- Хорошо, - кивнул Алан.
Капело сдвинул на бок висящий на ремне импульсник. Алан уловил его движение и взглянул на лежащий у его ног плазмомет. Время зевнуло и перешло с галопа на шаг, делая акцент на каждой отбитой секунде.
- Я их уже вижу, - сказал Алан.
- Где?
- Вон, - показал он сквозь лобовое стекло на две быстро увеличивающиеся, черные точки.
- Что это за модель? - спросил Капело.
- Не знаю. Я такой раньше не видел, а сканер радара не определяет.
- Надо же, - поднял брови Капело. - Даже штурмовики у них экзотические.
- Или какая-то новая модель, - добавил Алан, - которой еще нет в определителе.
На подлете штурмовики разделились. Один стал быстро сбрасывать скорость, не меняя курса. Второй, сделал довольно большую дугу и оказался сзади корабля Капело.
- Грамотно они это сделали, - сказал он.
Алан кивнул, внимательно разглядывая хищные обводы повисшей неподалеку, боевой машины.
- Нет. Я такого точно никогда не видел. Если это и сделано в нашей галактике, то точно не в моем секторе.
Из толстых крыльев штурмовика выдвинулись блоки ракет и внушительные, протонные излучатели.
- Они молчат?! - выкрикнул Капело.
- Ни одного сигнала. Даже не говорят между собой.
- Черт!
Капело хлопком открыл небольшую оружейную панель, встроенную в пульт. Из куцых крыльев его корабля то же выдвинулись излучатели. Они выглядели немного меньше, чем излучатели на штурмовике, но то же довольно грозно. Корабль Капело резко развернулся носом к штурмовику.
Из динамика пульта раздался скрипучий смех.
- Что, в штаны наложил? - спросил неприятный голос.
- Тебе что, впечатлений не хватает?! - выкрикнул Капело.
- Просто интересно посмотреть, что за птицу занесло в наши края.
- Посмотрел?
Указательный палец Капело подрагивал над продолговатой клавишей, встроенной в рукоятку штурвала. Алан вжался в кресло, совсем позабыв, что для продолжения жизни необходимо дышать. Кстати, именно в эту секунду, дышать, как раз, было не обязательно.
- Резкий парень, резкий, - похвалил все тот же скрипучий голос. - Если бы все происходило по настоящему, то тебя бы уже давно не было.
- По-настоящему? - прокашлявшись, спросил Капело.
- Ну, да.
- Так это игры у вас здесь такие?
- Ты что, шуток не понимаешь?
- Ничего себе шутки, - выдохнул Капело и провел по лицу ладонью. - Если бы все было по настоящему, вас бы ребята то же уже не было.
Штурмовик развернулся к бывшему дальнему разведчику бортом. Блоки ракет и излучатели, спрятались под пластины теплозащиты.
- Что ты хочешь этим сказать? - после довольно долгой паузы спросил старший своеобразного патруля.
- Что хотел, то и сказал. Расшифровать?
- Давай. Специально для меня.
- Запросто, - Капело в свою очередь нажал несколько клавиш на панели управления оружием, дождался пока вспыхнут подтверждающие закрытие огоньки, и защелкнул крышку панели. - Ты знаешь, что у меня на борту?
- А что, что-то серьезное? - переспросил скрипучий голос.
- Неправильный водород.
- Что?
- Белая гарь, - поморщился Капело. - Слышал о такой штуке? Если бы мы начали стрелять, никого бы не осталось в любом случае.
Командир ведущей машины замолчал, усваивая информацию.
- Много? - наконец спросил он.
- Нам бы всем хватило, можешь не сомневаться.
Висящий перед кабиной штурмовик качнулся и стал медленно отходить от корабля Капело. Тот расплылся в довольной улыбке и вскинул вверх левый кулак. Алан кивнул и приосанился в кресле.
- Ну, что в штаны наложил? - Капело отправил обратно первую фразу, которой его поприветствовал этот мир.
- У тебя же не корабль, а настоящая аннигиляционная мина, - пробурчал командир ведущей машины.
- Какой есть, - развел руками Капело. - Мне нужен Розен. На счет меня с ним вчера договаривались.
- Я знаю, знаю.
- Второй штурмовик то же отходит в сторону, - еле слышно прошептал Алан.
Капело кивнул.
- Иди за мной, я покажу дорогу, - сказал командир патруля, резко разворачивая свою машину. - Только вплотную ко мне не жмись. Держись подальше.
- Хорошо, - пообещал Капело.
Он качнул штурвал и пошел следом за штурмовиком.
- Не так близко, - повторил просьбу скрипучий голос.
- Мне что, по радару лететь?
- Как хочешь.
- Хорошо.
Капело немного сбросил скорость. Идущая впереди машина быстро превратилась в точку и исчезла из виду.
- Поверни ко мне экран, - попросил Капело Алана.
Тот выполнил просьбу. Экран радара соскочил с шарового выступа кронштейна. Алан его еле успел ухватить. Капело поморщился, но ничего не сказал. Держа экран, так, чтобы Капело его видел, Алан защелкнул вылетевшую пружину.
- Бывает, - махнул Капело рукой. - Ерунда.
- Что там у тебя такое? - спросил командир патруля.
- Это мы тут между собой, - ответил Капело. - От пульта отвалился большой кусок. Мы тут советуемся, сразу его выбросить или попробовать прикрутить проволокой.
- Шутишь, да?
- Не все же время быть серьезным?
В эфире воцарилась тишина. Линия горизонта продолжала быстро распрямляться. Вскоре она вытянулась в туго натянутую струну. Внизу, во все стороны простирались темные воды океана. Недалеко слева, темнела цепочка небольших островов. Прямо по курсу показалась изрезанная, береговая линия. Капело переключил режим высотомера. С семи с половиной тысяч метров, прибор тут же выдал неполных три.
- Что такое? - спросил Алан.
- Как что такое? Давление у них здесь другое. Никогда не пользуйся датчиком давления. Пусть всегда работает только дальномер, а то разбросает тебя по каким-нибудь горам, никакая автоматика не спасет. Так что пусть всегда работает только дальномер.
- А радар?
- У меня эта функция не работает. Ты что, до сих пор не заметил? Когда-то, у старого радара работала. Кое-какие маневры можно было делать на автомате. А когда ставили этот, или что-то перепутали, или действительно какой-то блок в отказе. Не знаю, как там должно быть по правилам, но меня устраивает. Тем более что по функциям две системы пересекаются. Часть функций выполняет радар, часть навигатор. Бывает такое, что они друг с другом не могут договориться и проходит сбой и там и тут. В общем, всегда должен работать только датчик высотомера. Хорошо?