- Если случиться такое, что он прилетит сюда без меня и попросит помощи, сделайте все как надо.
- Не понял, - прищурился Рой. - Ты это к чему?
Лана пристально взглянула в открытое, даже добродушное лицо постоянного клиента.
- В жизни всякое может случиться. А у меня даже нет ни одной страховки, - засмеялся Капело и пошел к трапу.
На верхней ступеньке он на мгновенье обернулся и взмахнул рукой. По могильнику прокатился слабый раскат грома, удаляющейся грозы. Капело вошел в шлюз и Алан закрыл за ним люк.
- Про что это он говорил? - спросил Рой, наблюдая, как задвигается трап.
- Откуда я знаю? - пожала плечами Лана. - Может что чувствует?
- Вот мне еще этих глупостей сегодня не хватало! взмахнул руками Рой. - Хватит здесь стоять. Пошли внутрь. А то они сейчас как включат свою защиту, и тебе больше не нужно будет покупать шампунь.
- Ах, ты! - выкрикнула Лана и погналась за мужем по бывшему транспортеру.
- Кто поведет? - спросил Алан в рубке.
- Давай, давай, - кивнул Капело. - Подтверждай свои комплименты.
- Какие комплименты? - не понял Алан, усаживаясь в пилотское кресло.
- Эти люди сказали, что мой корабль еще никогда так правильно здесь не садился.
- Всем верить, - нахмурился Алан.
- Всем точно не надо. Но этих людей я знаю уже давно и верю им. И не надо прибедняться. Раз они сказали, что посадка была хорошей, значит, она была действительно хорошей. И это еще без амортизаторов! Защиту включишь, когда поднимемся метров на двадцать. Похоже, молнии еще бьют.
- Хорошо.
Бывший галактический разведчик легко оторвался от поверхности. Машина развернулась и убрала опоры. По моментально высушенному антигравитационными полями корпусу, вместо воды заструилась густая, фиолетовая прослойка защитного поля. Захламленная космическим металлом равнина осталась далеко внизу. До низко нависших, напоенных водой облаков, казалось можно дотронуться рукой.
- Давайте сместимся прямо отсюда, - предложил Алан. - А то вдруг опять наткнемся на эти штурмовики. Зачем лишний раз попадаться им на глаза?
- Давай, - согласился Капело. - Пометь место где-то поблизости. Так, чтобы рядом никого не было.
Объятый фиолетовым свечением корабль прекратил взлет и повис, под прикрытием облаков.
Алан переключил режим навигатора и открыл закладку сектора галактики. На соседнем экране стало медленно вращаться трехмерное изображение сектора. Словно на черный бархат кто-то бросил пригоршню крупы, а она замерла на месте, так никуда и не долетев. Когда указатель на экране навигатора, двигался по бесконечному, мелкому списку, на соседнем экране быстро вспыхивали и гасли отдельные крупинки.
- Вот, по соседству с этим есть еще один мир. Вокруг все чисто. Я немного изменю координаты, чтобы не оказаться в подконтрольном им пространстве.
- Давай.
Алан отредактировал последние знаки в длинном адресе, занимающем на экране восемь строк мелкими символами.
- Смещаемся? - спросил он.
- Ну, да, - кивнул Капело и защелкнул на груди ремни обвязки.
Алан выдохнул и нажал еще несколько клавиш. На центральном экране пульта появилась панель подпространственного перехода. В одном из окошек быстро перебрасывались цифры обратного отсчета. Когда там выстроился ряд нулей, басовито включилась реакторная группа. Корпус корабля объяло непривычно яркое сияние. Полыхнуло так, что осветило нижний край облаков. На месте, где только что находился корабль, быстро рассеивалось размытое, темное пятно.
8
Алан открыл глаза и кашлянул. Тихий писк аппаратуры смешивался с бархатным шумом системы вентиляции. На толстых стеклах рубки распластался мрак. В плохо перемешанном коктейле светились желтые точки редких звезд. Алан повернул голову. Капело все так же сидел рядом, и продолжал улыбаться. Все вокруг изменилось, а только улыбка Капело осталась та же.
- Ничего себе, - сказал Алан, прислушиваясь к собственному голосу. - Получилось.
- Как ощущения?
- Я еще до конца не сообразил, но ощущение сильное.
- У меня установлен довольно редкий преобразователь поля. Поэтому такая яркая вспышка. Кстати, глаза можно не закрывать. Стекла еще хорошо затемняются.
- Вы не поняли, - сказал Алан. - Я вообще, первый раз это делал. Я же говорил, что на моем штурмовике такой системы не было. На задания нас вывозил крейсер. А там что? Просто по команде заняли свои места, а через несколько минут прослушали объявление, что мы уже на месте.
- Ничего, привыкнешь, - махнул рукой Капело. - Не так все страшно. К тому же, здесь есть еще одно хорошее правило - если что-то пойдет не так, то ты уже этого не заметишь. Правда, оно верно только для таких коротких расстояний, как это. Для более дальних, правила немного другие.
- Об этом в другой раз. Хорошо?
- Договорились. Перестраивай гравитацию, и пошли еще немного поработаем.
- Сколько выставить?
- Полностью отключать не надо. Сделай процентов двадцать пять.
Алан наклонился над пультом. Несколько прикосновений к клавиатуре и по телу разлилась непередаваемая волна легкости, граничащая с детским восторгом. Алан встал и сделал несколько шагов, прислушиваясь к непривычным ощущениям. Тело ликовало от непривычного чувства силы и могущества. Придерживаясь рукой за переборку, Алан дошел до открытого люка шахты и стал спускаться в грузовой отсек. Из темноты раздался рассерженный голос Капело:
- Чертовы разъемы!
Сразу за возгласом последовали несколько звонких ударов металла и металл.
Алан перестал спускаться и сказал:
- Я сейчас принесу из каюты фонарь.
- Не спеши, - сказал Капело.
Прозвучала еще одна серия ударов. Грузовой отсек залил яркий, белый свет. Алан спрыгнул вниз, пропустив несколько скоб. Капело стоял у задней переборки. В его руке поблескивал массивный, универсальный ключ.
- За этой пластиной желоб с кабелями, - объяснил он. Бывает, от вибрации отходит разъем.
- Может, снимем ее и подтянем разъемы? - предложил Алан.
- Она заварена. Ее можно только вырезать по периметру, а потом вварить обратно. Я бы не хотел, этого делать в космосе. Может, когда-нибудь и сделаем, в тихой, спокойной обстановке.
- Там много кабелей? - спросил Алан.
- Я же сказал, вот такой желоб, - Капело развел ладони приметно на полметра.