— Оставь, ты его сейчас не разбудишь, даже если начнешь резать на кусочки.
— Но зачем? Наказания что ли боится?
— А ты привязался к нему, Алиас.
— Пожалуй, — некромант вздохнул. — И я опасаюсь, что этим его порчу. С Дэнисом у нас не сложились отношения, но зато он стал прекрасным магом, сама знаешь. А что выйдет из Корвина, пока не ясно.
— Ты изменился, Лис. Стал мягче.
Ирис положила руки ему на плечи. Алиас почувствовал легкий запах цветов. Поцелуй случился сам собой. Ощущения были странные, словно Алиас пробовал на вкус что-то давно забытое.
— Ты еще можешь остановиться, — Ирис откинула голову. — А я еще могу уйти. Но если я останусь, то через положенный срок у нас родится сын.
— Я не покину королевство гоблинов.
— А разве я на этом настаиваю? Знаешь, мне понравилась твоя новая кухня.
Он засмеялся.
— Это весомый аргумент. Особенно учитывая твое полное неумение готовить.
— Неправда, я умею варить исключительно полезный суп!
Алиас умел противостоять эльфийскому очарованию. Но сейчас позволил себе поддаться. Недолгую любовь Герберта не вернешь, а завоевывать его заново Алиас не хотел. Если Ирис выполнит свое обещание… Алиас представил себе, что качает на руках своего сына и улыбнулся. Где-то на грани слуха звучала музыка. И был танец в лучших эльфийских традициях. И его продолжение на ковре у камина.
— Ты не выбросил мое кольцо?
— Где-то лежит.
— Найди и надень, это имеет значение, — Ирис сплетала в одну косичку свои и его пряди волос.
— И как нам теперь ходить? — Алиас скосил глаза, наблюдая за ее рукоделием. — Всегда вместе?
— Сегодня ночью, да.
— Что у тебя опять случилось, Берти? — Джарет возник посреди гостиной Герберта.
— Я хочу тебе кое-что сказать. Но чтобы Лабиринт не услышал.
— Интригующее начало, — Джарет облокотился на каминную полку и с интересом посмотрел на Герберта. — Излагай.
— Ты можешь переместить по времени весь Лабиринт? Чтобы из его памяти исчезли три последних дня?
Глаза Джарета широко распахнулись и тут же сузились до щелочек.
— Всё, заткнись, я понял.
Следующие четверть часа Герберт просидел в уголке дивана, боясь лишний раз шевельнуться. Джарет метался из угла в угол комнаты и что-то лихорадочно бормотал. Герберт улавливал лишь отдельные цифры.
— Это возможно, — Джарет замер, уставившись в стену. — Но сил нужно гораздо больше, чем у меня имеется. А ждать нельзя, чем больше пройдет времени, тем больше потребуется силы.
— Артефакты… — робко заикнулся Герберт.
— Я не идиот! — огрызнулся Джарет. — Что, по-твоему, я сейчас подсчитывал? Учтены все артефакты в сокровищнице. Всё равно не хватит.
— Я отдам свои, — Герберт еще больше съежился. — Ты не знаешь, но я вынес очень много. В волшебной сумке.
— Неужели ты думаешь, что я не помню, сколько и чего у меня хранится? — Джарет криво усмехнулся. — О вашей афере я уже на следующий день узнал. И много у тебя осталось?
— Почти всё, — Герберт приободрился. — Как только банк утром откроется, я заберу.
— Нет, забери сейчас. Скажешь, что я приказал. Это тебе для достоверности, — Джарет бросил Герберту кристалл. — А потом жди меня здесь. Я скоро вернусь.
И он исчез.
========== Заговорщики ==========
Алан придирчиво осмотрел себя в зеркале и остался доволен увиденным. Теперь никому даже в голову не придет, что совсем недавно он в одиночку отбивался от прайда саблезубых львов. Проклятые твари, даже магия на них не сразу действует. Жаль, до Селара уже не дотянуться, а то бы припомнил он ему это сафари.
Хотелось отдохнуть, полежать где-нибудь на поляне, послушать, как деревья разговаривают со звездами. Но эту ночь придется посвятить делам. Алан приложил ладонь к прохладному стеклу зеркала, посылая вызов. Все зеркала связаны друг с другом. Если там, где сейчас находится Арден, есть хоть небольшое зеркальце, он услышит его. Вот только захочет ли ответить?
