– Ладно уж, уговорила, – сдался Косыня. – Но предоплата вперед.
Тиннэри отсчитала ему три куны и, закинув котомку за плечо, проследовала к выходу. Не успела она выйти, как двери распахнулись и внутрь зашел светловолосый, крепкий парень в рыбацкой панаме, надвинутой по самые брови.
– Кто «Смерть ползучим» заказывал? Травим тараканов быстро, надежно и с песней! Чеснок, ключевая вода, осиновые колья оставьте для нетопырей, наш метод лапоть и мел! Лаптем мы глушим насекомое, а мелом обводим рыжие трупики в белые кружочки, – сыпал шутками парень.
– Замолчи, дурень! – Косыня замахнулся на парня свиным окороком. – Врет он все. Никаких тараканов здесь с роду не водилось.
Парень рассеянно кивнул, сосредоточив внимание на «хамоне». А Тинни поспешила выскользнуть на крыльцо. Наверняка весельчак будет поливать углы раствором «Зыйзый» (это они проходили на первом курсе), а он, как известно, вгоняет в сонное состояние. Как раз пока все польют, а потом проветрят, два часа и пройдет. Тинни решила не отходить далеко от постоялого двора и дойти до местного торжища, чтобы просто попялить глаза на людей и товар, и тем самым отвлечься от грустных мыслей.
Но судьба распорядилась иначе, подумав, что травнице нечего делать на торжище. Стоило ей очутиться на улице, как навстречу, прямиком из-за угла серокаменного дома, вышел… Иллидир Тьма – худющий блондин с послушной гривой волос. Белесые брови отчетливо проступали на бронзовой коже, а темные глаза блестели хитрецой. Поговаривали, что в роду Тьмы были островитяне с Глиняных земель, на которых царило вечное лето. Сам Иллидир ничего не рассказывал о своей родне, однако ж, на летние каникулы неизменно уезжал в пригород Червограда. Судя по тому, что купить дом в пригороде Червограда могли только очень богатые люди, то вывод напрашивался сам: Тьма – сынок богатеньких родителей. Да и одевался он моднее всех в Травакадемии. Вот и сейчас он был одет как с иголочки.
«Что ж я стою?» – Сначала Тинни метнулась в одну сторону, потом в другую, а в итоге побежала назад, надеясь, что Тьма не заметил ее. Она обогнула постоялый двор, обошла курятник и в итоге вышла на незнакомую улицу.
«Ладно! Как-нибудь сориентируюсь. Просто далеко отходить не буду». – Тинни медленно шла вдоль светлого, новенького забора, обдумывая странную «встречу».
«Что здесь делает Тьма? Может я все-таки обозналась?» – думала она, теребя выбившийся из-под платка локон.
– Ну здоро́во, оглобля! А я тебя и не сразу узнал! – со стороны прозвучал насмешливый голос.
Травница повернула голову влево и увидела старого недруга. Тьма стоял в узком переулке между двумя домами и, ухмыляясь, пристально смотрел на Тинни.
Глава 7. День «Икс»
– Ну и зачем ты напялила этот дурацкий платок? – Тьма неспешно подошел к остолбеневшей Тиннэри.
«Зуланд Трилист! Что же делать? Сказать, что это не я? Убежать? Сделать вид, что я немая?» – каждая ее последующая мысль была на порядок глупее предыдущей. Бежать было некуда, точнее, она могла попытаться, но Иллидир все равно догнал бы ее.
– Онемела что ли, Оглобля? – Юноша обнажил в улыбке ровные, немного выдающиеся вперед зубы.
– Сам ты Оглобля! – хрипло выдавила Тинни, одарив Тьму презрительным взглядом. Благо рост позволял, ибо Тьма был ниже ее на полголовы.
– А что ты здесь делаешь? – невинным голосом поинтересовался однокурсник.
«Не нравится мне его тон! Неужели Футарк Слейпнирович назначил награду за мою поимку?» – пронеслось в голове совсем растерявшейся девушки.
– Ну не хочешь говорить – не надо! – продолжал болтать хитрый Тьма. – Однако ж ты ловко желудь прикарманила, Футарк аж позеленел от твоей наглости и даже хотел отчислить. Потом, правда, передумал. А я тебя даже зауважал после таких фортелей.
«Издевается!» – тоскливо подумала Тиннэри.
– А ты знаешь, что нашу Травакадемию закрывают?
– Что?!
– Да не бойся. Говорят, что это всего лишь на время. Там у них какие-то прения со жнецами.
– Но у нас ведь и так сейчас двухнедельные каникулы.
– Ага! Вот нам их и продлили еще на месяц.
– А как же учеба?
– Сказали, что мы за счет летних каникул сейчас отдыхаем. А летом будем грызть гранит науки. Я приехал в Травакадемию, чтобы забрать несколько реторт, потом хотел ехать домой, но Футарк вызвал меня и сказал ехать сюда, то бишь, в Сороче, к местному травнику, чтобы тот преподал мне пару частных уроков, а травника в тюрьму упрятали. Вот только сегодня узнал.