"Нет, нет. - Мысленно произнесла она и взмолилась, чтобы животные услышали. Они сидели в ванной, но точно могли прогрызть себе путь к свободе. - Я в порядке. Оставайтесь на месте".
Если она ошиблась, если раса изменилась: научилась контролировать свою жажду крови, и щенки действительно были адскими гончими... если Разрушение обрушит на них свой гнев...
Тогда последует строгое наказание.
- Баден никогда не упоминал о запахе адских гончих, - сказала она.
- Его чувства не настолько развиты.
Сохранить нейтральное выражение лица оказалось непросто, но Катарина смогла.
- Хорошо. Как ты сказал, адские гончие вымерли. Прошли века. Твой нос мог просто сыграть с тобой злую шутку. Или, возможно, адские гончие когда-то жили здесь. Место старое. Теперь. Прекрати спорить и перевернись.
Наконец, он подчинился, и она понимала, что причиной служит не внезапно появившееся доверие. Вероятно, зверь решил ее испытать. Этот тест она пройдет на пять с плюсом, золотую звезду или, какую там систему оценки он использовал.
Он провела кончиками пальцев вдоль его позвоночника, по мышцам между плечами и скользнула вниз, вниз к округлой заднице, продолжая пока он не расслабился на матрасе. Вскоре зверь начал мурлыкать.
- Ты такой твердый и мягкий одновременно, - сказала Катарина.
- Тебе это нравится.
Утверждение, а не вопрос.
- Да. - Она усилила нажим, массируя его мускулы. Его мурлыканье вскоре превратилось в... храп? Он уснул? Серьезно? Уголки ее губ дернулись от улыбки. Очевидно, что красавица только что завоевала и пометила двух чудовищ.
Когда утренний солнечный свет ворвался в спальню, Баден дернулся от утомления. Он был немного взвинчен. Разрушение оставался спокойным, почти довольным... затем он поднимется с песней как принцесса Диснея?
"Я счастлив".
Знаю. И мне это мешает.
Баден закрепил оружие на руках, талии и лодыжках, изучая Катарину, которая ела "спасибо за помощь" завтрак, принесенный Фокс. Оладьи и яйца. На ее предплечьях появились темные пятна. И это определенно не грязь. Скорее всего, синяки. В нем вспыхнул гнев... Он прикасался к ней слишком грубо. В следующий раз ему придется быть более осторожным.
Ее черты лица были мягкими, ясными, кожа все еще красной после утреннего секса.
Телефон в его кармане завибрировал, и Баден посмотрел на экран. Сообщение от Торина.
"Уильям хочет отомстить сатиру и просит нашей помощи в этом".
Уильяму придется позвонить лично, если хочет помощи Бадена. Это убьет двух зайцев одним выстрелом.
- Где собаки? - спросил он Катарину.
Она наклонила голову в сторону, словно прислушивалась к топоту их лап.
- Играют на заднем дворе. А что?
Баден нахмурился.
- Ты можешь слышать их отсюда?
Окна были закрыты, а двор находился с другой стороны дворца.
Хотя ее щеки окрасил румянец, Катарина отмахнулась от этого, как от чего-то несущественного.
- Я - мама-медведица, а они мои детеныши. - Она ему улыбнулась, но нежность не коснулась ее глаз. - Тебе и Разрушению лучше их не обижать.
Зачем она такое сказала?
- Я бы никогда. Почему ты считаешь иначе?
Катарина облизнула губы, явно нервничая.
- Разрушение упоминал о своей ненависти к адским гончим, и я надеюсь, что ненависть не распространяется на всех собак.
- Зверь говорит с тобой? - В нем вспыхнул гнев. - Без меня?
- Иногда, - ответила она, пожав плечами.
Баден ненавидел саму мысль, что зверь общается с ней без его участия.
- Он ненавидит адских гончих по веской причине. Его мать продала его Мастеру Темных Удовольствий. Бывший король Преисподней держал юных... секс-рабов. - Прошлой ночью ужасные воспоминания вторглись в его сны. - Разрушение сбежал, и адские гончие бросились в погоню... притащили его обратно в ад.
Катарина побледнела.
