— Так вы из-за этой пигалицы сорвали нас с места? — он окинул аданку оценивающим взглядом черных глаз. — Одобряю! — вызвав улыбки на лицах команды, закончил он и тут же безо всякой паузы заорал. — Шевелись, бездельники! Отходим!
— Лита! — послышалось на пристани, и Мелита кинулась к борту.
— Папа! Папочка! — ласточкой она слетела по сходням прямо в родные объятия.
— Детка! Живая! Не чаял тебя увидеть, кровиночка моя! — всегда сдержанный Виттар сам на себя не был похож. Крепко прижав к себе чудом спасенную дочь, он торопливо продолжил. — Едва успел вас догнать, чуть коня не загнал. Вот держи! — в руки Литы лег тяжелый кошель. — Хотел по тебе отдельную тризну заказать старый я дурень! И еще, — отец снял с руки массивный серебряный браслет, с которым прежде никогда не расставался, — мужу отдашь. А теперь иди, дочка.
Виттар подтолкнул Мелиту к ладье, где все уже было готово к отплытию.
— Обживайся в Сардаре, детка! — махал рукой отец. — Мы с матерью и малыми через годик к тебе переберемся, а если Саннива будет милостива, то и пораньше! — заставив себя отвести глаза от любимой дочери, он посмотрел на зятя. — Спасибо тебе, парень! Век за тебя будем богов молить.
Поскрипывая снастями, корабль отвалил от пирса.
— Рин! Его зовут Рин! — перебежав на корму, кричала Лита. — Берегите себя! Я вас так люблю!
— Всем на весла! Навались! Поднять парус! — зычный голос седого перекрыл все звуки. — Иди отсюда, девка глупая. Рин, забери ее, скоро взлетаем.
— Активировать кристаллы! — послышалось спустя пару минут.
Корпус ладьи мелко задрожал, в воздухе что-то низко загудело, а потом корабль, словно быстрокрылый селезень оторвался от поверхности воды и взлетел, быстро набирая высоту.
— Эге-ге-гей! — заорали неугомонные сардарцы, оставляя позади пристань, на которой замер удивленный Виттар, погоню, на взмыленных лошадях ворвавшуюся в порт, да и весь неприветливый, прорезанный глубокими шрамами фьордов холодный берег Адана.
— Можно посмотреть? — стоя рядом с Рином возле мачты Лита, махнула рукой в сторону борта.
— Подожди, — остановил он, — сейчас включится защита, тогда и подойдем.
— На мужа нужно смотреть, — откуда-то справа вынырнул Нэль. — Вам там камору отгородили. Между прочим кормчего потеснили. Цените.
— Ценим, — отмахнулся Рин. — Отвали.
— Так я и поверил, — сделал вид, что расстроился этот балагур.
Тем временем над палубой распустился едва видимый защитный полог, похожий на огромный мыльный пузырь.
— Красиво, — восхитилась Лита. — А ветром не сдует?
— Он от ветра и ставится, — пояснил муж. — Ну и температуру поддерживает.
— И от падений страхует, — подсказал устроившийся неподалеку Пармен.
— Да, от них в первую очередь, — согласился Рин. — Ну что, пойдешь смотреть?
— Конечно, — энергично кивнула девушка и, крепко вцепившись в мужнину руку, подошла к борту. — Высоко-то как! — спустя несколько секунд раздался ее восхищенный голос. — Красиво!
— Не страшно? — Рин благоразумно обнимал забывшую обо всем Литу за талию.
Она не отвечала, жадно разглядывая проплывающую внизу землю.
— Обычно мы сначала морем идем, — к их компании присоединился седой. — До самой Умани вдоль побережья, а взлетаем только после того как минуем ваши заставы. Но в этот раз пришлось поторапливаться. Ничего, пусть аданцы полюбуются на мою птичку, — он любовно коснулся уключины весла, погладив ее словно любимую женщину. — Пойдем сразу над сушей, напрямки.
— Я в Умани была, — невпопад сказала Лита. — У дядьки там пасека. Его кедровый мед во всем Адане славен.
— Пасечница, стало быть, — усмехнулся кормчий. — Как же тебя в невесты княжеские занесло?
Тишина, наступившая после этих слов на палубе, заставила Литу поднять голову. Рассказывать, что она дочь молочного княжьего брата, которая росла вместе с Олафом, не хотелось. Хвастаться успехами в целительстве было не ко времени, а потому Мелита пожала плечами и ограничилась кратким: 'Не повезло.' После чего снова принялась рассматривать раскинувшееся внизу княжество.
— Через пару часов достигнем границы, — понятливо переглянувшись с друзьями, принялся объяснять Рин.
— Так быстро? — удивилась она.
— Можно и быстрее, — заверил седой. — Если активировать дополнительные кристаллы.
— А это разве не тайна? — Лита повернулась к сардарцам.
— Не от тебя, — отмахнулся кормчий. — Твой супруг эти самые кристаллы и делает.