С л а в а. Всерьез? Боюсь, что нет. Неловко вас огорчать, Родислав Матвеевич, но возиться с таким типом, как я, — занятие дохлое. Знаете, почему верблюд вату не ест? Не хочет.
Е р ш о в. А чего верблюд хочет?
С л а в а. А ничего верблюд не хочет. В том-то и фокус — ничегошеньки. Он сытый.
З о я П а в л о в н а (не отрываясь от тетрадей). Верблюд — он вроде осла, только без ушей. У него рогов нет, зубов нет, он ноздрей слышит.
С л а в а (смеется). Точно! Это откуда?
З о я П а в л о в н а. Продержишься до третьего курса — узнаешь.
Е р ш о в (Славе). Что же мне с тобой делать? Посоветуй.
С л а в а. Выгнать — и рыба.
Е р ш о в. Рад бы, не могу. Я за тебя поручился. Я директору слово дал, что человека из тебя сделаю.
С л а в а (искренне, с печальной усмешкой). Если вам это удастся, буду очень признателен.
Е р ш о в (кричит). Выплюнь жвачку!
Слава выплевывает жвачку на пол.
Куда плюешь! Подбери!
Слава подбирает жвачку.
Верблюд! Чтоб завтра был в училище без опозданий! Ступай!
С л а в а (разводит руками, как бы извиняясь за собственную непутевость). Всего наилучшего.
Уходит.
Пауза.
З о я П а в л о в н а. Как к нему относятся в группе?
Е р ш о в (ему не хочется говорить на эту тему). Нормально. Все нормально.
З о я П а в л о в н а. Ох, смотрите, Родислав Матвеевич, это ведь самая опасная разновидность трудного подростка — обаяшка. Держится-то как! Невольно залюбуешься.
Л а р и с а Л е о н и д о в н а. Потом удивляемся, что ребята разболтанны, дисциплина хромает… Зачем таких брать в училище?!
З о я П а в л о в н а. По-моему, у нас обязательное десятилетнее образование.
Л а р и с а Л е о н и д о в н а. Обязательное или принудительное? Если принудительное, тогда другое дело: давайте вводить розги, карцер, оставлять без обеда. Как иначе прикажете учить тех, кто не желает учиться? Он же считает, что выучить таблицу умножения — ниже его достоинства. И твердо убежден, что восемью девять — сорок пять. И все-таки, вероятнее всего, мы ему торжественно вручим аттестат зрелости. Официальное свидетельство о том, что он получил среднее образование.
З о я П а в л о в н а. Я знаю только одно: наше дело учить. Иногда это бывает трудно, мучительно, но надо. На-до!
Л а р и с а Л е о н и д о в н а. Учить… Заставлять по три раза переписывать сочинения? Пока не напишут на положительную оценку? Я лично никогда этого не делала и делать не стану. Не знаю, как по вашим предметам, а по моим Горохов экзаменов никогда не сдаст.
Е р ш о в. Зачем же хоронить заранее? Сдаст.
Л а р и с а Л е о н и д о в н а. Не обольщайтесь, коллега, не сдаст.
Е р ш о в. С таким настроением, извините… (С неожиданной резкостью.) Выжить его не дам! Понятно?
Л а р и с а Л е о н и д о в н а. Кажется, Кирилла Дмитриевича не зря предупреждали, что характер у вас…
Е р ш о в. Кто предупреждал? Когда?
Л а р и с а Л е о н и д о в н а. Трудящиеся. В свое время. До свидания.
Уходит.
Пауза.
Е р ш о в (раскрыл классный журнал, захлопнул, ходит по учительской, бормочет). «Тот, кто верой обладает в невозможнейшие вещи, невозможнейшие вещи совершать и сам способен…»
З о я П а в л о в н а. Что это вы бормочете?
Е р ш о в. Стишки…
З о я П а в л о в н а. Генрих Гейне, кажется? Слушайте, Родислав Матвеевич, а ведь вы не так просты, как стараетесь казаться.
Е р ш о в (уклоняясь от разговора на эту тему). Я веду себя глупо?
З о я П а в л о в н а. Скажем так: неосторожно. Мнение Ларисы Леонидовны, как правило, совпадает с мнением руководства.
Е р ш о в. На Кирилла Дмитриевича намекаете?
З о я П а в л о в н а. Боже избави, ни на кого конкретно! Что касается Кирилла Дмитриевича, это сложный человек: умница, прекрасный организатор, хозяин, но… Как известно, наши недостатки не что иное, как продолжение наших достоинств. Он всего себя в это училище вложил, не стоит судить его слишком строго. Что же касается Горохова, правы вы безусловно. Делать его нужно здесь, только здесь.
Е р ш о в. Понимаете, Зоя Павловна, этот пацан… Отделаться просто. Мы выгоним, другие выгонят… А что потом? С государственной точки зрения… Да нет. И с государственной, и с личной… Ну, нравится он мне чем-то. Просто нравится. Что-то в нем есть. Выгнать — не могу. Отделаться — не могу. Он для меня, ну, как испытание, экзамен. Выдержу — значит, могу, имею право… Как старый товарищ, скажите.