- Ты поставил блок? - спросила Лана.
- Да. Поставил и включил тест, - ответил мужчина, проводя ладонью по мокрому лицу.
- Будем надеяться, что он пройдет.
- Ну, ты же разобралась с той памятью. Что же еще может произойти?
- Рой, случиться может что угодно, - махнула рукой Лана. - Ты только представь, этому пылесосу больше двадцати лет. У mecn наработка двенадцать тысяч часов. И это в условиях, в которых любая штука из нашего мира не продержится и пары минут. К тому же при самых летних условиях.
- Ты хочешь, чтобы я это представил прямо сейчас? рассмеялся Рой.
- Да. Потому, что если все пройдет нормально, завтра у нас будет совсем другая работа. Или ты забыл?
- Помню, я, помню. Я же пообещал, значит сделаю. Сколько можно повторять?
- Ты только и делаешь, что повторяешь, - огрызнулась Лана.
Рой собрался, было возразить. Даже вдохнул воздуха и уже открыл рот, но в этот момент передумал. Поблизости расцвела еще одна молния. Почти сразу же ударил гром.
- Что ты сказал? - спросила Лана.
- Ничего, - отмахнулся Рой.
- Садись, - подвинулась она на мотке уплотнителя.
- Я постою, - не оглянувшись, сказал он, глядя на пухлые облака.
Они замолчали. Лана достала из кармана чехол с ключами, с которого на тонкой цепочке свисал блестящий, металлический брелок. Для начала она поболтала брелков в воздухе, держа двумя пальцами чехол с ключами, затем стала им полировать ногти. В рукаве бывшего транспортера запрыгали едва слышные биения ультразвука.
- Вон они, - показал Рой пальцем на темную, быстро увеличивающуюся точку.
Лана внимательно осмотрела только что отполированный ноготь, а затем взглянула на небо. Пока она это сделала, корабль успел прилично увеличиться в размерах. Теперь даже не вооруженным глазом были видны куцые крылья. Вокруг корабля хорошо было заметно защитное поле, переливающееся всеми тонами фиолетового.
- Не дурак, с защитой идет, - зачем-то сказала Лана.
- Ну, так, если есть что включить, почему бы ни включить?
Провожая взглядом заходящий на тормозной круг корабль, Лана вдруг вскочила и стала дергать Роя за рукав.
- Ставлю полсотни, что он сейчас поймает молнию.
Тот молчал.
- Ты слышал или нет? - повторила она требовательно.
- Полсотни это много, - улыбнулся Рой. - Больше двадцатки не дам.
- Что, значит, дам, не дам? - возмутилась Лана. - Это же спор. Давай быстрее!
- Можно подумать стала бы ты спорить, если бы не знала почти наверняка.
- Ну, что? - повторила Лана требовательным тоном.
- Хорошо.
Рой полез в карман, достал потертый бумажник и, вздохнув, протянул своей женщине двадцать кредитов.
- Еще же не ударила, - сказала она, но купюру взяла.
- Ай, - отмахнулся Рой.
- Ну, если...
Очередная молния размашистым движением перечеркнула их спор. У облаков один мощный канал пробоя рассыпался, не доходя до поверхности на кривые, вытянутые корни. Один из этих участков протянулся гораздо дальше остальных, дотянувшись до заходящего на посадку корабля. Окружающее корабль сияние из фиолетового, вспыхнуло ярко розовым и стало довольно быстро терять в яркости. Все произошло в какую-то долю секунды.
- Ну, вот, я же говорила, - сказала Лана, пряча купюру в карман.
- А я что, сомневался?
- Раз спорил, значит сомневался. Умей проигрывать.
- Ты меня скоро и не такому научишь, - рассмеялся Рой.
Над поросшей травой площадкой завис небольшой корабль с черным, вытянутым корпусом. Наконец погасло защитное поле, и стали выдвигаться опоры. На грани слышимости пищали генераторы его полей. Попав под их действие, дождевые капли струями летели во все стороны. Те, что непосредственно попадали на корпус сверху, тут же подбрасывало, и они клубились взбитым в пыль маревом. Под брюхом корабля, напротив, ничего подобного не было. Вода струилась по корпусу и разлеталась в стороны. Корабль плавно опустился вплотную с открытым люком давно отработавшего рудовоза.
- Что-то не так, - сказала Лана, наблюдая, как выдвигается трап.
- Что именно?
- Как что? Ты что не помнишь, как он все время садиться?
- Да, - согласился Рой. - В этот раз слишком аккуратно. Может, натренировался?
Открылся наружный люк шлюза. По трапу, шелестя бесформенной армейской накидкой, первым сбежал Капело. Стараясь не поскользнуться на мокрых ступенях, за ним последовал Алан. Никакой накидки у него не было. Он держал над головой пластиковую коробку от пищевых наборов.
- Что у вас за погода?! - спросил Капело, стягивая с головы огромный капюшон.
- Какая есть, - ответил Рой, отвечая на рукопожатие.
Лана кивнула вместо приветствия и перевела изучающий взгляд на вбежавшего в люк Алана.
- Если бы ты предупредил о своем появлении, - продолжил Рой, - то мы бы заказали пляжную погоду. А так, подумали, зачем зря деньги тратить? - он улыбнулся собственной шутке.
Все остальные, казалось, ее даже не услышали.
- Здравствуйте, - поздоровался Алан.
- А где твой помощник? - спросила Лана.
- Вот, - обернулся Капело к Алану. - Знакомьтесь. Это Алан. Это, Лана и Рой.
- Что-то случилось?
- Да у нас постоянно что-то случается, - ушел от ответа Капело. - Ничего не происходит только у того, кто ничего не делает.
- Айлис хоть живой? - серьезно спросил Рой.
Капело отрицательно покачал головой.
- Черт! - нахмурился Рой и рубанул ладонью воздух. - Я же ему остался должен. Помнишь, в прошлый раз, я занимал у него пять сотен?
- Не помню, - признался Капело. - Ты бы знал, сколько я ему остался должен...
- У него кто-то остался?
- Сестра. Он только несколько раз о ней вспоминал, да и то вскользь. Что-то они когда-то не поделили. Хотя, деньги он ей пару раз пересылал. А вот у нее не был ни разу, хоть я и предлагал.
- У тебя есть ее адрес?
- В компьютере должен быть.
- Может, отошлешь ей эти деньги, если больше некому, - в ладони Роя появились пять потертых соток.
- Оставь себе, - спокойно сказал Капело. - Ему они уже не нужны.
- Но, как же...
- Оставь, я тебе сказал, - отвернулся Капело, давая понять, что тема закрыта.
- Спасибо, - зачем-то поблагодарил Рой и спрятал деньги.
- Ну, как, у вас что-то получилось? - спросил Капело. У меня вылет задерживается.