- Понял, - кивнул Алан.
Они вошли в каюту. Капело открыл дверцу небольшого морозильника. Из белоснежной камеры заструился густой туман.
- Ты, какой набор хочешь?
- Я целый набор не съем. Пока только что-то попью и все.
- Так не пойдет, - запротестовал Капело. - Обед перед отправкой - то же традиция, а традиции нужно соблюдать. Не хочешь целый, тогда переполовиним один на двоих. Только выбираю я. Грибы, грибы. Давно мы не вскрывали этой грибной бурды.
- Грибной? - переспросил Алан.
- Да. Сейчас попробуешь. Нормальная вещь. Ты на цвет не смотри. Это у них такой соус...
Капело, наконец, обнаружил то, что искал и локтем захлопнул дверцу. Небольшая печь гостеприимно приняла обледенелый, сильно погнутый пластиковый пакет. Капело вытянулся на своей койке, поглядывая на небольшой индикатор, встроенный в панель печи.
- Сейчас, все будет готово, - пообещал он и прикрыл глаза.
Прозвучала простенькая музыкальная фраза.
- Сейчас иду, - пробурчал Капело сквозь сон.
Спустя некоторое время печь подала еще один сигнал. На этот раз он был гораздо убедительнее - громче и продолжительнее.
- Я же сказал, что иду, - простонал Капело.
Он открыл глаза и осмотрелся. Алана в каюте не было. На индикаторе печи часто-часто мерцало четыре нуля. Капело со стоном сел и опустил ноги на пол. Широко зевнув, он встал и выдвинул из переборки небольшой столик. Затем открыл дверцу печи и одним движением перебросил разогретый набор на стол. Из-под приоткрывшейся крышки заструился парок. По каюте мгновенно разлился приятный, грибной аромат. Капело открыл тоненькую, шелестящую пластиковую крышку и придирчиво осмотрел находящиеся в ячейках брикеты и довольно большие пластины темно-коричневого суфле.
- Ну, где ты там?! - выглянул в переход Капело. - Шефповар начинает нервничать!
- Иду, - отозвался Алан из рубки.
Капело достал из встроенного шкафа пару высоких стаканов из небьющегося стекла и наполнил их водой из регенератора. Постояв недолго в раздумье, он вылил воду в слив, и пинком вытолкнул из-под койки большую, прозрачную канистру.
- Обе реакторные зоны и генераторы полей в норме, сказал появившийся в каюте Алан. - До окончания теста два тридцать.
- Садись, попробуй, - пригласил к столу Капело, наливая в стаканы воду из канистры.
- А что, регенератор не работает? - спросил Алан.
- Почему не работает? - Капело снова зевнул и поморщился. - Работает. Просто, как подумаю, из чего делается та вода, мне больше ничего хочется. Для душа ничего, нормально. А пить... только на самый крайний случай. Я всегда беру минеральную, в канистрах.
- Почему? Нормальная вода, - не согласился Алан. - Это же не чистый дистиллят. Добавляются соли из набора. Все как надо.
- Ну, разыгралось у меня воображение, - рассмеялся Капело. - Что теперь делать?
- А что уже теперь сделаешь? - поддержал шутливый тон Алан.
- Сейчас я тебе сделаю райское ощущение, - пообещал Капело словами какой-то рекламы, пододвигая к себе продуктовый набор.
Он взял внушительный брикет, разрезал его прилагающимся к набору, небольшим пластиковым ножиком и затолкал внутрь тонкую пластину довольно плотного суфле. Убедившись, что все сделано как надо, он с силой сжал свой произведение.
- На, попробуй, - протянул он Алану необычный бутерброд. - На цвет не обращай внимания.
- Я не обращаю. У меня же не такое воображение, как у вас
Алан повертел в руках переложенное брикетами суфле и откусил.
- Ну, как? - спросил Капело. - Правда, как настоящие грибы?
- Не знаю, - покачал головой Алан. - Но вкус приятный.
- Ты что, грибов никогда не ел?
Алан еще раз отрицательно покачал головой.
- Нужно будет как-нибудь восполнить этот пробел.
Не забывая пережевывать, Капело довольно ловко изготовил еще один необычный бутерброд и положил на край стола, перед Аланом.
- Мне уже хватит, - запротестовал тот.
- Твой, - безапелляционно ответил хозяин корабля. - Я qeae сейчас еще сделаю.
Дальше ели молча. Каждый думал о чем-то своем. Вскоре от набора осталась пустая упаковка и крошки на столе. Алан встал, смахнул ладонью крошки в пустую упаковку и отнес ее в утилизатор. В каюте, видимо, этому устройству места не нашлось. Он находился в переходе, у самого шлюза. Когда он вернулся, Капело лежал на своей койке, отвернувшись лицом к переборке. Тихо ступая, Алан подошел к своей койке и прилег. Он прикрыл глаза, но вскоре снова уставился в выпуклые квадратики, покрывающие изогнутый потолок каюты.
Еще неделю назад ему достаточно было занять горизонтальное положение, и он уже спал. Теперь, все было подругому. Все. Начиная от окружавших его запахов, и заканчивая тем, что он делал и даже то, о чем думал. Последняя неделя принесла столько новых впечатлений, что мозг даже не успевал определиться со своим к ним отношением. Он просто регистрировал события, сваливая их в общую кучу, надеясь когда-нибудь потом, разложить все по полочкам.
Лениво раскачивались огромные побеги папоротника. Сверху, кружась, сыпалась какая-то труха и сухие листья. Они появлялись, пролетая сквозь тугой, солнечный луч, и снова исчезали, растворяясь в зеленом полумраке. Купол парашюта накрыл пробитую в листве брешь, и все поглотил сумрак. Стараясь хоть что-то разглядеть, Алан размазал ладонью по потрескавшемуся лобовому стеклу липкие, оранжевые брызги. Он потер руку о штанину. На светло-серой ткани комбинезона осталось вытянутое, алое пятно. Он взглянул на руку. Из длинного пореза сочилась кровь.
Вокруг стоял низкий, монотонный гул. Алан снял шлем и бросил его себе под ноги. На белоснежных подушках, прикрывающих наушники, алели пятна свежей крови. Он попытался вывернуться в кресле, но его продолжали цепко держать пристежные ремни. Он ударил по замку окровавленной ладонью. Не то, что боли, он вообще ничего не почувствовал. Рука словно онемела. Ремни ослабили хватку. Он, наконец, вывернулся и заглянул за подголовник своего кресла. Уронив на колени руки, на обвязке висел его стрелок. Его грудь была залита кровью. Затылочной части шлема не было вообще. В обзорном колпаке зияла внушительная сквозная пробоина. Все вокруг покрывали мелкие осколки бронированного стекла и клочья рыжего волокна из подголовника.