— С возвращением, Алан. Как поохотился?
Алан понимающе улыбнулся. Таким любезным Арден становился только когда знал за собой какую-то вину.
— Благодарю, неплохо. Жаль, что дома меня встретил неприятный сюрприз. Ден, тебе власть в голову ударила? Решил с огнем поиграть? Так что же сам в Ад не отправился?
— Тебя это не касается! — Арден перестал улыбаться, но в его глазах Алан не уловил ни малейшей неуверенности.
— Ошибаешься, Арден. Вопросы безопасности Подземелья касаются нас всех. Демон — слишком серьезная угроза нашему миру. И эту угрозу следует ликвидировать как можно скорее. Не хочешь делать это сам, скажи где он. Я справлюсь и один.
— Алан, послушай, — Арден сделал над собой заметное усилие и снова стал любезным, — Йорген — не совсем демон. Перерождение не было закончено. И он ничем не угрожает Подземелью. Он просто хочет здесь жить. В конце концов, ты же не истребляешь всех упырей и кельпи в своих владениях? Хотя они опасны.
— Если они свяжутся с Тьмой или Адом, истреблю поголовно.
— Алан, Йорген бежал из Ада! Можешь ты понять разницу? Там он — преступник.
— А ты ему политическое убежище предоставил? Может и владения подарил уже?
— Да, подарил, — Арден вскинул подбородок. — И теперь он находится в Подземелье с полным на то правом.
— Ты… — Алан перебрал в уме самые грязные ругательства, но вслух произносить их не стал. — Ты позор нашего рода, Арден. Да ты на себя посмотри! Всем же скоро будет ясно, что из тебя высасывают жизнь. Мне даже ничего не придется делать, тебя свергнут твои же собственные подданные.
На болезненно-бледных щеках Ардена проступили красные пятна.
— Пусть попробуют. И сразу узнают, что я по-прежнему в силе. Разговор окончен, Алан. И учти, что граф фон Кролок мой вассал. Нападение на него станет нарушением мирной клятвы на Камне Истины. Со всеми вытекающими последствиями.
Зеркало погасло. Алан задумчиво повертел на пальце перстень с крупным сапфиром. Если стрела попала в цель, утром Арден обратится к целителям. Велик шанс, что его выбор падет на Ирис, как самую независимую из них. Значит, следует поговорить с ней раньше. И с Ториусом. Король троллей всегда лучше всех знает, что происходит в Подземелье. Хотя и не любит делиться своими знаниями.
А что касается местонахождения графа… Не так уж сложно найти такую приметную личность. Особенно, если однажды погружался в ее разум.
Алиас только-только уснул, когда где-то поблизости возник зудящий комариный писк. Рядом недовольно шевельнулась Ирис.
— Не-ет меня, не-ет… — простонала она. — И не будет…
«Зеркальный вызов, — догадался Алиас. — Кто-то из эльфов… Вызов?!» Некромант резко сел. Последовал двойной крик. Ирис вскинулась дикой кошкой.
— Я тебя задушу!
— Прости, забыл, — Алиас принялся расплетать их волосы. — Но через мою защиту может пробиться только кто-то из владык. Значит, это что-то действительно важное.
— По неважным делам меня не вызывают, — Ирис потерла глаза. В спальню они перебрались почти полностью раздетые. За платьем пришлось бы идти в гостиную, но зеркало уже вибрировало.
Ирис накинула на плечи первую попавшуюся рубашку Алиаса, из тех, что висели на спинке кровати, небрежно закатала рукава и, что-то ворча под нос, направилась к зеркалу. Алиас неодобрительно следил за ней, но молчал. Правила приличия у эльфов сильно отличались от человеческих. Драккони до сих пор не мог их принять, хотя и научился терпеть.
— Доброй ночи, целительница. Извини, что мешаю твоему отдыху.
Зеркало висело так, что Алиас не видел, кто в нем появился. Но голос повелителя Лесного края не узнать было невозможно.
— Лицезреть вас, милорд, — счастье в любое время суток, — Ирис склонила голову.
— Это ведь не твой дом, Ирис? Где ты находишься?
— Это дом моего мужа, милорд.
Алан молчал несколько секунд.