Она говорила мягко, будто убаюкивала младенца. Нежный голос ласкал слух и заставлял уголки губ подниматься наверх. От разгневанной ведьмы, осталось только милая девушка, предлагавшая выпить парного молока.
– Иначе мне придётся тебя убить, – даже эти слова, выглядевшие как угроза, звучали сладко. Казалось, что в кабинете засияло солнце и порушенная мебель, зарастала сочной травой.
– Расскажи мне о Древних?
Теперь же в кабинете запахло грозой.
Леин вздохнула. Откинула голову и уставилась в потолок. Грудь медленно вздымалась, заставляя медальон на шее переливаться тусклым светом от огня масляных ламп.
– Не уж-то ты не читал сказок в детстве?
– Читал... но про таких героев я не слышал.
– Ты рос таким умным мальчиком. В кого ты превратился? – Леин поглаживала медальон.
– В короля, умного мужчину и твоего любовника, – ирония – оружие, которым он пользовался во всех беседах, где противник силён и не менее убедителен.
– Все шуточки шутишь, – Леин оголила белые зубки.
Интересно: сколько раз она пользовалась магией, чтобы поддерживать красивую улыбку. С её-то возрастом, зубов должно остаться не много.
– Ты что-то знаешь, но не хочешь говорить. Чего-то опасаешься? Ты веришь, в Древних и опасаешься возмездия.
Леин истерично расхохоталась
– Ты на самом деле думаешь так? Чтоб я – магистр Длани Колдовства, боялась... Древних?
Далай приподнял брови и выпучил губы, отчего Леин опять рассмеялась только естественней.
– Хорошо, я поделюсь знаниями с тобой.
Далай заликовал. Внутри все забурлило. Казалось, сердце вот-вот выпрыгнет.
– Первыми существами в нашем мире, стали двенадцать тварей Всемогущего...
– Кое-где говорится, что их было тринадцать.
– Не перебивай! – прикрикнула Леин, будто щёлкнула кнутом. – Тринадцатый – бредни, хотя некоторые верят в них. Чего тебе не советую.
Леин огляделась. Когда её глаза остановились на круглом столике, одиноко стоящем в углу, кувшин, с изящно вытянутым горлышком, поднялся в воздух. Из другого угла, где покоились обломки мебели, вынырнула кружка. Красная жидкость побежала в глиняную посуду. Далай заметил тонкие, еле заметные мерцающие линии, исходившие от пальцев Леин.
– Итак, двенадцать существ. Каждое даёт род своей касте. Ты вот – человек, а я ведьма. Спросишь, как ты чувствуешь магию, а сестра вообще с лёгкостью её применяет? – Леин отпила вина. – Никто не отменял смешанных браков. Спустя тысячи лет люди перемешались с магами, ведьмами и чародеями. Чистокровность держат лишь несколько деревьев. Эльфы, к примеру, живут обособленно, и ты никогда не встретишь человека с ушами зеленоглазых. Время идёт, и упоминания о древних таят, как снег по весне. Скоро о них будут молчать, даже книги Вакалона.
– Они и так молчат, – посетовал Далай.
– Просто не договаривают, мой король, просто не договаривают.
– Может, Вакалон сам один из них? – догадка сама слетела с языка.
– Быть может, быть может... я лично не с кем не знакома. Говорят у них сотни лиц и имён. Десятки последователей, которые выдают себя за них.
– Земорд?
Глаза Леин заблестели. Будто в них разом разожгли костры. Но также быстро потухли, словно их залили водой.
– И почему же я не удивлена, твоим вопросом, – Леин пожала плечами. – Земорд – древний колдун-некромант. Никто точно не знает – насколько он древний. Возможно он всего лишь последователь. А может, и нет, – глаза ведьмы бегали, и они старательно избегали Далая.
Лжёт.
– Ну, теперь он мёртв, – сказал Далай.
– Вряд ли, во-первых: Древних нельзя убить, насколько я знаю; во-вторых: отчего такие мысли?
– Мой слуга лично убил его.
Леин рассмеялась. Хохот залил комнату.
– Сказки... тебе поведали всего лишь то, что ты хотел услышать.
– Я верю ему.
– Тогда он видел то, что ему показали.
– Значит он Древний.
– Я этого не говорила, – Леин усмехнулась.
Далай принялся её изучать. Уголки губ подёргивались. Глаза щурились из-за нехватки света или Леин плохо видела. Хотя навряд ли у ведьм есть такие изъяны.
– Я не могу сказать имён всех Древних...
– Или не хочешь?
– Не могу... знаю только кто они, – Леин высунула язычок и облизнула губы. – Здесь гадать не нужно... ты наверно и сам понял, что самый плодовитый из Древних – человек.
Далай понимающе кивнул.