Кэлло оглядел столешницу. На ней изображалась карта, до мельчайших подробностей: Вистфорк – город-замок, на западе Илур – центр просвещения, на юге Дамас – обитель мастеров и красоты, на востоке река, чертившая границу между Вистфорком и империей, а вот северные горы, вздымающиеся к небесам и плотной стеной огораживающие Самарию оттого что за ними. Кэлло проверил фишки из кости, которые обозначали положения войск, за ночь ничего не поменялось. Все на своих местах.
Появился гвардеец, с испуганным лицом, будто сама смерть пришла в офицерский дом и уселось в кресло подполковника.
В обязанности дежурного входил сбор всей информации и в соответствии с ней двигать фигурки в разные направления.
– Господин командующий я…
– Хватит, даже не начинай оправдываться, я все равно не поверю, – сказал Кэлло. – Ты должен находиться здесь, даже если все будет объято пламенем.
– Понял… исправлюсь.
– Не думаю. Собери всех офицеров, которые в гарнизоне и сменись.
– Но моя смена только началась, – дежурный попытался возразить.
– Она продолжится на кухне.
– Есть, – ответил гвардеец и застучал сапогами.
Как «Верный крови» оказался у графа Корсата? Вопрос не давал покоя. Корсата не было, когда принц погиб. Кто-то выкрал меч и передал его Нарушителю клятвы. Зачем? Может, тот кто убил принца. Ответа Кэлло так и не нашёл, но надеялся узнать тайну у самого графа.
В холле появились офицеры. Три лейтенанта в черных камзолах, расшитых серебром, заняли свои места, в ожидании новостей или свежих распоряжений.
– Приветствую вас господа, – взгляд упал на гвардейца, вбежавшего в зал. – Дежурный?
– Да, только что сменился, – утвердительно ответил он.
– Итак, господа, с вас доклады, – офицеры перекинулись взглядами.
Высокий лейтенант поднялся и вытянулся, в прямую доску.
– Господин командующий, сегодня ночью я вернулся с горных границ. За четыре дня, совместно с частями второго корпуса, мы дали два боя. В обоих нам пришлось отступить. В окрестностях Халапа, горцы ожесточённо сражаются и не сдают ни шага, – офицер замялся. – Но немного западнее, наши разведчики заметили бившихся горцев…
– С каким корпусом они сражались? – спросил Кэлло.
– Ни с каким, они бились между собой.
– Может, это обычная драка?
– Нет, с обеих сторон по двести мечей.
– Хм, – Кэлло провёл ладонью по выпуклой карте, выставляя на примерное место схватки, новые фигурки. – Какие-нибудь мысли?
– Скорей всего, с Халаповцами сражались выжившие горцы при Рашаде, – офицер говорил уверенно, будто лично был там. – Возможно, их кто-то возглавил. Тогда много кто сбежал, в том числе и колдуны, – этот лейтенант высказал правильное предположение, ведь он один из пятидесяти вернувшихся с битвы наследников.
– Будем считать, что так. Единственное мне непонятно – кто властвует в Халапе?
– Вы до сих пор уверены, что ребёнок…
– Бросьте мусолить эти слухи! Я был там, понимаешь? Я помню мёртвые лица наследников, – Кэлло постепенно вернулся к спокойствию. – Слухи пришли с юга, лорд Далай в соре с сестрой. Они поносят друг друга, как два торговца на рынке. Я не удивлюсь если в Халапе сидит соглядатай южан и тыкает в карту палкой показывая места нападений. Вы сами подумайте, – он обвёл офицеров рукой. – Наследники были знакомы всего несколько месяцев. Как смог родиться ребёнок так быстро? Как?
– Может, у дитяти другая мать, не принцесса, – лейтенант не останавливался. Он так хотел верить в живого наследника. Казалось если бы сейчас принесли ребёнка простого рыбака и сказали, что это сын принца Аберфорка, лейтенант без раздумий бы упал на колено.
– Навряд ли, насколько я помню принцесса была его единственной, – Кэлло перебирал всех девушек, которых он видел рядом с Аберфорком. – Ладно, эту тему закрываем. Нельзя плохим словом вспоминать принца. Лейтенант, – он обратился гвардейцу так долго спорящим с ним. – Возьмёшь свою сотню и отправишься туда, где видели сражающихся горцев. Добейте всех. Хотя… надо связать пару языков, из разных лагерей. Что-то давно у нас не было гостей.
– Какой будет старший вопрос?
– Кто сидит на троне Халапа?
Последний вопрос, прозвучавший в холле, огласил о конце совещания. Офицеры отсалютовали и покинули Кэлло, оставив его один на один с дежурным.
Кэлло утонул в себе. Он размышлял о возникших проблемах, в виде объявившегося Нарушителя клятвы. Граф каким-то образом связан со слухами о ребёнке. Или он сам купился на эту ложь, или её распространяет.