- Что?
- Давай сюда выпустим еще один пылесос. Я его планировал на другое место, но если здесь такая плотность...
- Мне спускаться? - спросил Алан.
- Зачем?
- Нужно же его перетянуть на подъемник.
- Не нужно, - засмеялся Капело. - Включай опознаватель, как в прошлый раз. Только пометь номер... - Капело обошел пылесос с другой стороны и потер перчаткой выпуклый люк. Начинается на двадцать один, тридцать. Нашел?
- Да, - ответил Алан.
- Когда подтвердиться захват, я открою замки.
- Хорошо. Я все сделал и уже могу включать. Вы готовы?
- Давай!
- Есть захват! - выкрикнул Алан.
Капело рванул за довольно внушительный рычаг, вделанный в переборку. Разом лязгнули все три замка. Сквозь шлем, Капело услышал тихий, неприятный писк. Пылесос приподнялся над настилом и двинулся в сторону подъемника. Капело со стороны наблюдал, как четырехтонный пылесос завис над платформой подъемника и мягко опустился точно на замки. Резко лязгнуло.
- Все, он на месте, - сказал Капело.
- Я вижу.
- Нет, я к этому никогда не привыкну!
- К чему? - спросил Алан.
- Как к чему?! У каждой железяки есть свои мозги. Само движется, само защелкивается.
- А, вы про это? Что дальше?
- Все. Продувай отсек воздухом. Я выхожу. Пока мне здесь делать нечего.
Из располагавшихся над полом решеток с шипением выдуло довольно приличное облако пыли. Пыль тут же равномерно распределилась по всему отсеку.
- Ничего себе, - удивился Капело. - А у нас, оказывается, еще грязнее, чем я думал.
- Что такое?
- Из продувочных решеток погнало пыль. А ну, открой сильнее, чтобы вылетело все, что там есть.
Шипение переросло в гул и тут же стихло.
- Нет. Это, все, что было.
- Сейчас мы опустим подъемник, и она вылетит, - сказал Алан.
- Вылететь, то она вылетит, но откуда она там взялась? Ну, что там? Давление выровнялось?
- Еще немного, - сказал Алан. - Все. Я открываю люк.
Люк сдвинулся, освобождая доступ в ведущую на верхнюю палубу шахту.
- Закрывай, - скомандовал Капело, как только переступил направляющую люка.
В переходе он снял шлем, положил его у верхнего люка шахты и пошел в рубку. Услышав приближающиеся шаги, Алан встал, уступая место за пультом.
- Молодец, - похвалил Капело, тяжело опускаясь в кресло пилота. - Сейчас мы ему расскажем, что и как надо делать и пусть начинает отрабатывать.
Он пододвинул к себе подвижную консоль клавиатуры. На одном из центральных экранов пульта появилась панель пылесоса. Поглядывая на экран навигатора, Капело стал вносить в пустые ячейки координаты.
- Немного сдвинем его в сторону, - объяснил Капело, чтобы они не утюжили одно и то же место.
Алан кивнул.
- Вот это, сфера рабочего массива, - сказал Капело, показывая целый столбец координат. - А вот, это начальная и конечная точка. Ну, в смысле та, где мы сейчас находимся. Время задания выставляется здесь.
Алан снова кивнул.
- Все. Он теперь знает, что ему нужно делать. Можно птичку выпускать.
Капело встал, уступая место молодому напарнику.
- Садись, потренируйся.
Тот сел в кресло и стал с лежащего на пульте листа набирать команды.
- Подъемник пошел вниз, - сказал он.
- Я вижу, - сказал Капело. - Когда я здесь можешь не...
В этот момент полыхнуло особенно ярко, и стекла кабины почернели полностью. Алан поднял глаза, но они и не думали осветляться. Было видно только находящийся где-то под кораблем, нижний край вспышки.
- Ничего себе! - перебил его Алан. - Эта вспышка еще ярче, чем первая!
- Сейчас вместе с воздухом вылетела еще целая куча пыли. Мы же сюда столько правильного вещества привезли, сколько здесь никогда не было.
Алан продолжил набирать команды, поглядывая, как menunrmn осветляются стекла.
- Все. Подъемник закрыт, пылесос пошел в направлении туманности. Можно уходить.
- Подождем еще минут пять, - сказал Капело. - Пусть разгонится, как следует.
Алан повернулся и вопросительно взглянул на своего неожиданного работодателя.
- Он же движется по принципу антигравитации, - сказал Капело. - Наш корабль - единственное здесь массивное тело. Пусть он немного попользуется искривлениями гравитационного поля, которые сейчас находятся вокруг нас.
- Здесь рядом целая галактика, - улыбнулся Алан. - Вы думаете, ему нужны наши мизерные искривления?
- А черт его знает, - признался Капело. - Всегда делали так. Когда-то мне объяснили, что если рядом находится корабль, то пылесосу есть от чего отталкиваться. Поэтому его ускорение должно быть выше.
- Это все равно, - сказал Алан. - Насколько я помню, влияние таких небольших объектов, конечно же, есть, но оно такое маленькое, что даже не учитывается.
- Ты это точно помнишь?
- Да. Этот курс нам заливали три дня подряд, а потом еще и повторили все заново, для надежности. Я же уже говорил, что у нас не было переходов в пространстве. Мы пользовались только атигравитацией.
- Хм, - нахмурил брови Капело. - Тогда уходим. Осталась еще одна точка. Последняя в списке. Видишь?
- Да.
- Смещаемся.
Вздохнула реакторная группа и стала затихать. За черными стеклами рубки почти ничего не изменилось. Отфильтрованные световые пятна только изменили положение, словно кто-то вырезал из фильма десяток лишних кадров. На радаре тут же появилась засветка послушно дожидающегося пылесоса. Этот оказался гораздо больше предыдущих. Алан развернул корабль и пошел на сближение. Капело стоял, придерживаясь за подголовник его кресла, и смотрел, как он это делает.
- Он не войдет в люк, - сказал Алан, изучая описание цели.
- Всегда входил и сейчас войдет, - уверенно сказал Капело.
- Он же шире люка на полтора метра.
- Увидишь. Я пошел вниз.
- Подождите, - обернулся Алан. - Я помогу. Это же здоровенная штука.
Корабль мягко качнуло.
- Сиди здесь и делай все, как делал раньше. Хорошо?
- Хорошо, - эхом ответил Алан.
- Мне, нравиться, что ты хочешь мне помочь, но расклад такой - один здесь - другой внизу. Вот и все табельное расписание. По-другому не получается.
Капело вышел в переход, подобрал лежащий у открытого шахтного люка шлем и надел. С третьей попытки фланцы шлема и скафандра со щелчком соединились. Капело открыл люк и стал спускаться. Оказавшись в отсеке, он еще раз подергал за скобу фланца и спросил: