Следовавший за ней от самого Боулдера внедорожник притормозил возле стоянки у ресторана. Почти сразу же после этого два неопознанных автомобиля ушли на юг, в сторону шоссе № 72. И только седан остался с Кельдой после того, как она свернула на север, к Уорду. «Мицубиси» упорно сохранял дистанцию в сто футов. Если это «хвост», подумала Кельда, то вряд ли ему доведется покинуть ряды правоохранителей добровольно.
Она подумала о Билле Грейвсе. Но Билл никогда бы не действовал так прямолинейно. Если же в седане все-таки он, то… Вывод был очевиден: Билл хотел, чтобы она знала — он здесь.
Кроме них двоих, в Уорд, похоже, никто не стремился. Как, впрочем, и из него. Движение по 72-й севернее Нидерланда вообще не отличалось интенсивностью. Ни днем, ни ночью. Она попыталась развернуть лежащую на пассажирском сиденье карту и едва не пропустила поворот на Чиф-Крик, успев вывернуть руль в самый последний момент. Признаки цивилизации попадались все реже.
Шансы на то, что «мицубиси» последует за ней, Кельда оценивала как пятьдесят на пятьдесят.
Он свернул.
— Чтоб тебя, Билл! Это же не твое дело.
Воспользовавшись моментом, когда преследователь исчез из виду за изгибом дороги, Кельда добавила газу и пошла в отрыв. Пролетев второй, а потом третий поворот, она резко притормозила. «Форд» развернуло так, что он почти перегородил полосу. Кельда выскочила из машины, отбежала на несколько метров и укрылась в канаве, за громадным булыжником. Легкий как перышко «ЗИГ-зауэр» уже был в ее руке.
«А если это не Билл?»
Через несколько секунд на дороге появился автомобиль. Не седан. Машина остановилась. Водитель осторожно выступил в темноту. Это был мужчина в серых брюках. Вид стоящего поперек пустого «форда», очевидно, смутил его.
Лица мужчины Кельда не видела. Силуэтом он напоминал Билла Грейвса. За одним исключением. В левой руке незнакомца ничего не было, а Билл, видя перед собой явную ловушку, никогда бы не вышел из машины без оружия.
Хотя если он знал, что засаду устроила Кельда, то мог и не вытащить пистолет.
Пока мужчина медленно обходил «форд», Кельда выбралась из канавы и зашла ему в тыл. Когда их разделяло не более трех футов, она прошептала:
— На колени.
Мужчина рухнул на колени с такой поспешностью, как если бы он был католиком, представшим вдруг перед папой римским.
— Лечь. Лицом вниз. Положить руки так, чтобы я их видела.
Незнакомец подчинился.
И тогда Кельда увидела красный гипс.
— О нет! — простонала она.
— Боже, как я надеялся, что это вы, — сказал доктор Грегори. — Теперь-то мне можно подняться?
Глава 52
Оставив Сэма Парди и красную «веспу» у Центра психического здоровья, Кельда остановилась у «Идеального рынка» на Северном Бродвее. Прихлебывая из бутылки охлажденный чай и пережевывая безвкусный сандвич с индейкой, она поглядывала в окно «форда» и думала о том, осталось ли у нее в запасе что-то еще. Машина смотрела на юг, и небо над хребтом, где еще недавно вскипали грозовые облака, было хотя и темно-синим, но чистым.
В сумочке подал голос телефон.
Увидев номер на дисплее, она замерла от изумления, но на всякий случай — его телефоном мог воспользоваться кто-то еще — ответила официально:
— Кельда Джеймс.
— Это я, детка, — прошептал Айра. — Похоже, я все испортил. Тут появились парни с ружьями, и мне пришлось брать ноги в руки. Думаю, он смылся.
— Кто смылся?
— Ты знаешь. Наш парень. Тот, с которым мы хотели побыть наедине. Он смылся.
— Он… как-то выбрался из… комнаты?
— Да. Выбрался из комнаты. Получилось не очень хорошо, и мне требуется твоя помощь. Мне очень требуется твоя помощь.
— Что надо сделать?
Кельдой овладело удивительное спокойствие. Она поняла главное: Том и Айра живы.
— Приезжай и забери меня.
— Где ты?
— Возле Уорда. У меня там домик, о котором я тебе никогда не рассказывал.
— Ты в той… комнате? Ну, там, где вы были вдвоем?
— Да, там. Я неподалеку от той комнаты. Комната вообще-то на улице. Это все очень сложно, Кельда.
— Но ты-то в домике?
— Нет. Я в лесу. Боюсь, что за домом наблюдают. Они вывели из строя мою машину.
— Кто эти парни с ружьями?
— Не знаю. Они просто вышли из лесу и сразу стали стрелять.
— Тебя они видели?
— В лицо — нет. Видели дом и машину.
— И машина? А наш парень… он ушел?