Н а д я. «Киноартист»…
Г е н а. Жулье! Спекулянт чертов! Отдавай гроши!
Слава вырывается. Ребята хватают его. Свалка. Входят Е р ш о в и Т и м о х о в а.
Е р ш о в. Прекратить!
Ребята отпускают Славу, поправляют галстуки. Почему-то галстуки их заботят больше всего, возможно, оттого, что до поступления в училище не носили их.
А теперь познакомьтесь. Ваш новый товарищ по группе — Слава Горохов. Ну, смелее.
Ребята по очереди подходят к Славе, нехотя подают руки.
С е р г е й. Сергей.
Г е н а. Геннадий.
В и к т о р. Виктор.
З а т е м н е н и е.
Музыка.
На табло меняется надпись:
Учительская. В разных ее углах З о я П а в л о в н а и Л а р и с а Л е о н и д о в н а проверяют тетради. На переднем плане Ершов выписывает из классного журнала оценки, громко вздыхает.
Е р ш о в. Ну вот, опять двойка.
Л а р и с а Л е о н и д о в н а. У кого это?
Е р ш о в. Да Горохов. Четыре оценки по химии: две двойки, две тройки.
Л а р и с а Л е о н и д о в н а. По математике примерно та же картина.
З о я П а в л о в н а. Горохов — такой высокий, хорошенький? Способный мальчик. Но что он делал восемь лет в средней школе, лично для меня загадка. Как у него со спецпредметами?
Е р ш о в. Легче зайца выучить на барабане, честное слово. А может, все может, чувствую.
Пауза. Все заняты своей работой.
Л а р и с а Л е о н и д о в н а. Родислав Матвеевич, извините за нескромный вопрос: зачем вы пошли работать в училище?
Е р ш о в. А что?
Л а р и с а Л е о н и д о в н а. С завода ушли почему? Была же причина?
Е р ш о в. А-а… Вообще — да, была. Так, понимаете, сложилось. Я временно. Я еще посмотрю.
Л а р и с а Л е о н и д о в н а. Любите детей?
Е р ш о в. Терпеть не могу.
Л а р и с а Л е о н и д о в н а. Многие терпеть не могут детей, но никто не бросает из-за этого хорошую работу с большой зарплатой. У вас, говорят, своих трое.
Е р ш о в (с интересом). Говорят?
Л а р и с а Л е о н и д о в н а. Говорят.
Дверь распахивается, за ней никого не видно, только слышна какая-то возня, пыхтение, затем в учительскую влетает вытолкнутый невидимой силой С л а в а, и дверь сама собой закрывается за его спиной.
Слава пострижен, в форме; только яркий галстук напоминает о его прошлом облике.
С л а в а (невозмутимо). Здравствуйте. (Ершову.) Слезкин сказал, вы велели зайти после занятий.
Е р ш о в (усмехнулся). Долго шел. (Учителям.) Мы вам не помешаем?
З о я П а в л о в н а. Нет.
Е р ш о в (Славе). Садись.
Слава сел. Жует жвачку. Пауза.
Ершов и Слава смотрят друг на друга.
Перестань жевать.
С л а в а (спрятал жвачку за щеку). Извините.
Е р ш о в (его смущает присутствие учителей. Указывая на тетрадку, в которую выписывал оценки). Результаты у нас с тобой на данный период плачевные. Ты меня форменным образом поражаешь, Горохов. Педагоги говорят — способный, учиться может на четыре и даже на «пять». Ты что, собственной выгоды не понимаешь? Тебе государство предоставило возможность получить ценную профессию. Слесарь-сборщик! Это же рабочая элита. Престиж, уважение, хорошие заработки. Работа чистая. На наше отделение по конкурсу принимают. Как думаешь, почему?
С л а в а. Вы сами сказали.
Е р ш о в. Не только. Сборка — конечный этап производства. (Старается воодушевить Славу.) Перед тобой куча мертвых деталей. Металл. Холодный. А ты своими руками, своим разумом, понимаешь, даешь им жизнь! Кто ты после этого? Бог! Созидатель! Понимаешь?
С л а в а. Теперь понимаю. Как в песне. (Поет.) «А без меня, а без меня здесь ничего бы не стояло…»
Пауза. Слава и Ершов смотрят друг на друга.
Е р ш о в. Взял я тебя на свою голову.
С л а в а. Это точно.
Е р ш о в. Перестань жевать, тебе говорят! Можешь ты хоть раз всерьез подумать о своем будущем?