Образ Апейки — один из самых ярких образов коммуниста в советской литературе. Его сила — в глубоких и органических связях с народом. И вместе с тем время выковало в нем чувство гражданской, подлинно коммунистической ответственности за судьбы не только своей родной деревни, родных полесских мест, но и за судьбы всех людей. Коммунистические убеждения, к которым подвела Апейку его трудовая жизнь, необыкновенно раздвинули его жизненные горизонты, укрупнили его как личность, сделали подлинным вожаком масс. Он стремится вывести людей из болота прежней жизни, воюя с перегибами и неправильностями, которые совершались, и отстаивая подлинно ленинский подход к деревне.
Именно такие Апейки и были ведущими фигурами в борьбе за новую жизнь. Писатель правдиво показывает, до какой степени нелегко его герою в этом небывалом повороте истории, когда ломался тысячелетний уклад народной жизни, уходило в Лету старое, привычное, ставшее родным, свыкшимся, несмотря на всю свою замшелость, старокрестьянское бытие. Но как бы ни было Апейке трудно, «вместе с беспокойством, с вопросами, вставшими перед ним, — пишет писатель, — неизменно жило в Апейке ощущение большого простора, который начал видеться шире и глубже, который волновал обещанием необыкновенных, чрезвычайных событий... Понимая, что путь непрост и что нелегко будет ему и всем, кто двинулся по этому пути, Апейка в то же время знал, что путь этот единственно верен, что другого нет и не будет, что в труде, хлопотах его родится прекрасное — иная, новая деревня, ее завтрашний день».
Глава шестая
Чувство хозяина
Гуманизм и человечность идеалов ленинской партии, выражавших вековечные чаяния всех трудящихся людей, сделали революцию воистину народной, разбудили души и умы, вызвали к жизни небывалую по мощности и силе творческую энергию народных масс.
В центре многих произведений о современной колхозной деревне — социально активный человек, борец за дело партии и народа, герой воинствующего характера. Именно так характеризует своего героя, колхозного конюха, коммуниста Егора Дымшакова, автор дилогии «Войди в каждый дом» Елизар Мальцев.
«... На колени стать перед паразитами?.. В обнимку жить с теми, кто людей тут топчет и дышать не дает?.. Вр-ре-ешь! Я им живой не дамся! Мне с ними по одной дороге не ходить! Дай срок — я под ними огонь разведу, они у меня запляшут!..» — таков Егор Дымшаков.
Роман Е. Мальцева не без заметных художественных слабостей. О них писала критика. Есть в нем элементы описательности, некоторым характерам свойствен схематизм, риторичность. Но роман тем не менее подкупает страстностью, активной гражданственностью авторской позиции, современным звучанием тех острейших социальных и нравственных коллизий, которые лежат в основе его.
Прежде всего — это борьба колхозного конюха коммуниста Егора Дымшакова с грязной сворой стяжателей, захвативших в свои руки руководство колхозом. Председатель Аникей Лузгин и его присные: брательник Никита Ворожнев, кладовщик Сыроваткин, бухгалтер Шалымов, парторг Мрыхин — довели колхоз до разорения и буквально терроризируют колхозников. Главное в том, что они изломали души людей, убили у очень многих веру в колхоз. Даже такие, как Корней Яранцев — один из основателей колхоза, который первым когда-то привел трактор в артель, — не выдержали, ушли из колхоза, подались в город.
И сколько ни писали колхозники о самоуправстве Аникея Лузгина в район, в область — ничего не помогало. Выходило так, что ему одному верили больше, чем всем колхозникам, потому что в районе и в области Аникей Лузгин слыл за хорошего председателя: он вовремя и даже раньше, чем другие, выполнял все планы, рапортовал одним из первых, имя его почти не сходило со страниц районной газеты.
Очень точно показана в романе прямая, закономерная связь удручающего положения, которое сложилось в колхозе по вине Аникея Лузгина, с неверными методами руководства сельским хозяйством. Этот роман — убедительное художественное свидетельство того, какой огромный вред нанесли сельскому хозяйству устарелые, бездушные, бюрократические методы руководства. Вместе с тем это и правдивый рассказ о борьбе, которую повели партия и народ за подъем сельского хозяйства. Зоркий наблюдатель жизни, Е. Мальцев уловил один из интереснейших конфликтов времени: столкновение и борьбу вожаков нового, ленинского типа с теми устаревшими, закосневшими, оторвавшимися от народа руководителями, которые оказались бессильными воспринять новое в жизни, преодолеть косность.