В отделе нас уже ждут. Подозреваю, когда-нибудь одной из тем дипломных работ выпускников станет: «Мгновенное распространение слухов в государственных учреждениях как разновидность универсальной магии». При моём появлении пожилая женщина и двое мужчин помоложе прекращают шушукаться и живо разворачиваются к нам.
— Господин Крэйн, это ваши коллеги: Сéлна Рáзен, Лéнор Вáлис и Вэ́нс Мо́ур. Госпожа Разен — наш аналитик, маг-бытовик, пятый уровень. Господа Валис и Моур — маги-универсалы второго уровня.
Три вежливых поклона и жадное любопытство в глазах.
— Это господин Алан Крэйн, мой ученик.
Долгая пауза, затем напряжённое ожидание переходит в разочарование. Прячу ехидную улыбку. Нет, мои дорогие, больше я ничего не скажу. Судя по расслабившемуся Крэйну, его такое представление более чем устраивает.
— Вэнс, тебе сегодня достаётся жалоба из Певчего района. Потешная улица, дом девятнадцать. Хозяин, господин Со́лак, обвиняет жильца в том, что тот перенастроил магический контур дома и ворует у него энергию. Встречный иск предъявляет его квартиросъёмщик, господин О́йлен. Он утверждает, что Солак пользуется запрещённым заклятием, от которого у него вянут растения. Сходи, выслушай этих двух… — кошусь на Крэйна и на ходу заменяю слово «идиотов» на более мягкое: — …заявителей и сделай замеры. Как раз до обеда уложишься.
Моур кивает и исчезает. Поворачиваюсь к Валису.
— Ленор, у тебя всё то же задание. Обходишь со слепком ауры Лазурный и ищешь нашего нарушителя. Находишь — зачитываешь ему права и забираешь с собой.
— А если он сопротивляться начнёт? — вскидывается Валис.
— Применяешь лёгкий вариант Пут. Лёгкий, — повторяю с нажимом. — Чтобы потом Управление не обвиняли в жестоком обращении с малолетними преступниками! Я абсолютно уверена, что наш злостный вредитель — студент или школяр.
Валис открывает портал и уходит. Селне мои указания не нужны: за четыре века службы она и без меня прекрасно знает, чем ей заниматься. Без слов отдаёт мне сводки последних новостей и возвращается на своё рабочее место. Сводки я проглядываю без особого интереса: случись в Луре за ночь что-нибудь, заслуживающее внимания, Разен выделила бы это событие цветом или даже упомянула вслух.
— Что за неуловимый нарушитель? — вдруг спрашивает Крэйн.
— Да появился у нас неделю назад шутник, — отвечаю с нескрываемой досадой. — Статуи в Лазурном районе принялся оживлять! В прошлый выходной у Большого театра два гаргула с постаментов слезли и принялись траву щипать. Через день с фасада частного особняка стая нэкров улетела, старушку в парке напугала, а та оказалась боевиком на пенсии и начала пульсарами палить! Позавчера виверн с арки зверинца спрыгнул, вчера бабочки с панно перед Музеем Искусств порхали… Поспорить готова, что это влюблённый старшеклассник или студент перед своей зазнобой хвастается!
Крэйн сочувственно кивает.
— Чего только не придумаешь, чтобы впечатлить девушку!
Хмыкаю и приглашающе распахиваю дверь в свой собственный кабинет.
— Прошу, господин Крэйн.
Он проходит, осматривается и восхищённо присвистывает.
— Ничего себе! Это всё живое?!
Понимаю его восторг: стены комнаты представляют собой кружево из ветвей, потолок покрыт листьями. Шкафы, стол и кресла сплетены из веток потолще. Вместо занавесок на окнах гирлянды цветов, при моём появлении они бесшумно расползаются, впуская в комнату лучи солнца. Всё это великолепие я вырастила в свой первый год в Луре, скучая по дому. Ствол одного-единственного дерева, гибрида ивы и глицинии, не виден, но проходит через все этажи, а корни покоятся в земле под зданием.
Строгое лицо Крэйна преображается, словно он забывает о необходимости притворяться взрослым и суровым, на губах появляется озорная мальчишечья улыбка. Произведённое впечатление мне приятно, однако не меняет отношения к ситуации. Поворачиваюсь к Крэйну и решительно требую:
— А теперь рассказывайте, кто вы такой и зачем вам понадобились эти выдумки про неожиданно обретённую природную магию!
Мой несостоявшийся ученик пару секунд медлит, затем указывает на ближайшее кресло:
— Можно присесть? Рассказ будет долгим.
— Пожалуйста, — пожимаю плечами и усаживаюсь первая.
Кресло мягко прогибается, принимая Крэйна в свои объятия. На подлокотниках незамедлительно вырастают листья, образуя плотные валики. Такая же подушка появляется на спинке, повторяя изгибы тела.
— Здо́рово! — Крэйн с удовольствием откидывается назад.
Не свожу с него глаз. В Керизе редко встретишь мага, сочетающего в себе разные виды энергий, а чтобы сразу три — вовсе невероятное чудо.