Быстро стянув одежду и положив её корзину, девочка плавно погрузилась в воду. Саднящие руки и спину начало неприятно жечь и покалывать, от чего сиротка болезненно скривилась. Помимо этого, наслаждаться моментом не позволила скрипнувная дверь.
Лёля плавно повернулась назад, замирая от испуга и стыда. Сзади стоял ошарашанный Хоум, на лице которого читались те же самые эмоции. Пока принц пришёл в себя, прошла всего лишь минута, но даже эта минута длилась целую вечность.
— Закрываться не учили, дурочка?! — опомнился мальчик и, краснея ещё больше, отвернулся к двери.
Сиротка только сейчас обратила внимание на то, что принц почти голый — лишь белое полотенце чуть сползло с его талии.
— Даже не думал, что здесь занято, — неожиданно обиженным голосом проговорил чародей. — Извини… Да и все равно я ничего не видел!
Парень только потянулся к двери, как услышал тихий дрожащий голос Лёли:
— Хоум, — сиротка сидела к принцу спиной слегка вздрагивая. — Хоум, помоги мне… По-пожалуйста.
С громким стуком сердца мальчик повернулся к девочке. Вся её спина была расцарапана до крови, а сама она тихо всхлюпывала.
— Мне очень больно, — призналась девочка и вновь всхлюпнула. — И чешется сильно.
Принц тихо выругался и в несколько шагов оказался возле Лёли.
— Ты почему сразу не сказала!? — не выдержал он, дотрагиваясь до ранок, на что девочка дернулась и зишипела.
Не долго думая юный чародей призвал посох и начал что-то шептать. Приятный холод тут же окутал горячую спину и руки сиротки, а через пару мгновений боль ушла.
— Все, — радостно выдохнул парень, проводя рукой по влажной Лёниной спине.
Стук собственного сердца был настолько громкий, что Хоум незаметил, как дверь в ванную приоткрылась.
— Так, так, так, — грубый и холодный голос Эда прозвучал холодным ветром по комнате, а его красные глаза словно засветились. — Значит, пришёл я потереть тебе спинку, маленький засранец. Но вместо этого мне приходится наблюдать картину совращения малолетней девочки из другого мира?
— Эд, это не то, о чем ты думаешь! — как ошпаренный подскочил принц, придерживая полотенце. — Я всего лишь хотел помо…
— Знаю-знаю. Но, увы, ваше величество. Не судьба.
Принц в очередной раз вздрогнул и пулей выскочил из ванной, едва услышав слова благодарности от Лели. Следом за дверь вышел и Эд. Только теперь Лёля смогла вздохнуть полной грудью.
Нежилась в тёплой воде сиротка не долго, быстро вытерлась полотенцем, натянула белое лёгкое платье и робко скользнула за дверь. С облегчением выдохнула, не увидев там растрепанного принца и злорадного Эда, после чего направилась к спальне Лины, дверь в которую была приоткрыта.
— Лёлечка! — тут же вскрикнула эльфийка, увидев подругу в двери. — Представляешь, эти крылатые хотят, чтобы я, эльфийка благородных кровей, надела эту гадость!
Взгляд Лины упал на кровать, где небрежно лежало белое платье, в точности как у сиротки.
— Как же хорошо, что у меня с собой всегда есть запасной наряд, — выдохнула девочка, демонстрируя воздушное платье из красных листьев. — Ой, Лелечка, а давай я тебе волосы подсушу и рассчешу.
После купания распущенные волосы сиротки разлетелись в разные стороны и напоминали один большой клок. Лёля стыдливо кивнула, доверевшись подруге.
Прислуга появилась как раз к тому моменту как девочки закончили. Причём та самая полная фея держала причесанную и помытую Вилку за руку.
— Фей Граль Вьева с остальными гостями ждут вас на ужин. Прошу, следуйте за мной.
Обиженная Вилка лишь кивнула.
В большом зале был накрыт длинный стол, за которым уже сидели парни в белых костюмах. И если Трин и Хоум, завязавшие волосы на затылках, выглядели весьма неплохо, то Эд вызывал смешинку. Костюм ему был слегка мал и сильно давил в плечах, а шрам на пол лица был и вовсе не в тему. Поэтому не удивительно, что Лина хрюкнула и собралась уж было хохотать, но стоило красным глазам с блеском посмотреть на эльфийку, как она тут же замолкла.
