— Вы хотите знать, был ли Том Клун пациентом центра? По крайней мере мне об этом ничего не известно.
— Тогда зачем он приехал сюда?
Кельда изобразила недоумение, думая о том, как Айре удалось уговорить Тома оставить «веспу» и заманить его в свой «патфайндер».
— Клун искал работу. Может быть, и сюда приехал с той же целью. Почему бы вам не поспрашивать у тех, кто там работает? Возможно, он даже заполнил бланк заявления.
Парди улыбнулся с видом человека, которого так просто не проведешь, и постучал по часам:
— К сожалению, мы немного опоздали. Рабочий день закончился, так что там остался только дежурный персонал. — Он пожевал нижнюю губу, которая почти скрылась при этом под густыми усами. — Скажите, агент Джеймс, вы когда-нибудь пробовали, ведя расследование, получить помощь у психотерапевта? Нелегкое это дело. Ох, нелегкое.
Она заметила, что улыбка Парди при этом странным образом переместилась в глаза.
— Насколько я понимаю, никто не видел, как Клун сюда приехал? И никто не опознал эту «веспу» как его?
— Так и есть. Никто, кроме вас.
В горах громыхнуло. Парди никак на это не отреагировал, но шагнул к скутеру и вытянул над ним руку, словно волшебник, собирающийся продемонстрировать чудо левитации.
— Хотите угадать, где этот скутер видели в последний раз? Я имею в виду, до сегодняшнего дня?
Она едва не выругалась, потому что вопрос застал ее врасплох, но сдержалась и пожала плечами:
— Нет. Почему бы вам меня не просветить?
Впрочем, Кельда уже знала, что скажет детектив: Тома видели рядом с офисом доктора Грегори.
Парди кивнул:
— На Уолнат-стрит. Западнее Девятой. Вам знаком этот район? Там все вперемешку — и жилые дома, и конторы. Неплохое местечко, но, на мой взгляд, слишком близко от Каньон-бульвара.
Да, офис доктора Грегори. Что же еще он ей приготовил? Из-за гор вылетела серебряная стрела молнии.
— Похоже, дождь сегодня все же будет, — сказала Кельда.
Парди повернул голову, и лицо его отразило удивление, как будто он только теперь заметил приближающиеся тучи.
— Да, самое время. Сезон муссонов. А почему, по-вашему, он оказался на Уолнат-стрит?
— Откуда мне знать?
— Ну, я просто подумал…
— Когда скутер видели там? — спросила Кельда, хотя и не надеялась, что детектив ответит.
Он ответил.
— Позавчера.
— И на нем был Том Клун?
— Да, ваш друг.
Вот оно, подумала Кельда.
— Может быть, у него там какие-то дела.
— Дела? Вроде встречи с кем-то? Такого рода дела?
— Да. Что-то вроде этого.
— Ага. Вот как. Может быть, он покупал страховку. Или консультировался с адвокатом по поводу налогов.
— Перестаньте, детектив. Хватит. Я не знаю, что там делал Том Клун. Я не заглядываю в его ежедневник. Мы вообще едва знакомы.
— Чушь. Вы знаете его гораздо лучше, чем хотите это признать. И вам прекрасно известно, что он там делал. Ну да ладно. Я ведь тоже знаю, что он там делал. Знаю, с кем он встречался на Уолнат-стрит. Просто хотелось посмотреть, как у нас с откровенностью. У нас с вами. У простого копа и федерального агента. У мужчины и женщины.
Кельда просто потеряла дар речи.
Сверху упали первые капли. Патрульный приготовился накрыть «веспу» брезентом.
Парди кивнул ему, наморщил нос и посмотрел на Кельду:
— Вы видели Клуна или разговаривали с ним после того, как его в последний раз видели позавчера на скутере?
— Нет, не видела.
— Что ж, я тут упоминал об откровенности… Похоже, у нас с вами получается не так хорошо, как хотелось бы. — Он потер виски. — У меня от всего этого голова разболелась. Не найдется таблетки тайленола или чего-нибудь? Я заметил, что вы прихрамываете.
Кельда выругалась про себя, надеясь, что уж этого-то детектив не заметил.
Глава 48
«Так вот что это был за звук», — подумал Хоппи.
Змея все еще лежала, свернувшись на прогревшемся за день камне, но уже настороженно приподняла голову, а чешуйки на хвосте издавали звук наподобие детской погремушки. Черные глазки казались подгоревшими зернышками риса.
Хоппи попытался вспомнить какие-то правила, регулирующие поведение в столь критической ситуации.
«Двигаться или оставаться неподвижным? Если двигаться, то как — медленно или быстро?»
Он потянулся к спусковому крючку. Складывавшийся в голове план был прост: вскочить со всей возможной проворностью на ноги и всадить в мерзкую тварь весь заряд дроби. Хоппи даже решил сделать это на счет три. Не сводя глаз со змеи, он начал отсчет. «Раз… два…»