'Ведьму? Неужели кто-то кроме меня знает о ней?' — Лита быстро обернулась, надеясь увидеть злодейку, и столкнулась глазами с давешней девицей, той самой рукодельной Маритой, которая собиралась замуж за Вала, вышивая алые полоски на юбках, с той самой счастливицей, навсегда забравшей себе любовь Рина.
— Это ты мне? — вздернула подбородок миниатюрная аданка.
— Тебе, тебе, — подбоченилась девица. — Воровка, разлучница! Околдовала моего Валмира!
— Брошенка злобная, — борясь с неожиданным, но очень сильным желанием вцепиться в наглые черные глаза Мариты. — А ну пошли! — она схватила сардарку за руку и потащила ее к дверям храма. — Сейчас пред ликами Матери и Отцов узнаем, кто из нас воровка, разлучница, а может и клеветница! Ну, что встала?!
— Пусти, мелочь бесноватая, — уперлась Марита, не ожидавшая от тихони целительницы такой бурной реакции.
— Раз боишься в храм идти, значит признаешь, что поклеп на меня навела, оклеветала. Запомните, люди! — Лита обвела торжествующим взглядом собравшихся вокруг зевак. Она хотела добавить, что скоро Вал и Рин снова будут свободны от брачных уз, даже рот открыла, но поняла, что эта бесстыжая оглобля и мизинца ее мужей не стоит. А, стало быть, и не получит их!
Додумав до этого места, Мелита торжествующе улыбнулась, и впрямь напоминая обольстительную хульдру, развернулась к сопернице спиной и отправилась восвояси.
Она успела дойти до лестницы и даже занести ногу, чтобы начать спуск, когда почувствовала сильный удар в спину. Взмахнув руками словно птица крыльями, Лита полетела вниз.
Она не упала, как можно было подумать. Нет. Просто понеслась вниз. Одна беда — остановиться никак не получалось, оставалось только бежать, понимая, что гранитные ступени храма — последнее, что доведется увидеть в жизни. Страшно почему-то не было. Зато захотелось напоследок глянуть на небо, солнце и почему-то Рина… Ну и Вала заодно… 'Перед лицом смерти негоже врать себе. Я хочу увидеть их. И солнышко… И мама с папай расстроятся…' — Лита подняла глаза и вдруг увидела знакомые силуэты.
Валмир и Аэрин были совсем рядом. Они стояли на дюжину ступеней ниже и вели беседу с Парменом. Похоже, мужчины были полностью захвачены разговором. 'Сплетники,' — стало смешно аданке, а ноги сами несли ее вниз. Все быстрее и быстрее.
Лита почти поравнялась со своими супругами, когда Вал неожиданно прервался на полуслове, сделал пару шагов влево и развернулся. Глаза его удивленно раскрылись. Миг, и в них мелькнуло понимание. Валмир еще успел отставить назад правую ногу и широко раскинуть руки, а потом в его объятия влетела испуганная Лита.
Не говоря ни слова, Вал передал жену оказавшемуся рядом брату и ринулся вверх по лестнице. Рин вцепился в Литу, притиснул ее к себе.
— Что случилось? — голос Аэрина срывался. — Не молчи, милая. Ты споткнулась?
— Меня кто-то столкнул, — пожаловалась она, когда смогла проглотить ком, застрявший в горле. — Сначала Марита обвинила меня, что я околдовала Вала, а потом почувствовала резкий толчок в спину. Я все бежала и бежала и никак не могла остановиться, а вас не было рядом… Вас никогда нет…
— Ну как же не было? — принялся утешать ее Рин. — Вот они мы. Никуда не делись.
— Я так испугалась. Думала все… — хлюпнула носом Мелита.
— Глупости какие, — еще сильнее прижал ее Аэрин. — Ты от нас так просто не издыхаешься.
— Домой хочу.
— Сейчас пойдем. Вон Валмир уже спускается, смотри, — он ловко отцепил Литу от себя, чтобы крепко ухватив ее под локоть, начать спуск. — Выяснил, что-нибудь? — Рин обратился к догнавшему их брату.
— Никто ничего не видел, — с досадой поморщился Вал. — Одно могу сказать точно, это не Марита.
— Почему ты так уверен? — опередил вскинувшуюся Мелиту Аэрин.
— Вокруг нее была целая толпа. Человек семь готовы перед ликами Отцов подтвердить ее невиновность. И еще дюжина зевак клянется, что Литу никто и пальцем не трогал. Все меня убеждают, что малышка сама споткнулась.
— Врут! — обиделась Лита.
— Не похоже, пчелка, — Вал не удержался и погладил ее по плечу. — Да и незачем им.
— А если… — начала Мелита.
— Постойте! Подождите! — их догнала запыхавшаяся Ирати. — Я все видела!
— Умница, — похвалил сестру Валмир. — Только не нужно орать об этом на всю улицу. Поедем к нам и поговорим спокойно.
— В моем доме ей делать нечего, — поставила всех в известность маленькая аданка.
— Это для твоей пользы, милая, — негромко объяснил Рин. — Ирати хочет тебе помочь.
— Скорее она захочет подбросить мне ворованное, — словно кошка фыркнула Мелита. — Не пущу, сказала!