— «И было ко мне слово Господне в девятом году, в десятом месяце, в десятый день месяца: сын человеческий! запиши себе имя этого дня, этого самого дня: в этот самый день царь Вавилонский подступит к Иерусалиму».
На двадцать пятой секунде комната задрожала, и воздух маленькими порциями вырвался наружу. Я переждала минутку и снова вдохнула.
Залаяла собака. Загремела крышка мусорного бачка. С часов на каминной полке капали секунды. На двадцать пятой секунде комната снова задрожала, и мне снова пришлось выдохнуть. Видимо, сделала я это очень резко, потому что папа поднял глаза и спросил:
— Что с тобой?
Я открыла глаза.
— Ничего.
— Ты следишь?
Я кивнула и открыла глаза еще шире. Папа посмотрел на меня из-под насупленных бровей и продолжил читать:
— «В нечистоте твоей такая мерзость, что, сколько Я ни чищу тебя, ты все нечист; от нечистоты твоей ты и впредь не очистишься, доколе ярости Моей Я не утолю над тобою».
Я переждала целых две минуты и снова вдохнула полную грудь воздуха.
И держала его. И держала.
И говорила: «Я сумею. Я не позволю себя утопить».
Я вцепилась в ручки кресла. Вдавила ноги в пол. Вжалась попой в сиденье. Досчитала до двадцать четвертой секунды, и тут папа сказал:
— Что ты делаешь?
— Осмысляю! — ответила я, и воздух с шумом вырвался наружу.
У папы на виске забилась вена.
— Ты очень красная.
— Просто тяжело, — ответила я.
— Это не игрушки.
— Я знаю.
— Ты следишь?
— Да!
Папа выдохнул через нос и стал читать дальше.
Я выждала целых три минуты. Потом снова вдохнула. Я заполнила себя воздухом до краев: живот, легкие, руки, ноги. Внутри стало больно. В голове застучало. Ноги задергались.
Я даже не заметила, что папа перестал читать. Я не видела, что он на меня смотрит, пока он не спросил:
— Что происходит?
— Я плохо себя чувствую.
Он отложил Библию.
— Послушай, пожалуйста. Я читаю не для твоего удовольствия. Я читаю не потому, что стану от этого здоровее. Я читаю, потому что только так можно тебя спасти. Сядь прямо, перестань дергаться и слушай внимательно!
— Хорошо, — сказала я.
Он выждал минуту и стал читать дальше:
— «Я Господь, Я говорю: это придет и Я сделаю; не отменю, и не пощажу, и не помилую. По путям твоим и по делам твоим будут судить тебя, говорит Господь Бог».
Я пыталась слушать внимательно, но перед глазами все время стоял унитаз, и слышала я одно — шипение воды в бачке, и чувствовала одно — как меня пихают головой вниз.
— «И сказал мне народ: не скажешь ли нам, какое для нас значение в том, что ты делаешь? И сказал я им: ко мне было слово Господне: скажи дому Израилеву: Джудит!»
Папа прямо так и прочитал, без остановки, не поднимая головы.
— Что? — Сердце бухнуло прямо в свитер.
— Дальше читай ты, пожалуйста.
— А-а.
Я посмотрела на страницу, но там ползали какие-то муравьи. Я подняла голову, щекам стало жарко. Опустила обратно, стало еще жарче.
Папа закрыл свою Библию. И сказал:
— Ступай в свою комнату!
— Я буду читать! — сказала я.
— Нет, судя по всему, у тебя есть дела поинтереснее.
— Я же слушала!
Папа сказал:
— Джудит.
Я встала.
В голове было жарко, как будто там происходило слишком много всего разом. И еще там гудело, будто кто-то встряхнул. Я подошла к двери. Взялась за ручку и сказала:
— А так нечестно.
Папа поднял голову:
— Что ты сказала?
— Ничего.
Глаза у него сверкнули:
— Надеюсь.
Умирать — это как?
У меня в комнате есть другой мир. Сделан он из вещей, которые больше никому не нужны, а еще он сделан из вещей, которые когда-то были мамиными, а потом достались мне, и я создавала его почти всю свою жизнь.
Мир тянется от второй половицы у двери до батареи отопления под окном. У стены, где темнее всего, находятся горы, и высокие утесы, и пещеры. С гор по холмам и пастбищам текут реки, за пастбищами стоят первые дома. А еще там есть долина, поля, город, а за городом — другие фермы, а еще там есть пляж, дорога к пляжу, сосновый лес, бухточка, причал и, наконец, у самой батареи, возле окна, начинается море, на нем несколько скал, и маяк, и лодки, а в нем — всякие звери морские. С потолка на коротких веревочках свисают планеты и звезды, на веревочках подлиннее — солнце и луна, а на самых длинных — облака и самолеты, а абажур — это воздушный шар.