– Вот, черт, кто-то украл всю солому из матраца, – последнее напутствие ведьмы перед сном.
Утром Анар позволил всем поспать сколько влезет, нечасто они отдыхали под охранной. Под решетчатой дверью ожидал остывший завтрак, а на койке, как прямое дерево, сидел паломник.
Анар протер лицо и поднялся с лежанки. Посмотрел на спящих в обнимку друзей и представил себя на месте Вартаза.
– Бред, – Анар помотал головой.
– Я уверен в глубине души она славная женщина, – паломник искоса смотрел на Анара.
– Осталось только найти ее душу, – проворчал Анар. – Нельзя слепо верить женщинам.
Незнакомец усмехнулся.
Неужто готов к разговору.
– Может, ты поделишься со мной мыслями твоего повелителя о священном ребенке?
Незнакомец молчал.
– То, что Хэлл вчера наговорила... это все пустяки. Ты сам, знаешь, об этом. Но горец шутить не будет, если он почувствует опасность от тебя нашей цели... он научит улыбаться тебя горлом, – Анар долго переваривал, что сказал и не верил своим же словам.
– Я только расскажу то, что ты хочешь услышать, – начал паломник. – Повелитель всех своих последователей учит вере. Ибо без неё человек обречен. Всем нам надо на что-то надеется и к чему-то стремиться. Нам нужна цель в жизни. И чтобы её достичь надо перебороть себя, – он указал на кувшин. Анар разлил воды. – Когда-то я служил не той цели... и лишь повелитель дал мне возможность прозреть. Я два года скитался по югу, паломничал и молился в Конкаве. Ожидал её. Правда... что ребёнок – девочка? – внезапный вопрос застал врасплох.
– Так, говорят, – ответил Анар. – Это лишь слухи от купцов.
– И он сказал идти к ней, ибо она сбилась с пути и ей нужна помощь, – продолжил паломник. – Я должен указать правильный путь. Ибо тьма поглотит её.
– И как ты ей поможешь... обратишь в веру повелителя?
– Он не просит преклонения, он не заставляет никого... я буду верно служить ей, своими поступками покажу чистоту разума.
– Такое ощущение, что мы с одного селения, – Анар задумался. – Свобода, только для идиотов.
– Чего?
– Иногда мне кажется, что Хэлл права – ты фанатик.
– Каждый должен во что-то верить. Я верю Повелителю, она верит судьбе, – паломник показал на ведьму. – Горцы верят в деревья и камни. Северяне... в короля.
– В королеву, – поправил Анар.
– Нуда, а во что веришь ты? К чему ты стремишься?
– Долг, – коротко ответил Анар.
– Вот видишь, всех нас объединяет вера...
– Ага, нас объединяет подчинение кому-либо.
– Чего? – паломник все слышал, зачем притворяется.
– Я и говорю: Свобода, только для идиотов.
– Эй, великие мыслители, идите-ка куда-нибудь подальше, – заворчала сонная Хэлл.
– Но куда? Мы заперты в подвале, – ответил паломник.
– О, Судьба. Анар, там пожрать есть что?
Вкусно пахнущая каша разошлась по тарелкам, хлеб поделился на четыре куска, а кувшин с водой единолично опустошила Хэлл.
После хорошего завтрака все опять разлеглись по койкам. Только Хэлл в этот раз обосновалась отдельно от Вартаза, объяснив это тем, что она объелась, её расперло и теперь нужно больше места.
– Слушай, паломник, и много вас верующих? В этого повелителя? – спросил Анар.
– Весь мир.
– Что-то не похоже, – вздохнула Хэлл. – Не думаю, что твой бог велит заживо сжигать людей.
– Он един... просто у него много пророков и каждый по-разному трактует его волю.
– Значит, твой пророк, сказал тебе про священного ребёнка? – Анар хотел узнать откуда история берет начало.
– Нет, об этом мне сказал Повелитель.
– Подожди, ты что гребанный пророк? – Хэлл не могла угомониться.
– Повелитель может простить и наказать, – паломник высказал лёгкую угрозу.
Хэлл приподнялась на локтях.
– Да, тогда пусть прям сейчас пустит мне в зад молнию, а то он чешется.
Вартаз рассмеялся.
– Я не веду людей как другие, я лишь верю и исполняю волю повелителя.
– Свобода, только для идиотов, – выпалил Вартаз.
– Ага и я о том же, – добавил Анар.
На мгновение они замолчали. Слышалось только тяжелое дыхание горца и урчание в желудке Хэлл.
– Снежок, какой он? Повелитель? – внезапно спросила Хэлл.
– Я не знаю. Никто не видел его. Ко мне он приходит только в виде белого свечения. Образ во сне.
– Так я и знала наверняка урод, раз прячет лицо, – фыркнула Хэлл.
Паломник хотел что-то возразить, но помешал гвардеец появившейся по ту сторону решётки. В руках он держал обед, а на лице красовалась улыбка.