Люди, исследующие доселе совершенно незнакомый седьмой континент, в силу обстоятельств оказались в положении спортсменов. Они организовывают соревнования и устанавливают рекорды. Арнольд Клоссер, с которым мы познакомились в Танзании, троекратно завоевывал первенство Африки по подводному спорту (на его счету несколько десятков акул и таувин[1], весящих более тонны!). Его личный рекорд — свободное погружение без акваланга на глубину 66 метров. Много лет назад это был мировой рекорд, теперь — уже история. Вблизи острова Эльбы француз Жак Майоль, погрузившись в ластах, но без акваланга, достиг поистине фантастической глубины — ста метров. Это произошло 29 ноября 1976 г. Новому рекордсмену было 49 лет и более 10 из них он готовился к своему необыкновенному достижению. О степени его натренированности лучше всего свидетельствуют врачебные обследования. 50-летний человек обладает могучим здоровьем, a era сердце, которое в обычных условиях сокращается 60 раз в минуту (в состоянии покоя), во время погружения уменьшило число ударов до 26 в минуту. На покорение стометровой глубины Майолю потребовалось 3 минуты 40 секунд.
Однако далеко не все попытки побить рекорд глубины погружения заканчивались благополучно. Зарегистрировано несколько смертельных случаев. Опасность велика, причем в равной степени как для спортсмена с аквалангом, так и для того, кто погружается лишь в маске и ластах. Особенно трагичной была смерть француза Мориса Фарга. Он погиб, пытаясь достичь глубины 120 метров. По всей видимости, французский аквалангист выпустил загубник, через который поступал воздух; одурманенный азотом, он потерял сознание прежде, чем успел дать знак товарищам, страховавшим его на поверхности.
Наибольшей глубины погружения с аквалангом удалось достигнуть при использовании гелия в качестве составной части дыхательной смеси. Великолепных результатов добился швейцарец Ханнес Келлер, который разработал состав дыхательной смеси на основании расчетов, выполненных на электронно-вычислительной машине. Сам он погрузился на глубину 220 метров, а затем вместе с английским аквалангистом Петером Смоллом предпринял попытку покорить 300-метровую глубину. К сожалению, эта попытка закончилась трагично…
Из всех видов подводного плавания наибольшее развитие получила охота. Проводимые с 1957 г. официальные первенства мира по этому виду спорта собирают самых лучших, превосходно тренированных и очень смелых спортсменов. На последнем чемпионате мира стартовали представители двадцати четырех стран. Каждая получила право выставить не более трех спортсменов. Все они отправились на лодках или на более крупных судах в точно определенный район, изобилующий разными видами рыб. Охота велась без акваланга, только в маске, с трубкой и в ластах. Участник соревнования мог иметь любое количество подводных ружей. Охота продолжалась два дня, по шесть часов без перерыва. Подсчет очков производился следующим образом: за каждую рыбу весом более полукилограмма (рыбы меньшего веса не учитывались) спортсмен получал 500 очков плюс одно дополнительное за каждый грамм сверх лимита. Запрещалось охотиться на акул. Самые лучшие охотники, как, например, известный спортсмен итальянец М. Скарпати, благодаря великолепно тренированным легким, умудрялись за один день совершать несколько десятков погружений на глубину приблизительно 30 метров, находиться под водой около двух минут и возвращаться с обильным уловом. Обычно они заканчивали соревнование, набрав по нескольку десятков тысяч очков. Нетрудно подсчитать, сколько требовалось подстрелить рыб, чтобы добиться такого результата. Характерно, что, как правило, ведущая группа спортсменов — это представители страны — организатора соревнований. Объясняется это просто — они хорошо знакомы с местными условиями и знают, где искать рыбу.
Значительно безопаснее, хотя и требуют не меньшей тренированности, скоростные виды подводного спорта. В ластах, как под водой, так и на поверхности, быстрее всех плавают советские спортсмены. Недаром на чемпионате Европы 1977 г. они завоевали 13 золотых медалей из 21 возможных.
