Конец XVIII в. приносит новый взгляд на моду и красоту. Рождается стиль ампир, очень многое в нем заимствовано из античности. Благодаря ему выходит из моды подчеркнутая неестественность, т. е. парики, вычурные прически постепенно заменяются на более простые. В XIX в. взгляд на красоту претерпевал значительные изменения на протяжении всего периода. Например, начало века принесло моду на одежду из полупрозрачных тканей, которые струились и обволакивали фигуру. Потом снова возвращаются корсет и пышные юбки. Но со временем взгляды на красоту все более возвращаются к естественным линиям женского тела. Корсет, уродующий фигуру и здоровье женщины, постепенно выходит из моды. Взгляды людей относительно привлекательности женского тела на протяжении разных эпох менялись очень сильно. Если внимательно изучить, как люди относились к женской фигуре в различные исторические эпохи, это вызовет немало удивления, так как в данном случае доминантными становятся тенденции моды, распространяющиеся на различные стороны человеческой жизни. Вообще, само выражение «мода» для современного человека означает лишь тот стиль в одежде, музыке, искусстве, архитектуре, который более всего распространен в данный период времени. Мода, как правило, очень недолговечна. Но в прошлые века мода была намного более жестокой, она включала в себя не только стили одежды, но и сам образ жизни. Например, в Испании во время средневековой инквизиции особенно важно было полностью скрыть женскую грудь. Пышногрудая дама просто не имела права на существование в ту пору, когда мораль средневековой инквизиции главенствовала в сердцах и умах людей. Женскую одежду в тот период времени шили так, чтобы грудь женщины была практически незаметной. Специальные платья с корсетами сдавливали грудь, делая ее по возможности плоской. Надо сказать, что такие меры предпринимались с самого юного возраста: с самого детства девочку начинали заковывать так, что, хотя она взрослела, ее грудь практически не развивалась. Сейчас людям кажутся дикими такие средневековые пытки, которым подвергались женщины в угоду существующим догмам. Но и в наше время есть немало спорных моментов, касающихся проблем женской красоты, например мода на пышную грудь, появившаяся в наше время, заставляет женщин идти на риск – прибегать к пластической операции, хотя даже самые современные методики пластической хирургии не могут при этом гарантировать полной безопасности для здоровья женщины. Говоря о различных периодах, можно сделать вывод, что наиболее плодотворным является стремление не переделать природу, а следовать ей, принимая достоинства человеческой фигуры. Например, в эпоху Ренессанса ценилась пышная и объемистая грудь. На картинах художников того периода изображались пышнотелые женщины, их фигуры не кажутся стройными, но тем не менее каждый может признать, насколько они прекрасны. В течение всего XX в. понятие красоты и моды варьировалось и изменялось огромное количество раз.
В самом начале века дамы начинают коротко стричь волосы, носить мужскую одежду, тем самым позволяя себе более свободное поведение, соответствующее тому стилю жизни, который мог идти в ногу с событиями времени. К тому же роль женщины в обществе изменилась. Произошла частичная феминизация общества, подразумевающая более раскованное и активное поведение представительниц слабого пола в обществе. Новый век принес прекрасной половине человечества совершенно новую жизнь, теперь женщина получила свободу вести себя так, как хочет. Соответственно, меняется и понятие о красоте, ценится гармонично развитая фигура, и женщины, понимая это, начинают активно заботиться о себе и своем теле. В середине XX в. появляется мода на короткие юбки, и после этого в поле особого внимания попадают женские ножки. Красивые ноги становятся особым достоинством женщины, и они все больше и больше внимания уделяют спорту и гимнастическим упражнениям, чтобы добиться красоты своих ног.
Античные скульпторы Греции образами женской красоты вдохнули жизнь в холодный и мертвый камень. Прошло два с половиной тысячелетия, а камень этот живет и поныне. Сколько легкости, грации, душевного порыва в этих прекрасных творениях! «Афродита Книдская» Праксителя, «Менада» Скопаса... Но спустимся с вершин поэзии на землю. Оказывается, что слова поэта, кисть художника, резец скульптора олицетворяли красоту и запечатлели не всех женщин, а самую совершенную их часть... А остальные? Чем же они хуже? Наверное, тем, что менее совершенны. Вот что пишет в книге «Формула красоты» А. Д. Голубев: «80 % человеческих тел не красивы. Одни не развиты, другие ожиревшие, третьи чрезмерно худы». Мрачная статистика. Есть повод для беспокойства, особенно прекрасному полу. Неприятно убедиться, что у вас сутулая спина, впалая грудь, нет намека на талию, голова прячется в плечи, а в походке нет грации и легкости. Если в молодости вы относились к этим недостаткам терпимо, то в возрасте они все более волнуют вас. Кто виноват в этом? Прежде всего вы сами – ваше пренебрежительное отношение к культуре физической. Но не все еще потеряно. Надо только разумно, критически во всем разобраться и определить закономерности своего внешнего облика. Несмотря на обилие индивидуальных особенностей организма человека, в строении его тела есть общие закономерности. Например, руки короче ног, длина плеча и бедра больше предплечья и голени. В результате многочисленных многовековых наблюдений создалось учение о пропорциях человеческого тела. В древние времена единицей меры для определения телосложения выбиралась какая-нибудь часть человеческого тела, с которой сравнивались размеры всех других частей. Так, в Древнем Египте такой мерой служила длина указательного пальца руки, которая укладывалась по длине всего тела 19 раз. Голова составляла 3 длины указательного пальца, голень – 4, бедро – 5 и т. д. В Древней Греции известностью пользовалась схема Поликлета (выдающегося ваятеля). За основу человеческой фигуры он брал ширину ладони. По его схеме голова должна составлять 1/8, лицо – 1/10, а голова вместе с шеей – 1/6 всей фигуры. С развитием точных наук, особенно математики и геометрии, учение о телосложении подкрепляется математическими формулами, геометрическими построениями. Каковы же современные представления о пропорциях тела здорового человека? Ответ на этот вопрос дает специальная наука – антропология. Средний рост женщины от 158 до 164 см. Длина позвоночного столба составляет в среднем 40 % длины всего тела. Рука в приведенном к телу положении должна доходить до середины бедра, а ее длина должна быть такой же, как и позвоночник. Длина ног в среднем равна половине роста, а длина бедра – одной его четверти. Менее изменчивы у человека вертикальные размеры головы: индивидуальные колебания составляют лишь 2–3 см (от 20 до 23 см). Итак, пропорциональность телосложения – это целая наука, которая существует, чтобы помочь людям стать красивее, сильнее, здоровее. Между тем, как вы выглядите, и тем, что вам дано от природы, существует тесная связь. Так, например, если у вас от природы широкие бедра, перекроить себя заново вам вряд ли удастся. В погоне за пропорциями мирового стандарта необходимо учесть, к какому типу телосложения вы принадлежите. Ученые-физиологи вывели три типа женского телосложения: нормостеники, астеники и гиперстеники. Женщины астенического телосложения высокие или выше среднего роста. У них очень тонкая и узкая кость, что придает им особый хрупкий, аристократический вид. У женщин-астеников маленькие и тонкие кисти рук, маленькие ступни, изящная, тонкая шея, длинные ноги.