Его слова произвели на таксиста больше впечатления, чем все, что он до сих пор делал. Тот сладко потянулся и открыл глаза.
- Куда едем? - спросил он.
- Сейчас, - пообещал Капело и полез в карман комбинезона.
Рука таксиста машинально потянулась к панели счетчика. Как только там появились первые цифры, он откинул голову на подголовник и снова прикрыл глаза.
- Не начинай, - проворчал Капело.
- Угу, - слегка кивнул таксист, не открывая глаз.
- Ну, наконец-то, - Капело достал из кармана мятый, посадочный талон. - Площадка тридцать шесть, двенадцать.
- Еще раз, - попросил таксист и открыл глаза.
- Тридцать шесть, двенадцать, - повторил Капело и протянул таксисту талон.
- Оставь себе, - сказал тот и тронул фургон.
Мимо мелькали возвышающиеся над площадками суда. Возле одних во всю кипела работа, сновали погрузчики и суетились люди, на других не светилось ни единого огонька. Фургон пропустил выворачивающий, с одной из площадок, огромный тягач, и свернул на довольно широкую магистраль, разделяющую посадочные поля. Таксист поддал гари. Тонкие, жестяные борта фургона неприятно задребезжали.
- Ты туда и обратно, или только туда? - спросил таксист.
- Только туда, - ответил Капело, доставая из пакета бутылку. - А что, есть разница по деньгам?
- Нет, - таксист отрицательно помотал головой. - Просто спросил.
Капело открыл бутылку и протянул водителю.
- Будешь?
Тот мельком взглянул и поморщился.
- Я же на работе, - сказал он таким тоном, словно дело шло о двадцатилетней каторге, причем о первом ее годе.
- А я, по-твоему, где? Я тоже на работе, - привел Капело убийственный аргумент.
Таксист сосредоточенно глядел на пустое шоссе, не торопясь с ответом. Капело тем временем сделал несколько небольших глотков, достал из пакета продолговатый, желтый фрукт и стал жевать. Кабину почти сразу заполнил довольно приятный запах. Стальная воля таксиста продержалась примерно километр, затем быстро пошла пятнами ржавчины, и загнулась.
- Давай, - не глядя, протянул таксист руку.
- Вот это совсем другое дело, - похвалил Капело и сунул b протянутую руку бутылку. - Кому ты здесь нужен ночью?
- Я и днем здесь никому не нужен, - ответил таксист, похозяйски прикладываясь к горлышку бутылки. - Что-то дорогое?
- Не дешевое. Пришлось купить. Деловая встреча понимаешь?
- Нет.
- Ну, знак внимания. С тобой согласились встретиться, а ты их за это угостил.
- А если бы не угостил, они бы с тобой встретились? спросил таксист.
- Не знаю, - задумчиво сказал Капело.
Таксист сбросил скорость и еще раз приложился к бутылке. Когда сеанс дозаправки закончился, он снова погнал фургончик. Капело добрался до необычно большой, продолговатой косточки. Он осмотрел ее со всех сторон и бросил в открытое окно. Вытер руки о штанину и снова нагнулся над пакетом.
- Попробуешь? - положил он выкладывая на сиденье несколько экзотических плодов.
- Спасибо, - поблагодарил таксист. - У тебя что, нет денег?
- Почему нет? Есть, - обиделся Капело. - Если бы у меня не было денег, я бы сразу договорился, что я дам тебе за эту поездку. А если бы и дать было нечего, то я бы пошел пешком. Не веришь?
- Почему не верю? - пожал плечами таксист.
Он свернул с центральной магистрали и немного пропетлял, объезжая посадочные поля по периметру. Наконец скрипнув тормозами, фургон остановился. Капело взглянул в окно. На площадке светился габаритными огнями необычный корабль. Из кабины фургончика он выглядел достаточно внушительно.
- Мой, - сказал Капело, показывая сквозь стекло пальцем на корабль.
- Поздравляю, - буркнул водитель. - С тебя восемь, шестьдесят.
Капело достал деньги и расплатился. Таксист неохотно полез в карман за сдачей. Капело терпеливо ждал. Из пригоршни мелочи, таксист выбрал две большие, восьмигранные монеты и еще несколько кружочков поменьше и протянул Капело. Тот взял и, не считая, бросил в карман.
- Бутылку я забираю, а фрукты твои, - сказал он и открыл дверцу.
Взвизгнув катками, фургон развернулся и покинул территорию площадки.
- Все за деньги, - проворчал Капело. - Все за деньги, ну ничего нельзя сделать за хорошее отношение. Можно подумать я бы согласился даром. Ну, хоть попытку же сделать можно?
Он сильнее прижал пакеты к груди и стал подниматься по трапу. В открытом шлюзе вспыхнули оба светильника. Из шлюза вышел Алан и взял протянутые Капело пакеты.
- А ты, чего упускаешь возможности? - спросил тот. Никто ничего не упускает, а ты упускаешь?
- Какие? - не понял Алан.
- Как, какие? Пять часов корабль находился в твоем полном распоряжении. Взял, угнал, продал, заработал, - стал размахивать освободившимися руками Капело. - Переступил через старика и пошел дальше. Ведь все только так и делают процесс жизни, черт бы его побрал!
- Я как-то даже не думал, - с улыбкой признался Алан. Если честно, то я даже в рубку не заходил.
- Я знаю, - сказал уже спокойней Капело и слегка улыбнулся.
- Откуда? - удивился Алан.
- Ну, как тебе сказать? Я на этом корабле уже много лет, мы друг друга чувствуем на расстоянии. Вернее, я его чувствую, а он меня нет.
Капело достал из кармана блестящий брелок, болтающийся на длинной, грубой цепочке. Он взял его двумя пальцами и открыл защитную панель. Под ней оказались небольшой экранчик и густые ряды мелких кнопочек.
- Дистанционка? - спросил Алан.
- Да, - кивнул хозяин корабля. - Знаешь, почему я тебе ее показываю?
Алан отрицательно покачал головой.
- Потому, что ты уже имел целую кучу возможностей угнать эту красавицу и ни разу даже не попытался.
Капело взглянул на часы.
- У нас еще есть минут пятнадцать. Пошли в середину, расскажу, о чем я с ним договорился.
Алан пропустил Капело вперед и закрыл за собой наружный люк. Капело поставил начатую бутылку на столик и опустился на свою койку.
- Что здесь? - спросил Алан, ставя рядом пакеты.
- Это тебе, - взмахнул рукой Капело. - В ресторане было такое блюдо. Мне понравилось, я решил, что тебе то же надо попробовать. Пора тебя уже потихоньку приучать к настоящей пище.
- За такие деньги пусть они ее сами жрут, - насупился Алан.
- Чего ты? - поднял брови Капело. - Раз в году можно и попробовать. Это мясо ракушек, обжаренное в каком-то там масле. Не помню в каком. Ты только понюхай, как пахнет.