— Триста сорок два.
— Ну, примерно триста.
Клим продолжал обеими руками держался за поручень, крепко прижавшись к нему, что не осталось незамеченным Максимом.
Внезапно часть тоннеля, в который они влетели на большой скорости, сгладилась, стала ровнее и выше, прямо на их глазах.
— Вот опять! — крикнула Лиза, показывая пальцем.
— Что ты выдумываешь? Макс, ты видел что-нибудь? — спросила Даша.
— Нет.
— А ты? — теперь она спросила Клима.
— Я не понял еще, что это было.
— Видел ты! — возмутилась Лиза.
— Кажется, видел.
— Показалось, — бросил Максим Климу.
— У Клима мама пропала! — в качестве важного довода в пользу того, что она говорит правду, сказала Лиза.
— А ты только сейчас узнала? Мне моя мама давно рассказала, что его циркачи воспитали, — заметила Даша.
— Да, и с тех пор, как он перевелся в наш класс, мой отец не пропускает ни одного родительского собрания, — улыбнулся Максим. — Каждый раз бесплатное представление.
— Да уж, — выдавил из себя Клим и посмотрел на Лизу, как бы умоляя ее не спорить.
Скорость вагона стала плавно уменьшаться.
— Всегда есть мамы, — в запальчивости и необдуманно произнесла Лиза, и поймала на себе многозначительный взгляд Даши, а Максим почему-то изменился в лице и отвернулся.
Теперь вагон поднимался круто вверх. Прислушиваясь к новым ощущениями при подъеме, никто из друзей не заметил несколько теней, промелькнувших мимо и обогнавших их. А еще через несколько секунд движение прекратилось. И тут же открылась дверь вагона, прямо на знакомую улицу перед школой.
— Здорово! Никогда такого не видела, — произнесла Даша, желая угодить Максиму, и забыв, что уже «была здесь». — Спасибо.
— Пожалуйста. Вы идите, я догоню. Мне тут нужно подчистить кое-что.
Дождавшись, когда все выйдут из кабины и направятся к школе, Максим одной рукой набрал нужный код на панели ручного управления, а второй включил гаджет.
— Пап, мы в школе будем. Да, пользовались. Конечно проверил. В каком смысле, что я помню о маме? Все помню. Ладно … побежал я.
Вопрос отца озадачил юношу. Он посмотрел на свое отражение в отполированной панели. Спортивная фигура, темные не приглаженные волосы. В целом ему нравилось то, что он видел. Но иногда этого было недостаточно. Иногда возникало странное ощущение потерянности, которое Максим гнал от себя напускной бравадой. Вот и сейчас он, присев, высоко подпрыгнул и почти коснулся рукой потолка. Затем вышел и закрыл за собой дверь вагона, на месте которой сразу возникла почти сплошная стена. И только тренированный взгляд мог определить на ней очертания служебного входа в подземные шахты.
Девушки и Клим шли по направлению к школе, зная, что Максим их легко догонит. Но пока его не было, Даша решила напомнить Лизе о тактичности.
— Ты Максу про мать напомнила.
— И что?
— Его мама умерла четыре года назад.
— Знаю, а чего вы мне не верите, и ты еще, — последние слова относились к Климу.
— Ну, не видят они этого почему-то, — оправдывался юноша.
— Не надоело? — фыркнула Даша.
Лизе очень хотелось, чтобы сейчас опять что-нибудь произошло в подтверждение ее слов, но как назло ничего не менялось. Впрочем, кое-что все-таки происходило. За ними наблюдала Председатель родительского комитета Людмила Ивановна, случайно оказавшаяся рядом. Она видела двух девочек, которых конечно узнала, и их соученика, направлявшихся к школе, которая на каникулах должна быть закрыта. А когда Людмила Ивановна увидела, что ребят догоняет Максим Савельев, ежегодно приносящий школе победы в спортивных состязаниях, но известный своей тягой к экстремальным развлечениям, то решила проследить за ними.
Четверо молодых людей, вместе с ничуть не запыхавшимся от пробежки Максом, остановились около дверей школы.
Клим внимательно осмотрел здание. Вопреки ожиданию оно не казалось пустым. В окне промелькнуло несколько странных силуэтов, один из которых был с рогами.
— Антонина Васильевна! — громко произнес Максим.
Никто не отвечал.
— Похоже, нас разыграли, — высказала свое мнение Даша.
Но тут щелкнули замки и двери начали медленно раскрываться.
— Не зависай, — сказал покровительственно Максим Климу, видя его смятение, и улыбнулся, — или ты боишься Призрака школы?
Ворона, пролетавшая мимо, попыталась сесть на крышу невысокого здания, потому что опять увидела странные темные тени, мелькающие в воздухе, одна из которых пролетела через мужчину в костюме и с портфелем-гаджетом насквозь. Но здание вдруг исчезло, и птица кубарем полетела вниз, сумев затормозить только у земли. Не понимая, что происходит, она в растерянности сделала несколько шагов в одну сторону, потом в другую и, приняв решение, направилась дальше пешком, отбрасывая на тротуар три короткие полуденные тени.