Вскоре после того как был накоплен опыт проведения соревнований по отдельным видам подводного спорта (скоростные виды, подводная охота, подводное ориентирование и даже «подводный хоккей»), Всемирная конфедерация подводной деятельности (КМАС) выступила с предложением организовать мировые первенства, а для начала устроить во время Олимпийских игр 1960 г. в Италии показательные выступления по плаванию в ластах. Однако только восемь лет спустя в Мексике, в заливе, где проходят парусные регаты, были проведены соревнования по подводной охоте. А для участников Олимпиады устроили интересную выставку находок подводных археологов. Среди множества любопытнейших экспонатов фигурировала древняя долбленая лодка, найденная познаньскими аквалангистами в озере Ледница.
Дождутся ли представители десятимиллионной армии любителей подводного спорта официального признания со стороны Международного олимпийского комитета? Трудно ответить заранее, но для людей, не боящихся подводной стихии, нет непреодолимых преград…
Несколько слов о подводной фотографии. Еще сравнительно недавно считалось, что под водой фотографировать невозможно. Но по мере того как фотопленки становились все более чувствительными, а камеры — совершенными, рос интерес к подводным съемкам. Успех этого дела в значительной степени определяется прозрачностью воды. В большинстве озер Европы лучи света проникают на глубину не более нескольких метров. У берегов Африки встречаются места, где на глубине 30–40 метров еще сохраняется превосходная видимость. Существуют в мире воды, которые просматриваются до 200 метров! Фотографируя под водой, следует помнить, что не только глаза, но и камера «видит» все как бы через увеличительное стекло.
Первый в мире подводный снимок сделан в 1893 г. Людвигом Бутаном. Множество интересных статей и даже книг посвящены подводному фотографированию — страстному увлечению многочисленных энтузиастов этого трудного, но прекрасного искусства. Однако на практике каждый ныряльщик сам учится искусству подводной фотографии, следуя девизу: «Ныряют не затем, чтобы фотографировать, а чтобы зафиксировать то, что можно увидеть под водой». Во время фотоохоты в тропиках, где с акулой так же легко столкнуться, как с плотвичкой в наших водах, непременно соблюдаются строгие правила безопасности. Каждую пару фотографов или кинооператоров охраняют другие аквалангисты с заряженными ружьями. Дело в том, что у человека, сосредоточившегося на фотографируемом объекте, нет ни времени, ни возможности оглянуться назад, откуда как раз и грозит наибольшая опасность. Влекомый подводными течениями, пловец держит за рукоять с гашеткой защищенный специальным водонепроницаемым кожухом аппарат. Внешне это немного напоминает стрельбу из пулемета. Камера становится как бы неотъемлемой частью самого пловца: тело оператора, его глаза и объектив находятся на одной линии.
Съемка под водой приносит огромное удовольствие, фотографировать можно все: и растения, и рыб, и ракообразных, и затейливый ландшафт дна, а также товарищей по совместным погружениям. Все зависит от желания, интереса и изобретательности.
ОТ БЕРЕГОВ БАЛТИКИ
В ИНДИЙСКИЙ ОКЕАН
Варшава — Москва — Каир — Хартум — Энтеббе— Найроби — Дар-эс-Салам. Этот путь к цели нашего путешествия мы преодолели на современных реактивных самолетах за 18 часов. Однако перед тем, как рассказать читателю о тех приключениях и событиях, которые нам довелось пережить на Африканском континенте и в прибрежных водах Индийского океана, следует немного рассказать о нас.
Мы — это участники первой польской группы аквалангистов, отправившейся к берегам Индийского океана. Прежде чем экспедиция стала реальностью, потребовалось несколько лет интенсивной подготовки. Благодаря помощи многих учреждений и просто доброжелательных людей наша мечта осуществилась.