- Ничего себе, - поднял брови Айлис, - у нас, оказывается, есть еще что-то запасное?
- Ну, должны же быть хоть какие-нибудь исключения... рассмеялся хозяин странного корабля. - Успеем?
- Должны успеть. Левит обещал быть через полтора часа, не раньше.
- Хорошо, уговорил, - вздохнул Капело и взялся за массивный разъем кабеля. - Кабеля до опоры достанут или придется сносить генератор.
- Слушай, - расплылся в улыбке Айлис, - сколько лет у тебя этот корабль?
- Хватит меня злить, - нахмурился хозяин. - Просто скажи, если знаешь, хватит этих чертовых кабелей до задней опоры или нет?
- Хватит. Из шлюза они достают до каждой из трех опор.
- Уже легче, - прокряхтел Капело, спускаясь по трапу.
Наклонившись, он прошел под брюхом своего корабля и бросил кабели у опоры в траву. Он провел ладонью по длинной, свежей трещине, пересекавшей опору по диагонали. Довольно большой кусок металла скололся полностью, обнажив переливающуюся на свету кристаллическую структуру. Параллельно свежей трещине, шли потемневшие от времени, грубо положенные швы.
- Видишь, - услышал он за спиной голос помощника, - еще пару таких посадок как на Старге и можно вообще без опоры остаться.
- Кажется, она стала еще шире.
- Не только шире, но и длиннее. Смотри, вот моя метка с прошлого раза, - Айлис провел пальцем по едва заметной черте фиолетового маркера.
- Да, - задумчиво протянул Капело. - Делают корабли, черт знает из чего, а потом удивляются, что кто-то куда-то не долетел.
- Не так, - от души расхохотался Айлис.
- А как? - взглянул на него хозяин.
- Вовремя не меняют амортизаторы, а потом удивляются, что у них все опоры в трещинах.
Капело поморщился и махнул рукой.
- Подкинь деньжат, и я с удовольствием все поменяю.
- Нет, все-таки те амортизаторы можно было взять.
- Те, что ты нашел в прошлый раз?
- Да.
- Они же со свалки и другой модификации.
- Ну и что? Зато у них еще сохранилось не меньше трети ресурса, и их можно было подогнать по месту. Конструкция позволяла.
- Хватит заниматься ерундой. Ты же сам знаешь, что у нас тогда было на пару контейнеров и все.
- А когда мы меняли систему навигации, что тебе помешало поставить новые амортизаторы?
- Да я уже пять лет летаю без этих амортизаторов.
- Ну и посмотри теперь на свои опоры, - тоном строгого учителя произнес Айлис.
- Лучше сразу на меня смотри ... - поморщился Капело и отвернулся. - Зачем тратить время на эти опоры?
- Ладно, - опустил глаза Айлис, - извини.
- Проскочили, - махнул рукой Капело после довольно длинной паузы.
Помощник защелкнул разъемы кабелей на резаке, Затем бросил резак в траву и пошел к шлюзу.
- Шлем забыл, - сказал он зачем-то.
Капело ничего не ответил. Он отошел к краю импровизированной посадочной площадки и пнул носком сапога запекшийся на солнце комок грязи. Раздался громкий всплеск. По воде, покрывающей ближайшее поле, пошли круги. Парень, возившийся с посадочными роботами, поднял голову.
- Послушай, - запросто обратился к нему Капело. - Вы никого не ждете?
- Что?! - не расслышал тот.
- Я говорю, вы никого не ждете?! А то мы так без спроса заняли площадку! Нам здесь назначили встречу.
- Все нормально! - махнул рукой фермер. - Торговый челнок приходит раз в полтора месяца - не сезон. Рядом с поселком у нас есть еще одна площадка, там он и садиться. Это старая площадка. Мы ее держим на всякий случай. Можете стоять, сколько надо, только желательно ничего не слить из корабля в воду.
- На этом корабле нечего сливать, - искренне улыбнулся Капело. - У меня есть что, а у этого корабля нет.
- Ну, вы можете, - рассмеялся парень.
Он достал из фургона и грохнул о землю еще один контейнер с рассадой. Плотная щетина бледных ростков всколыхнулась от резкого удара.
- А шустрые у тебя роботы, - похвалил Капело.
- Что?! - опять не расслышал фермер.
- Я говорю шустрые у тебя роботы! Я тут немного понаблюдал, как они у тебя шастают! Получил море удовольствия.
- Это еще что! - распрямил спину парень. - Это очень старая модель. Вы бы видели, как носятся машинки последнего поколения! Вот там действительно есть на что посмотреть. В сравнении с ними, эти спят на ходу.
- Ну! - не поверил Капело. - Мне все равно понравилось.
- Да, - с гордостью сказал фермер. - Они у меня еще ничего! Немного подремонтировать и вообще будет что надо.
- Вот именно. Подремонтировать и все будет нормально. Мы сейчас то же подремонтируемся и у нас то же будет все как надо.
- Что?! - не расслышал парень.
- Я говорю удачи тебе! Чтоб у тебя все росло лучше всех!
- Спасибо! - заулыбался фермер.
Тихо загудел генератор плазменного резака. Капело обернулся. Из-под брюха корабля брызнул тугой сноп искр. Зашипело. По площадке разлился запах паленой травы. Капело стоял как вкопанный и расширившимися ноздрями вдыхал давнымдавно забытый запах. Из отстраненного состояния его вывел оклик помощника:
- Еще пару электродов, пожалуйста! Слишком глубокая трещина.
- Каких тебе?
- М-112. Там на коробках написано. Возьми штук пять.
Капело взбежал по трапу и быстро вернулся.
- На, - протянул он потрепанную коробку. - Там всего три штуки. Больше у нас таких нет.
- Ну и не надо, - непривычно легко отреагировал Айлис. Сколько есть, столько есть. Отойди, а то я уже себе комбинезон немного пожег.
Опять заработал генератор резака. Капело достал из кармана миниатюрную всеволновую станцию, быстро набрал длинный код. Динамик пропищал неказистую мелодию вызова, затем еще и еще раз. Капело терпеливо ждал. Когда мелодия повторилась в десятый раз, он нажал сброс и повторил все с начала. Генератор смолк, и мелодия вызова зазвучала неожиданно громко.
- Что, не отвечают? - подошел Айлис.
Капело покачал головой.
- Иди, принимай работу.
Они подошли к опоре. Из раскаленного добела, свежего шва в траву все еще прыгали ослепительные искорки.
- Хорошо сделал. Молодец. Не забудь напомнить, чтобы мы купили такие электроды.
- Молодец? - развел руками Айлис. - И это все?
- Ты опять надбавку захотел?
- При чем здесь надбавка? Ты посмотри, какой правильный шов. Во-первых, он вертикальный, а во-вторых, температура была почти три тысячи, и это притом, что индекс гравитации на этой планете...