– Горе, какое горе.., – запричитали монахини, увидев своего старого знакомого – Мишку. И едва он опустил Андрейку на землю, тот мгновенно бросился в темноту с радостным криком:
– Мама! Мамочка!..
Только сейчас Мишка смог разглядеть Ирину: она стояла чуть поодаль монахинь и неутешно плакала. Обняв сынишку, немного успокоилась и подошла ближе.
– Я думала, что он побежал в монастырь, а он…
Ирина не переставала гладить его по головке, ласково приговаривая:
– Сыночек мой… Золотце мое…
Потом с благодарностью взглянула на Мишку, не в силах сказать уже ни слова больше, и снова горько заплакала.
– Плакать после будем, – Мишка не знал, что делать теперь. – Где остальные?
Ирина молча кивнула в сторону черной, как казалось, бездонной ямы.
– Все? – изумился Мишка.
– Все до одного: и взрослые, и старики, и дети. Так велел Кормчий.
– Почему он велел вам это?
– Потому что он.., – Ирина запнулась. – Потому что он Кормчий. Он знает конец времени. Ему все открыто. Ему велено…
– Кем?! – закричал Мишка. – Кем велено?! Такими же сумасшедшими, как он сам?
Кто-то тронул Мишку за плечо. Он обернулся: рядом стоял встревоженный отец Лаврентий.
– Это секта, – тихо, чтобы слышал только Мишка, сказал он. – Опасная секта. Я давно подозревал.
– Я тоже, – так же тихо ответил тот, – да никто не верил. Почитали их чуть не за святых угодников.
– Ах, беда, беда какая.., – тяжело вздохнул отец Лаврентий, больше ничего не сказав.
– Это еще не все, – Ольга подошла к ним с клочком бумаги. – Их самый главный – как его, Корчмарь или Кормчий – оставил письмо. Предупреждает, что если кто-нибудь помешает им, вздумает вернуть из пещер, он всем устроит суд. Сожжет всех… И этот псих не шутит. У них там припасено несколько канистр с бензином.
– Чтобы светлее было, – мрачно сострил Мишка.
Ольга в ужасе взглянула на Мишку. Тот потрепал Андрейку, все так же жавшегося к Ирине:
– Это мы так вначале думали. Правда? Как же мы ошибались…
Он помолчал, обдумывая дальнейший план. Неожиданно его осенило. Он достал мобильный телефон и начал искать нужный номер.
– Я уже позвонила, кому нужно, – Ольга остановила его. – Помощь есть. На месте и готова.
Мишка удивленно посмотрел на нее. Та достала из кармана своей куртки точно такой же телефон, что держал Мишка.
– С господином Джабаром мы тоже немного знакомы, – улыбнулась она, – он друг нашей обители. И уже прислал поддержку. Знакомьтесь.
Она пригласила ближе подтянутого незнакомца. Тот протянул руку Мишке:
– Руслан. Капитан спецназа.
Назвавшись, Мишка в ответ пожал руку:
– А я хоть и не капитан, но тоже из спецназа.
К ним подошел отец Лаврентий.
– Раз вы военные, то, как старший по званию и сану, я беру командование на себя. Давайте быстро думать и решать. Милиция и спелеологи прибудут в лучшем случае к утру. До этого времени этот фанатик может и в самом деле натворить больших и непоправимых бед. Допустить этого нельзя. Поэтому…
– Поэтому, раз вы старший не только по званию и сану, но и возрасту, – учтиво включился Руслан, – в пещеру пойдем мы вдвоем.
Он кивнул на Мишку.
– А я? – раздался недовольный голос Андрейки.
– А вы, воин, вместе с остальными будете встречать подкрепление и обеспечивать порядок снаружи, – серьезным тоном ответил ему Руслан. – Считайте это своей боевой задачей. Вопросы есть?
– Никак нет, – по-военному ответил мальчонка.
Отец Лаврентий обнял обоих – Мишку и Руслана.
– Храни вас Господь, сынки. Все намного серьезней, чем я думал вначале. Время дорого, а сил мало. В такой ситуации решать все не силой надо, а умом. Это слепцы, которых ведет такой же слепец, к тому же безумец, фанатик. Такой не остановится ни перед чем. Связи с вами не будет никакой, стены все глушат, поэтому действуйте по обстановке. Как только прибудут спелеологи и милиция, они сразу пойдут по вашему следу. Не забывайте ставить отметины по ходу движения. Так спасатели быстрее найдут и вас, и… Храни Господь…
Он перекрестил обоих. Ольга подошла к Мишке и тоже перекрестила: