Он перевел на нее задумчивый взгляд.
- Это правда.
Она снова посмотрела на его плечо. Теперь повязка выглядела чистой и аккуратной.
- Все.
Они снова встретились взглядом и тотчас поспешно отвернулись.
Что, черт побери, происходит, подумали они оба в эту секунду, но тут паузу прорезал звук вызова на корабельную рацию, и Локи встал, чтобы ответить.
- Да, Тор?
- Локи, слышишь меня?
- Да-да, слышу, – отчетливо проговорил он в приемник. – Ты как?
- Я в порядке, – голос Тора звучал разреженно через динамики аппарата. – Локи, объясни мне, какого черта происходит?
- Ты первый объясни мне, какого черта ты встал с кровати? – с привычным для него спокойствием поинтересовался Локи. – У тебя сотрясение и рана на виске. Хочешь в обморок грохнуться об железный пол?
- Ты снова мне зубы заговариваешь, – заметил Тор, но с той стороны послышался шорох – видимо, брат искал, где сесть. – Объясни мне, какого черта мы летим в Йотунхейм?
- Чего? – Хильда изумленно уставилась на Локи. – Это правда?
- Правда, – подтвердил он с немного виноватым лицом. – Видишь ли, братец, кроме того, что там сейчас происходит глобальное таяние ледников…
- С чего ты взял?
- Читаю умные книжки. Я в этом почти уверен. Так вот, кроме этого приятного факта, не напомнишь, кто там правитель?
- Ну, ты, – согласился Тор.
- Очень кстати, да?
- Думаешь, нас там нормально примут?
Локи пожал плечами, но, сообразив, что брат его не видит, заговорил:
- Не знаю, Тор. Но пора бы нам вспомнить об историческом родстве. Слушай, ты вот знал, что отец – наполовину великан?
- Если честно, всегда догадывался о чем-то таком. Он даже для асгардца слишком силен. Погоди, а это ты с чего взял?
- Говорю же, умные книжки.
Хильда пошарила взглядом по шлюпке и наткнулась на открытую «Историю Асгарда». Локи, поймав ее взгляд, поднес палец к губам, и она еле слышно хмыкнула.
- В любом случае я – их законный властитель, – подвел итог он. – Так что я надеюсь на гостеприимный прием.
- Посмотрим, – неуверенно проговорил Тор. – Как вы там? Хильда?
- Жива, – откликнулась девушка.
- Локи, твое плечо?
- Уже лучше, – бодро ответил Локи, будто не он несколько минут назад жмурился от боли. Хильда посмотрела на него с осуждением, он снова приложил палец к губам.
- Хильда, он врет? – заподозрил тем не менее Тор.
Локи закатил глаза.
- Совсем немного, – признала она, и он бросил на нее оскорбленный взгляд:
- Предательница, – проговорил он одними губами.
- Только не подеритесь там до прилета, – попросил Тор, видимо, почувствовав каким-то магическим образом, как возмутилась Хильда такому приговору от Локи.
- Постараемся, – отозвалась она.
- Куда ей драться, – покачал головой принц. Хильда молча швырнула в него связку бинтов, и он поймал ее в пяти сантиметрах от лица. – А ты отдохни, – посоветовал он брату. – Когда ты вчера отключился, пришлось невесело, так что на всякий случай будь готов к новому бою, хорошо?
- Хорошо, – проворчал Тор.
Локи выключил приемник.
- Локи, – позвала его Хильда, и он тотчас посмотрел на нее:
- Хильда?
Она закрыла глаза.
- Простите меня, пожалуйста! Я вчера вам только мешала…
- Не говори ерунды, и это приказ, – бросил он небрежно. – Ты очень помогла с Проксимой.
- Но в итоге я же не справилась, – расстроенно проговорила она.
- И что?
- Ну и… – она даже растерялась. – От меня не было никакого толку.
- Почему же, – покачал головой он. – Если б она не попыталась тебя убить, я бы ни за что в жизни не разозлился бы достаточно сильно.
Она подняла на него глаза. Он улыбался.
Она тоже ему улыбнулась.
…
Йотунхейм они сначала даже не узнали.
Когда все спустились со своих шлюпок, Тор даже спросил у Локи, туда ли они прилетели. Не было ни снега, ни льда, ни страшных чудовищ, с которыми ассоциировался этот край у асгардских детей. Ничего подобного.
