – Её занимают одарённые – они слабо наделены силой и… у них обычно одна способность.
– Ни разу таких не встречал, – Анар прокрутил всех обладающих силой в голове.
– Их много, но они или не знают о своём даре или скрывают его. Этого недостаточно чтобы тебя приняли в академию, поэтому обычно они самоучки… и их убивают, если маги узнают о силе.
– Жестоко, – Вартаз вставил слово.
– Увы, но это так, – Хэлл пожала плечами. – Вторая ступень – мы, ведьмы, – она странно оглядела Анара и горца. – Да я на предпоследней ступени и носком касаюсь дерьма, – Хэлл говорила с такой злостью, что изо рта вылетали слюни. – Я хотела бы увеличить силу. Подняться выше, но изучив кучи бумаг, исписанных глупцами, поняла, что это невозможно. Рядом с магами мне никогда не стоять, – последние слова выглядели уныло.
– Что там дальше? – спросил Вартаз.
– Дальше ненавистные маги, – она начертила третью чёрточку. – В отличие от нас, им не нужны ни перчатки, ни амулеты, ни посохи. Они преобразуют силу с помощью голых рук, – Хэлл защёлкала пальцами выбивая искры. – Маги сильны, но недостаточно, – она черкнула четвертую каракулю. – Самые могущественные – чародеи. Они владеют всеми свойствами силы, могут с помощью тростинки сжечь деревню… я знала только двоих. Один вроде все ещё в академии, а Анарат исчез. Говорят, он погиб, после смерти короля, при делёжке власти.
Хэлл тяжело вздохнула и вытянула ноги. Она постучала палкой по сапожкам, покрытым пылью.
– Говорят Анарат обучал принцессу, и она достигла не малых успехов, – Хэлл промолвила так слабо, будто сожалела, что известный чародей учил не её.
– Принцесса Илена, на моих глазах вылечила гвардейца, – согласился Анар.
– Наверно она была бесподобна, – казалось, Хэлл говорила это куда-то в пустоту.
– Да.
Анар ушёл в себя. Он вспомнил строгое лицо принцессы: правильное и серьёзное. Вспомнил её смех, которым она одаривала, когда ей было весело. Вспомнил тот момент, когда он стал нарушителем клятвы и Илена заступилась за него. Вспомнил приказ, отправивший его блуждать в лесу Фелкир, сидеть в яме и нарушить ещё одну клятву – он не смог защитить её.
– Эй, о чём задумался? – звонкий голос вытащил Анара из воспоминаний.
– Да так ни о чём.
Шрамы зудели и все время напоминали о том, что он жив и надо двигаться вперёд.
– У нас только шаманы и колдуны и никаких ступеней, вы люди равнины такие смешные, – усмехнулся Вартаз.
– Ой, одноглазый, не надо. Ваши шаманы и колдуны – одно и то же что и ведьмы… мы на одной ступени, – Хэлл ткнула палкой во вторую каракулю. – Если отобрать у ваших стариков посох, их даже пение не спасёт.
– Наверно, не буду спорить, – согласился Вартаз.
– Билась я с вашими колдовскими упырями… слабаки, – сказала Хэлл. – Жаль, что я не попала в последний путь с принцессой под гору.
– И что бы там сделала? – горец собрал растрёпанные волосы в хвост и перевязал их.
– Погибла, как и все.
– Вы не цените жизнь, – Вартаз сгрёб вместе пару мешков, вытащенных из повозки. Выпотрошил их, достав свёрнутые куски материи, и выложил на земле. – Ложитесь спать, – гавкнул горец и разместился на импровизированной кровати.
Хэлл последовала примеру Вартаза.
Анар вздохнул, поняв, что разговора больше не будет и постанывая от ноющих порезов, поплёлся к повозке.
– Не ной светловолосый, к утру все заживёт, – буркнула под покрывалом Хэлл.
Анар промолчал. Он оглядел спутников, про себя пожелав им спокойной ночи, и зашаркал по траве. Чем дальше от костра, тем становилось прохладнее. Анар решил подвести телегу ближе, но отказался от этой идеи, боясь тревожить Хэлл и выслушивать от неё ругательства. Повозка скрипнула, и он забрался внутрь. Зарывшись в мешки, Анар накинул на себя дырявое покрывало, в которое были завёрнуты палки, посадил на палец занозу и устроил поудобней голову. Немного потеплело и он перестал стучать зубами. Анар вспомнил цветущие сады Илура и принцессу, прогуливающеюся среди яблонь. Улыбнулся. Сон медленно и уверено взял вверх и забрал в своё королевство.
Глава 9.
Только здесь можно отдохнуть от запаха жизни замка и его обитателей. Вся мерзость, заставляющая прикрывать нос платком, вся безобразная картина, которая с каждым днём добавляет морщинок – осталась за границей сада.