оврагом находится самая высокая точка Жигулей – гора Стрельная. Ее высота достигает 350
метров над уровнем Волги. С нее открывается прекрасный вид на волжские просторы.
Самым большим из оврагов Самарской Луки является Ширяевский. Он тянется на 35 км,
образуя в устье долину шириной до 2 км. Наличие растворимых гипсов, известняков и доломитов
способствует образованию на территории Самарской Луки многочисленных карстовых воронок.
Проницаемость пород делает Жигули маловодными. На их территории очень мало источников и
родников, самые известные из которых находятся в месте слияния Кочкарного и Ширяевского
оврагов, это место называется Каменной Чашей или кордоном Колоды.
Длина волжской излучины от Молодецкого Кургана до Переволок равна 135 км. Этот
популярный среди туристов водный маршрут издавна известен под названием «Жигулевская
кругосветка».
Территория Самарской Луки богата многочисленными памятниками природы и истории,
реликтовыми и эндемичными видами растений и животных, живописными ландшафтами и
представляет большую ценность в научном отношении. Она также служит прекрасным местом
отдыха и туризма. В связи с уникальностью Самарской Луки здесь организован Жигулевский
государственный заповедник имени И. И. Спрыгина и государственный природный национальный
парк «Самарская Лука».
Провинция Низменное Заволжье располагается вдоль левого берега реки Волги. Высота ее
поверхности колеблется от 20 до 150 метров над уровнем моря. Ее западная часть представляет
собой волжскую долину, в пределах которой выделяются пойменная и три надпойменных террасы.
Самая низкая из террас – пойменная. В настоящее время она затоплена водами Куйбышевского и
Саратовского водохранилищ.
К востоку от долины Волги находится сыртовая равнина Низменного Заволжья с
характерным пологоувалистым рельефом мягких очертаний. Речные долины, разрезающие эту
территорию (реки Самара, Чапаевка, Чагра, Большой Иргиз и другие), характеризуются
асимметричными террасированными склонами. В верховьях реки Чагры находится наивысшая
точка данной местности (184 м).
Провинция Высокое Заволжье занимает северо-восточную часть области. Эта возвышенная
равнина постепенно понижается от востока к западу. Ее самая высокая точка достигает 347 метров
над уровнем моря и находится на северо-востоке в отрогах Бугульминско-Белебеевской
возвышенности.
Вдоль правобережий рек Сок и Большой Кинель выделяются Сокские и Кинельские горы.
Первые достигают наивысшей отметки 317 метров, а вторые – 200 метров и выше. Вдоль левого
берега Волги ниже устья реки Сок находятся Сокольи горы. Самая большая вершина Тип-Тяв
имеет высоту 281 метр. Здесь долина Волги сужается, образуя очень живописные Жигулевские
Ворота. На правом берегу реки Сок, близ его впадения в реку Волгу, расположен упомянутый выше
Царев Курган.
Сокольи горы отличаются исключительной живописностью. Их рассекают заросшие лесом
овраги, из которых наиболее известны Студеный и Коптев. В этих местах расположена знаменитая
пещера братьев Гревс Около устья Студеного оврага находится Лысая гора, с вершины которой
открываются прекрасные виды Волги и заволжских далей.
Пятая из провинций – Возвышенное Сыртовое Заволжье – представляет собой часть
возвышенности, называемой Общий Сырт. Для данной территории характерно наличие глубоко
разработанных речных долин, имеющих древний возраст. Высота и расчлененность поверхности
Возвышенного Сыртового Заволжья увеличиваются к востоку. Здесь, на границе с Оренбургской
областью, находятся истоки рек Большой Иргиз, Чапаевка, Съезжая и других. Однообразие
равнинного плато нарушают каменистые холмы – останцы, называемые шишками. Одни из
наиболее высоких – Макаровские шишки -достигают 259 метров абсолютной высоты. Склоны
водораздельного плато изобилуют многочисленными ключами.
Почвы
Расположение Самарской области на пограничной территории, в лесостепной и степной
зонах, неоднородность ее геологического строения, состава материнских пород, рельефа, условий
увлажнения и растительности обусловили большое разнообразие почв. Неоднозначность
биоклиматических факторов определила разницу в почвенном покрове северной и южной частей
области. Серые лесные почвы, выщелоченные и типичные черноземы преобладают в северных
районах, а на юге их заменяют южные черноземы, каштановые почвы, а также солонцы и
солончаки.
На основе ландшафтно-географического районирования Поволжья, выполненного в 1939
году, в Самарской области было выделено пять природных районов. К ним относятся
правобережная лесостепь, прикондурчинская лесостепь, лесостепь Высокого Заволжья,
переходная степная полоса Заволжья, Сыртовая степь Заволжья.
Позднее Волгогипрозем разработал более совершенную схему деления областной
территории, где учитывалась вся совокупность природных условий. На этом основании были
выделены почвенные районы, отражающие степень развития эрозионных процессов. Это –
Правобережный лесостепной среднего смыва и размыва, Ставропольский низменно-равнинный
лесостепной слабого смыва и дефляции, Жигулевский возвышенно-равнинный сильного размыва,
Сокский возвышенно-равнинный, лесостепной слабого и среднего смыва и размыва,
Кондурчинский остепненно-равнинный слабого смыва и среднего размыва, Сокский возвышенный
лесостепной сильного смыва и среднего размыва, Самаро-Кинельский возвышенно-равнинный
(переходный) слабого смыва и дефляции, среднего размыва, Сыртовый равнинно-степной слабого
смыва и дефляции, среднего размыва, Чагринский равнинно-террасовый степной слабой и
средней дефляции, Иргизский низменно-равнинный степной район слабого смыва, размыва и
дефляции.
Почвы Самарской области по содержанию гумуса относятся преимущественно к средне- и
малогумусным. Тучные черноземы распространены мало, занимают до 1% от общей территории
области. По величине гумусового горизонта почвы относятся к среднемощным и маломощным.
В 1985 году в областном книжном издательстве была опубликована книга «Почвы
Куйбышевской области». Ее издание посвящено 100-летию выхода в свет труда великого русского
почвоведа В. В. Докучаева «Русский чернозем». Ниже приводится краткая характеристика почв
нашей области.
Дерново-карбонатные почвы формируются на возвышенных элементах рельефа. Их
площадь в области невелика, всего 9,6 тыс. га. Встречаются эти почвы на Самарской Луке,
преимущественно под лесами. Для них характерно довольно высокое содержание гумуса,
особенно на территории Жигулевского заповедника. Хорошо выражен гумусовый горизонт. В
зависимости от нахождения карбонатов эти почвы от 10% соляной кислоты вскипают с
поверхности или за пределами горизонта А.
Серые лесные почвы распространены на площади 392,4 тыс. га, в основном на них
находятся лесные угодья. Различают светло-серые, серые и темно-серые почвы. Свое название
они получили из-за окраски горизонта А. Последний может иметь кремнеземистую присыпку,
свидетельствующую об оподзоливании. Это явление у темно-серых почв выражено слабее.
Сложение рыхлое. Среди светло-серых и серых преобладают легкосуглинистые и супесчаные
разновидности. Темно-серые почвы тяжелее, преобладают глинистые и тяжелосуглинистые.
Содержание гумуса зависит от механического состава почв, оно колеблется от 2-4 до 6%. В
метровом слое содержится 178-271 тонна гумуса на гектар.
Серые лесные почвы имеют слабокислую реакцию, поэтому при выращивании на них
сельскохозяйственных культур необходимо вносить органические удобрения.