– Госпожа, – тихий голос шел из пустоты, – госпожа.
Брава открыла глаза. Перед ней нависло бородатое лицо, с глубокими морщинами. Она ни разу не замечала за Бруном эту старческую усталость. Солдат напомнил отца.
– Я что уснула?
– Вам требуется отдых, госпожа, – ответил Брун успокаивающим голосом, от чего Брава зевнула.
– Надеюсь я не буду клевать носом при переходе, – с этими словами Брава поднялась и оглядела поляну.
Гвардейцы не ждали приказов Бравы – они спокойно собирались, похлопывая друг друга по доспехам. Среди молодых дворян Вистфорка гуляло веселье: смех и шутки. Отдых пошел на пользу.
– Брун, помоги мне одеться, – Брава и сама могла облачится в сталь, но ей почему-то хотелось, чтоб рядом присутствовал мужчина. Тот кислый запах пота, который всегда витал вокруг отца. Как она соскучилась по этому аромату.
– Госпожа, позвольте, я понесу ваше снаряжение.
– Нет! – несколько гвардейцев обернулось. – Ты пойдешь вперед… на разведку, – последнее слово она выговорила с трудом. Ей хотелось, чтоб он шел рядом, как знаменосец. Брава усмехнулась от своих глупых мыслей. Просто некого отправить вперед.
Брун уже ковырялся в своих вещах и готовился к выходу. К нему поочередно подходили гвардейцы и хлопали по плечу. Каждый обязательно улыбался, на что солдат отвечал взаимностью, и что-то говорил.
Брава еще раз усмехнулась, надела шлем и набрала в грудь воздуха:
– Выдвигаемся!
Гвардейцы вскинули копья, добавив торжественный крик.
Брава улыбнулась. Хотя ухмылки никто не заметил, показалось что ответили взаимностью.
Постепенно один за другим, гвардейцы скрывались в лесу. Листва поглощала их, будто зелёная жижа болота. Когда на поляне осталось трое, которые сопровождали её последние несколько дней, Брава пошла следом за товарищами.
Брун оказался прав – вскоре отряд Бравы, настиг храмовников, точнее то что от них осталось. Большая поляна была перепахана, словно на ней паслись сотни кабанов и изрыли почву в поисках желудей. Везде валялись обломки серых доспех, кое-где лежали нагрудники с белыми крестами. Находились и черные полированные пластины храмовников. Одно было единым – с каждым обломком стали, лежал кусок человеческого тела, будто кто-то сверху разбросал их, как семена при посеве.
Не все гвардейцы смогли выдержать зрелища и многие согнулись в рвотных позывах. От этих звуков, Браве и самой стало не по себе. Она приподняла шлем и сплюнула горечью.
– Вам плохо, госпожа? – вездесущий Брун уже стоял рядом.
– Все нормально... запах, – отмахнулась Брава.
Брун со свистом втянул носом воздух.
– В горах воздух свежий. Ночью прохладно. Тела еще не скоро запахнут.
– Ты наверно думаешь, что я избалованная девчонка – по своей прихоти пришла в гвардию и не могу отличить запах земли, перемешанной с кровью от вони гниющих трупов? – Брава посмотрела ему в глаза.
– Нет, госпожа, не имею права думать. У нас думают офицеры, а мы только исполняем приказы.
– Но хотя бы мнение свое должны иметь?
– Конечно, госпожа. Мы же не звери, – Брун улыбнулся. – Но мнение держим при себе.
Брава расхохоталась, от чего удостоилась вопросительных взглядов гвардейцев.
– Обыщите всё поле! – не задумываясь крикнула Брава, а потом повернулась к солдату, – теперь мне нужно твое мнение, Брун.
– Пока мы сюда добирались, я ушел левее. Там много следов... погоня. Кто-то убегал и оставлял за собой трупы... тела храмовников лежат и тут, и там.
– Ты думаешь, что постарались те, кого мы ищем? – Брава поддела носком ноги серый нагрудник и откинула его.
– Возможно, – начал Брун, – они скорей всего разделились. Кто-то ушел густым лесом, а кто-то прошел здесь и попал в жернова. Выжили они или нет, узнаем прямо сейчас, – солдат вытянул руку, в сторону идущего к ним гвардейца.
– Только доспехи храмовников и трупы, все в обмундировании рыцарей. В основном серые, – с ходу сказал гвардеец.
– Их всего четверо, как они с могли это все устроить? – Брава вспоминала все истории отца. Ни один рассказ не ведал о людях способных расправится с тремя десятками рыцарей, большую часть из которых, разорвало на части.
– Тут был еще кто-то. Те, которых рыцари не учли, от чего и полегли здесь костьми, – заметил Брун и добавил:
– А наши друзья смогли убежать, пока по полю летали куски железа и мяса.