С каждым шагом лес становился ближе. Запахло елью. Этот аромат Анар не когда не забудет. Первый раз он с ним познакомился, когда ему было шестнадцать и его допустили до дежурства во дворце. Именно тогда он впервые заговорил с Иленой, которая гуляла среди странных пушистых деревьев.
– Ты что? Решил полежать отдохнуть?
Анар очнулся, лежа в траве. С верху на него смотрела Хэлл, стоя в своей любимой позе – уперев руки в бедра, будто кухарка поймала провинившегося мальчишку.
– Что случилось? – Анар не узнал свой голос.
– Ты у меня спрашиваешь? До леса два шага, а ты как ленивая свинья – разлегся у всех на виду.
Анар закряхтел, когда попытался встать. Тут же его подхватили руки – теплые и большие. Паломник помог подняться.
– Я потерял сознание?
– Да! Как девчонка при видя мыши! – звонко ответила Хэлл и широкими шагами добралась до первых деревьев.
Анар продолжал висеть на руках паломника, словно сломанная игрушка.
– Давай я помогу дойти, – паломник закинул его руку к себе на плечо.
От его тела отдавало жаром. Под тонкой тканью играли твердые мышцы. Анар почувствовал себя слабаком и то что его тащил паломник, только это подтверждало. А еще слова Хэлл. Анар перестал верить, что вообще сможет идти. Он не увидит ребенка Илены. Он обуза для других. Вместо Вартаза должен быть он. Там позади… в лесу Фелкир… среди храмовников.
– Вот сюда, – паломник посадил Анара ближе к дереву.
Шею уколола еловая иголка. Мягкий запах расслаблял, но Анар не видел самих деревьев, он только их чувствовал и слышал слабое шуршание иголок. Перед глазами только паломник и нахмуренная Хэлл.
– Мы пришли?
– Что-то с ним не так, – Анар различил голос Хэлл. – В прошлый раз, когда его исполосовали ножами, он выглядел живее, а сейчас… будто у него вытащили все кости.
– Ты сможешь ему помочь? – теперь заговорил паломник.
– Я умею лечить… но не сейчас… я сама как выжитая тряпка. Отдохнем. Завтра утром я займусь им. Укрой его, пока я костер развожу.
– Чем? – спросил паломник.
– Ты что от него заразился? Сруби пару еловых лап и кинь на него, – ответила Хэлл и расплылась.
Паломник наклонился и зазвучало лезвие меча. Сталь блеснула и потухла, а вместе с ней растворился паломник. Перед глазами осталась только пелена. Анар представил хвойные ели, вокруг него, паломника рубящего ветки, Хэлл собирающую хворост…
Вдруг образы расплылись. Круги, словно кто-то бросил камень в воду. В центре появилось лицо принцессы Илены. Её губы шевелились. Она хотела что-то сказать. Анар разобрал только несколько слов: «где моя дочь». Он напрягся, пытаясь услышать еще: «меч». Шипение и ничего больше. Анар подался вперед, но образ принцессы уходил.
– Подожди, я ничего не слышу, – голос захрипел, – не уходи. Ваше Высочество, прошу, поговорите со мной, – Анар прислушался, в ожидании ответа.
– Уууу, совсем плох. Ты куда пополз, господин рыцарь? – слова Хэлл, как холодный клинок, полоснули по коже.
Лицо Илены исчезло. Вернулась пелена…, и она расплылась. Появились размытые образы друзей. Потом деревья. Зрение вернулось, все как в отражении на воде.
– Что происходит? – слова звучали так привычно, казалось они были его именем.
– Это я тебя хочу спросить? – настороженно сказала Хэлл. – Что ты видел?
– Пелена… белая пелена. Потом пришла принцесса… она спрашивала про дочь и меч. Она еще что-то говорила, но я…, – Анара пробил озноб, руки подломились, и он лег на землю. – Белая пелена, – повторил он.
– Вот черт! -внезапно крикнула Хэлл, отчего Анара встряхнуло. – Хватай его! Надо уходить! Нас выследили! Четыре масти! Они здесь!
В Анара вновь вцепились сильные руки и притянули к горячему телу.
Вдруг в голове раздался визг. Такой сильный, будто в уши вставили раскалённые железные штыри.
– АААААА! – Анар схватился за уши. – Вытащите их! Вытащите их! – он хотел вырваться из рук паломника и побежать. Спрыгнуть с обрыва, упасть на меч, только бы не слышать этот пронзительный визг. Но крепкие руки держали. Анар мотался в них, будто его приковали цепями к самой высокой скале. Потом в голове что-то разбилось, как стеклянный сосуд, брошенный об стену.
Глава 22
– Ты думаешь тебе это сойдёт с рук? – Динария сжала кулаки. Она с презрением смотрела на Древнего, но в тоже самое время – страх подбирался все ближе.
– А почему ты думаешь, что кто-то сможет меня наказать? – хриплый голос Земорда, звучал внутри, в каждом кусочке тела. От чего Динария вздрагивала и по спине пробегал холодок.
В первый раз Динария познакомилась с Древним некромантом, ещё в родовом замке семьи Дэлавэй. Тогда ей было двенадцать. Динарию уже пообещали владыке Вистфорка, и король Южного королевства продолжал отказывать претендентом на сердце дочери. А они все приезжали. Официальные объявления королевских семей распространялись дольше слухов, а слухам в мире – не верят. Вот и очередной заморский принц застал известие о королевском решении, уже в самом замке Дамаса.