– Ваше Величество, – купец склонил голову.
Хорошо, что ещё имеет капельку уважения и не сразу бросается с кулаками. Правильно, не хочет, чтоб его на прямую обвинили в ненависти к королю.
– Ваше Величество, вы уже слышали вести, пришедшие с севера? – купец скрестил ладони и держал их внизу, будто прикрывал самое ценное, что у него есть.
– Конечно слышал.
– Королева Динария подтвердила, что ребёнок принца Аберфорка и принцессы Илены жив. Королева созвала знамёна и просит всех уважаемых господ поддержать её.
Конечно, она хочет собрать вокруг себя армию, а потом пройтись огнём и мечем по всем трём королевствам. Дабы освободить народ и поставить на трон всей Самарии истинную наследницу. А самой встать позади трона и дёргать за верёвочки.
– Да, мне приходило письмо, – ответил Далай не то, о чём думал.
– И что вы хотите предпринять? Не уж-то вы останетесь в стороне и не поможете спасти свою внучатую племянницу, из лап дикарей?
Генерал все время поглядывал на Далая. Он ожидал любого сигнала, чтобы сразить напыщенного торгаша. Но у Далая другие планы – никакой крови в тронном зале.
– Я уже предпринял, – люди зароптали, – в речном порту готовятся корабли и скоро наши войска отправятся на север.
Зал пришёл в движение. Все радостно переговаривались, кто-то хлопал в ладоши, а кто-то бил себя в грудь, считая себя главным спасителем наследницы. Только вот купец, не много приуныл. Он надеялся, что Далай откажет в помощи сестре.
– Значит, вы с самого начала верили, что наследница жива?
– Да. Как только слух прошёл по всем трём королевствам, – Далай почесал короткую бороду, будто хотел, чтоб все ей красовались и взяли на моду. Чтоб завтра, каждый уважающий себя житель Южного королевства начал ровнять подбородок, в манере короля.
– А почему же вы сразу не отправили туда армию? Вы тянули время, пока дочь вашего племянника сидела в темнице.
Купец атаковал. А что ещё ему оставалось делать? Только снова бить. Найти слабое место и опять ударить.
– Это уже не ко мне. Шлите письмо вашей любимой Динарии – она не признавала существование внучки. Я же не мог ввести войска в Вистфорк без её разрешения, – парировал Далай.
Восторги в зале прекратились и теперь все следили за словесной дуэлью короля и министра торговли. Наверняка, кто-то думает: и по чему Далай просто не прикажет генералу, отрубить проклятому торгашу голову. Но Далай не обращал на такие мысли, никто в зале даже не догадывался сколько золота, прячет купец за пределами города и королевства. И пока Весул с помощью своей затеи не вернёт жёлтенький металл на место – с этого человека, не должен упасть и волосок.
– Так что, с нашего единственного добытчика, потребуется помощь в виде снабжения армии. Раз вы так стремитесь помочь королеве и спасти девочку, то вы навряд ли откажитесь направить обозы с провизией в наш порт, что бы там по скорее начали погрузку, – это Далай придумал только что. Он даже не предполагал, что так все удачно сложится.
Купец побледнел. Руки перебрались по ближе к карманам. Наверняка он сейчас ощущал, как его любимое золото начинает утекать из его сокровищниц. Пусть ощутит пощёчину.
– Я… я, конечно, сделаю все, что в моих силах, – купец склонил голову и больше ничего не добавив удалился, как побитая дворняга.
Остальные поняли, что стоять в тронном зале больше не имеет смысла, последовали его примеру. Зал постепенно пустел и вскоре кроме стражи, во главе генерала, Весула и Далая, здесь никого не осталось.
– Но как же так, – проснулся генерал, – вы же не пойдёте на поводу у этого… человека.
– Ещё как пойду, и ты пойдёшь тоже, – Далай протянул руку в сторону Весула и тот вложил ему свиток. – Держи, здесь приказ, который ты откроешь только, когда будешь в окрестностях Халапа.
– Я…
– Да ты, я не могу больше никому доверить командование армией. Спаси наследницу. Сделай все, что сможешь.
– Когда отправляться?
– Как только наш друг доставит все обозы в порт.
– Значит немедленно, – сказал генерал и склонил голову, после чего вместе с двумя офицерами удалился из зала.
Далай посмотрел на Весула. Тот лишь улыбался. Планы пошли не много не по тому пути. Сошли с дороги в сторону. Но конец все равно там, где нужно. А самое главное, Далаю не пришлось искать золото, на которое он бы смог послать армию. За него это сделал – его враг.