— Просим вас к столу, — с улыбкой проговорил Граль Вьева, поставляя свой белоснежный фартук.
Как только девочки сели за стол, Лёля поняла, что безумно голодна. Поэтому она смело взяла вилку и начала быстро орудовать в тарелке.
— Вы направляетесь в Чары, — проговорил фей, смотря на принца. — Собираетесь свергнуть королеву? И почему сейчас, а не раньше?
— На это были причины, — нехотя проговорил принц, накалывая какой-то овощь на вилку.
— Надеюсь, что ваши планы сбудутся. Хочется уже пожить мирной и спокойной жизнью, не боясь, что на тебя в любой момент могут напасть "королевские псы".
— Так или иначе, но королём я смогу стать только после моего совершеннолетия, — чуть скривился Хоум. — До этого момента я бессилен.
Граль Вьева на мгновение замок, после чего покрутил бокал веселящего напитка в руках.
— А ведь вашим регентом мог стать наш король, — тихо протянул фей, сделав глоток.
— Да ну? — удивилась Лёля, взглянув на фея.
— Да-а, — довольно протянул он в ответ. — Король Форфер заведал королевство своему сыну. Однако, если он умрёт до его совершеннолетия, временным правителем будет его лучший друг и король фей.
— Однако, забавное совпадение — дочь Сииля Таила неожиданно исчезла, обременив отца и мать на вечные поиски, — едко приговорил Хоум, делая глоток из стакана. — И теперь моему единственному регенту не до престола.
— Вы хотите сказать, что короле?.. — начал фей, однако принц перебил его.
— Я ничего не хочу сказать. Но эта ведьма способна на многое.
В зале настала тишина, которую никто не осмелился нарушить. Лёля так и не поняла, что к чему, и кто в чем виноват. Все равно ей осталось находиться здесь не долго. Но в одном она была уверена — она поможет принцу, чтобы ей это того не стоило.
— Па-а-ап, — разрезала тишину Вилка, — а я же ведь должна быть сильной и смелой, чтобы стать такой, как ты?
— Несомненно, юная фея, — прозвучал ей ответ.
— Хорошо! — тут же заулыбалась во весь рот Вилка, явно задумав какой-то план. Но ничем не поделившись, девочка наигранно зевнула и сообщила, что время уже позднее, и Лёлечке завтра рано вставать, после чего схватила сиротку за руку и помчалась прочь.
— И я с вами! — ещё не дожував зелёный лист, воскликнула Лина, помчавшись следом за удирающей Вилкой.
—————————
Я затаил дыхание, наблюдая в большие глаза Ланы.
— А дальше! — растерянно спросила она.
Я перевёл взгляд на часы, которые твердили, что уже десять и пора спать.
— Ладно, — сдавшись под напором проговорил я и перевернул страницу.
—————————
Утро действительно началось рано. Как только встало солнце, в спальню к Лёле постучались.
— Лёлечка! Откры-ыва-ай! — прозвучал звонкий голос Лины за дверью.
Сиротке ничего не осталось как встать и впустить названную горстью. Под строгим взглядом эльфийки сонная девочка натягивала уже чистую одежду, надев майку задом на перед.
— Хоум и Эд уже давно собрались, — приговорила Лина. — Они хотят как можно скорее добраться до города.
— К чему такая спешка? — проговорила Лёля, протирая глаза. — Им здесь так не нравится?
— Ну, ты понима-аешь, — замямлалась девочка, отведя взгляд. — Это все из-за Эда. Он… Чуть-чуть отличается в выборе рациона питания… И в общем, если он не перекусит чей-то кровью, то перекусит нашей.
— Ого, — удивилась сиротка, тут же растеряв весь свой сон. — А при чем тут город?
— Ну… Перед въездом в королевство расположен небольшой городок, где проживают… не самые лучшие расы, скажем так, — тут же начала объяснять эльфийка. — И там можно закупаться… Необычным товарами-и… В общем, Эд там сможет спокойно покушать…
— Ясно, — смущённо ответила Лёля.
В зале девочек действительно ждали уже собранные парни и фей Граль Вьева.