– Но я-то хотела поговорить с ним! – не сдавалась Тиннэри. – Теперь придется задержаться здесь на час-другой, чтобы подождать, пока действие менгир-файербола рассеется!
– Лады! Подождем, – осмелевший вор, зашел в дом, в надежде обнаружить хоть какие-то съестные запасы. Во время своих поисков, он не переставал удивляться тому, что вокруг царит идеальная чистота – ни пылинки, ни соринки. Ему даже стало немного совестно от того, что он наследил повсюду своими грязными сапогами.
– Ну что, нашел чего? – голодный Тьма дожидался вора, сидя на блестящих чистотой ступенях крыльца.
Вор кинул ему мешочек с сушеными яблоками – предварительно пересыпав добрую половину содержимого в свой карман.
– Не густо, – усмехнулся Тьма, ловко поймав добычу.
– Ох, ничего себе! Да это бугган! – Тинни все это время рассматривала застывшего словно каменное изваяние гоблина.
Белесые брови Иллидира взмыли вверх:
– Интересно, по каким признакам ты его идентифицировала?
– А вон, по хвостику и по четырехсуставчатым пальцам.
Тьма присвистнул и объяснил Брокки, присевшему рядом на ступени, что бугганы – это не слишком мирные гоблины-оборотни, которые страсть как любят проказничать, но особенно они любят разбирать крыши.
– Непонятно, откуда у них такой интерес к крышам, – добавил Тьма, – может, им кровельщики дорогу перешли?
– Ты забыл сказать, что буггана можно приручить. А точнее, призвать и хитростью заставить работать себе на благо, – Тинни подошла к спутникам, чтобы потребовать свою порцию сушеных яблок.
– Ага! – Тьма заткнул выбившуюся прядь светлых волос за ухо и подхватил нить рассуждений: – Ты хочешь сказать, что кто-то очень ленивый, но умеющий пользоваться магией, призвал буггана к себе в помощники. Даже у нас в Травакадемии никто до такого не додумался бы!
– Но причем здесь остальные жители села Кугли? – не понял Брокки, прикладываясь к бурдюку. От сушеных яблок хотелось пить, да и аппетит они не особенно приглушали.
– О! В Травакадемии нам рассказывали о том, что бугганы весьма коварны, – объяснила Тинни. – Знаешь пословицу: дашь палец – он всю руку оттяпает? Вот это про бугганов.
– Давайте его в контур Утруски посадим, что ли? – предложил Тьма. – А то сбежит еще, когда очухается.
Глава 11. Больше травников
Контур Утруски получился прочным и весьма эстетичным. Начертательная магия была одним из любимых предметов Тиннэри, а преподаватель Гефна Локкиевна всегда хвалила ее за старательность и аккуратность. Тьма и Брокки облазили все десять домов, где не обнаружили больше никаких гоблинов-оборотней, зато нашли скромный запас пшенной каши, который незамедлительно сварили и съели.
– Что это за фигня такая? – поинтересовался Брокки, облизнув ложку и на секунду задержав тоскливый взгляд на котелке, из которого Тинни старательно выскребала пригоревшие остатки. Тьма вздохнул: он с радостью присоединился бы к травнице, однако, не позволяло воспитание.
– Это контур Утруски, – объяснил Иллидир, снисходительно усмехнувшись. – С его помощью можно заточить волшебное существо в некое подобие тюрьмы, откуда нет выхода. Ненадолго, правда. На день, если контур постоянно подпитывать.
– А если не на день? – встрепенулся Брокки. – Убежать-то успеем?
– Да ничего он нам не сделает, – самонадеянно сказал Тьма.
– Вы лучше думайте, куда мы пойдем, после того, как гоблина расспросим? – Тинни прервала их разговор и, отставив чисто выскобленный котелок, сладко потянулась. – Сейчас еще поспать бы! Но это потом.
– Потом мы пойдем дальше по дороге. В крайнем случае, в поле заночуем, – предположил Брокки. О том, чтобы остаться ночевать в селе и речи быть не могло – при таком-то соседстве!
– Постойте-ка! – Тьма, помахав ладонями в воздухе, призвал спутников к порядку. – Во-первых, с чего вы взяли, что этот зеленый «огурец» согласится вести диалог? Во-вторых, ночевка в поле представляется мне не лучшим вариантом, особенно если погода испортится. И, в-третьих, кто даст гарантии, что бугган не увяжется следом за нами?
Тиннэри закусила губу, обдумывая меткие вопросы.