Перед ними расстилалась гористая местность, покрытая травами и лесами, проснувшимися после долгой-долгой спячки. На деревьях уже набухли почки, кое-где можно было видеть первые цветы, подснежники и тюльпаны. Солнце освещало этот новый мир, и люди грели под лучами свои белые руки и лица.
Путешественники изумленно переглянулись.
- Та-да! – Локи развел руками. – Добро пожаловать в Йотунхейм, Ваше Величество.
Тор недоверчиво оглядывался.
- Да как это вообще возможно? – спросил он наконец.
- Магия древних, – неуверенно пояснил Локи.
- Локи, так ведь здесь… – у Тора загорелись глаза. – Так значит, мы и впрямь может устроить здесь Новый Асгард?
- Значит, и впрямь, – он улыбнулся радости брата.
Тор снова осмотрелся вокруг:
- Скоро тут все будет зеленым, – счастливо проговорил, обернулся вдруг к брату и крепко обнял его. Локи этого не ожидал и потому сначала застыл с растерянным видом, а потом неловко ответил на объятие.
Тор отстранился.
- Тут будешь править ты. Это твоя земля.
Локи покачал головой.
- Я уже царствовал в твое отсутствие, помнишь? Это не так интересно, как мне казалось.
- Давай так, – Тор знал своего брата, потому сразу решил разобраться с этим вопросом. – Я буду править, но ты всегда имеешь право вмешаться.
- Спасибо, Тор, – Локи хмыкнул. – Уверен? А вдруг мне не понравится, например, цвет твоего плаща?
- Да пожалуйста, – Тор пошел к своей шлюпке за оружием.
Локи чуть поразмыслил:
- А цвет плаща Валькирии?
- Тебе же хуже, – бодро донеслось в ответ, и Локи с опаской дернул плечом.
- Пожалуй, он прав, – заключил он. – Что ж, так тому и быть.
…
С местными Локи договорился очень легко. Как оказалось, среди йотунов еще жила память о древнем единстве с асгардцами, и многие из них относились к войнам с Асгардом с непониманием, как к недоразумению и неприятной обязанности. Кроме того, они знали Локи, знали, что он – сын Лафея и их правитель, а потому с охотой согласились принять асгардцев, когда он даже не приказал – попросил свой народ о такой услуге. Тор только диву давался, каким мягким и мудрым царем показал себя Локи перед ледяными великанами, но тот на его удивление только фыркнул:
- А ты что, думал, я – тиран? Если я тираню тебя с детства, это не значит, что я так же поступлю с населением, над которым властвую. Я же не совсем дурак.
С этим Тор согласился, хотя и с некоторым трудом.
Этот вопрос был разрешен, и теперь все трое предвкушали возвращение на Землю: Тор – с радостью, Локи – с облегчением, Хильда…
А Хильда, пожалуй, с небольшой тревогой. Ее приключение с царевичами подошло к концу, и что теперь будет? Она не знала. Она верила, что стала Тору достаточно близким другом, и он не захочет отправить ее куда-нибудь в услужение с глаз долой, но она и представить не могла, что может быть ему чем-то полезна. У него теперь будет много дел по устроению государства и установлению порядка во всех оставшихся восьми мирах. Чем будет заниматься она? Она не имела об этом ни малейшего представления. Как сложатся ее отношения с царем? Она была без понятия.
А с Локи?
На этом моменте она терялась окончательно и бесповоротно. Она не понимала, что между ними сейчас, так что и представить будущее не могла никак.
Она заметила, что он странно смотрит на нее, когда думает, что она не видит. Она заметила, что с утра он практически перестал говорить с ней, посерьезнел и отдалился, и она не знала, в чем причина такой перемены. Смутно она восстанавливала обрывки их вчерашних разговоров, но все равно путалась, что было на самом деле, а что нет, а уточнить у принца она уже не решалась.
Когда он предложил Тору поменяться с ним местами по дороге до Земли, она совсем упала духом. До того он ни с того ни с сего стал избегать ее взгляда, теперь – ее общества. Правда через мгновение девушка сообразила, что он, наверное, просто хочет поспать нормально, на кровати, а не прислонившись к чему-то и свернувшись в три погибели. В конце концов она отбросила все эти размышления. Как сложится, так и сложится. Он – принц, она – оруженосец, и если они в будущем совсем утратят то общение, что у них было, то так тому и быть. Это будет даже естественно.