Задремавшего Иллидира и подсчитывавшего провиант гнома переполошил непонятный визг, донесшийся из временной лаборатории травников.
– Что случилось? – вопрошали они, прибежав в «лабораторию».
– Небось паука увидела, – буркнул обиженный Ловкач.
Однако причина, по которой обычно сдержанная травница, отплясывала безумный танец, была совершенно другой.
– Готово! – кричала она, потрясая опытным образцом, который так удачно очутился на пути «поруганного» вора. – Нужная формула – это Калицуум-арегнум, серебряная пыль и речной песок!
Глава 16. Секретные земли
Едва сдерживая дрожь и волнение, Тинни капнула на жирное пятно свитка приготовленным составом, а затем быстро присыпала речным песком, позаимствованным у Брокки. Четыре пары глаз с восторгом и замиранием сердца наблюдали за тем, как на месте жирного пятна появляются буквы – немного расплывчатые, но вполне читабельные.
– Чтоб мне Фенрир пятки отгрыз! – прошептал гном, во все глаза глядя на восстановленный документ. – У вас получилось.
Тинни счастливо улыбнулась, а Тьма поспешил задать терзавший путников вопрос:
– Мы выполнили условие, поставленное тобой условие, гном Сидри, не забудь же и ты о своем обещании.
– Конечно я выведу вас! – счастливый гном выхватил из рук травницы многострадальный документ и бережно свернул его в трубочку, мысленно пообещав себе заворачивать сало и пироги только в холщовые тряпицы.
– А ты сейчас будешь оживлять своих собратьев? – с опаской поинтересовался Ловкач. Он ничего не имел против гномов, однако ж, не знал, как они отреагируют на троих представителей человеческой расы.
– Нет, не сейчас! – гном затряс бородой. – Сперва нужно еды наготовить, да эля из запасов старых вытащить. Иначе братья меня со свету сживут за то, что я их скудным столом и пустыми кружками встречаю после долгой «спячки».
Как бы там ни было, Тиннэри не интересовала степень подготовки гнома к «встрече» с его собратьями, просто она подумала, что было бы любопытно посмотреть на действие восстановленного заклинания.
– Как это у тебя получилось с заклинанием? – Иллидир внимательно взглянул на травницу, и она стушевалась, прежде чем дать ответ.
– Все получилось… случайно, – она покосилась на безмолвного вора и продолжила: – мы разговаривали, а потом Брокки в темноте да с непривычки, то есть нечаянно опрокинул пару кувшинчиков и просыпал песок.
– И чего ты там забыл? – кажется Тьму теперь меньше всего интересовало получение формулы.
– Да просто так зашел! – буркнул Ловкач.
– Зато теперь благодаря Брокки, мы наконец-то выйдем на поверхность, – Тинни постаралась придать своему голосу оптимизма и жизнелюбия.
– Было бы неплохо! – проворчал Иллидир.
Три пары глаз как по команде остановились на гноме, радостно потирающем ручки.
– Ну я же обещал! – Сидри догадался к чему эти взгляды. – А я слов на ветер не бросаю. Завтра…
– А почему не сейчас? – Тьма грубо перебил его.
Гном сдвинул на бок красный колпак, задумчиво почесал правый висок и выдал:
– Да я-то что? Хотите уйти, хоть сейчас пойдем.
– А вот и хотим! – Иллидир озвучил всеобщее желание.
Они снова шли вдоль коридоров, пересекали огромные пещеры и проползали на карачках по узким лазейкам гномов. В каких-то пещерах было тепло, в других сыро и зябко, как в склепе, в одной пещере гном раздал спутникам по мятой тряпице, которые по очереди намочил водой и попросил дышать сквозь них, потому что, как объяснил гном, сквозь трещину в полу нет-нет да и заструится ядовитый газ, смертельный для всего живого. Надышишься таким – и поминай как звали.
«Какое счастье, что мы не послушались Брокки, предлагавшего выбраться из пещер самостоятельно», – думала Тинни, аккуратно продвигаясь за гномом и дыша через тряпицу. На языке ощущался кисловатый привкус ядовитых испарений и она очень боялась плохих последствий.
К счастью пещера была небольшой, и путники вновь зашагали вдоль извилистого коридора, закончившегося… высокими ступеньками, уводящими наверх.