- Мне ненавистны те ужасы, которые он пережил. Это так. Но не все стаи... были... посланниками зла, я уверена.
Катарина собачница до мозга костей.
- Наши щенки никогда не пострадают от его руки.
В ее глазах вспыхнула надежда.
- Обещаешь?
Ее недостаток доверия ранил его, но он не обратил на это внимания. С начала он сказал этой женщине бояться его. И заслужил это.
- Да.
- Спасибо. - Сменив тему, она осмотрела его и присвистнула. - Сексуально. Ты собираешься на очередную миссию?
- Да.
- Ну. Если ты воздержишься от убийств сегодня, я сделаю очень порочные вещи с тобой... своим ртом.
И он, и Разрушение зарычали от желания такого обжигающего, что его пламя никогда не погаснет.
- Я хочу этого. И не буду убивать. Сегодня. Я иду увидеться с Александром.
Ее глаза расширились.
- Ты собираешься оставить его в живых?
- Да. Но он должен разорвать свою связь с тобой. После этого я его запру. Он никогда не выберется на свободу, умрет в клетке.
Катарина поставила свою тарелку на тумбочку и послала ему воздушный поцелуй.
- Ты, Баден, великолепный мужчина. Ой! На радостях я забыла тебе сказать, что это мать Алека дала ему монету.
Его мать? Кем она была и как получила монету?
Разрушение дал ответ, наполняя его голову темными воспоминаниями о ярости, крови и смерти.
Баден увидел гарем. В первые дни своего царствования Гадес держал гарем с красивыми женщинами, бессмертными и обычными людьми. Со всеми, о ком можно только мечтать.
"Я беру все, что хочу. Никто меня не остановит".
Блондинка... одна из фавориток, по крайней мере, на некоторое время... была ангелом, которая влюбилась в него, отказалась от жизни на небе, чтобы жить с ним. Ее крылья срезала ее сестра, оставив толстые, неровные шрамы на спине. Ему нравились шрамы, а она любила, с каким благоговением Гадес их гладит.
Но она не жила в гареме и обижалась каждый раз, когда приходилось делить его с другими, и, в конце концов, сорвалась, хладнокровно убив его других женщин. В свою очередь Гадес чуть не убил ее, проявил редкую милость и сослал ее на землю.
Вскоре он узнал, что надежно охраняемая монета пропала. Гадес разу понял, кто ее взял. Единственный способ отомстить.
Он пошел за женщиной. Никто отмеченный не мог от него укрыться. Никогда.
В этот день она посмеялась над ним.
"Хочешь монету? Как плохо. Ты никогда ее не найдешь. Особенно, если убьешь меня. В момент моей смерти, она попадет к Люциферу".
Тогда он ушел, оставив одного из своих шпионов наблюдать за ней постоянно. Спустя многие годы она вышла замуж за человека и родила ему сына... Александра... и, судя по всему, именно любящий сын вырвал ее внутренности. Но, будучи наполовину бессмертным, а не полностью, Александру не хватило бы сил, чтобы ее одолеть. Значит, она позволила себя убить.
Позже в тот же день Александр схватил шпиона Гадеса и сказал ему передать сообщение: "Монета у меня. Я не планирую использовать ее... пока. Но я, как и моя мать, принял меры, чтобы монета попала к Люциферу после моей смерти".
"Ты должен был рассказать мне раньше", - огрызнулся Баден на Разрушение.
Делиться секретами внове для меня, как и для тебя.
В настоящем Катарина встала на колени и обняла его за шею.
- Куда ты ушел, милый?
Ему нравилось, когда она так его звала. Даже Разрушение одобрил. Прозвище ничего не говорило об их силе, но все о мягкости их женщины.
- Я был прав. Александр не человек, - сказал Баден. - Его мать была падшим ангелом.
- Как ты это узнал?
- Все здесь благодаря Гадесу. - Он постучал по виску. - Иногда приходиться копать. Иногда зверь сам делится информацией.
Она прижалась своей великолепной грудью к его, и Баден огорчился, что рубашка мешает контакту кожа к коже, которого он теперь жаждал больше всего на свете.
- Вновь я удивляюсь, как пропустила в муже...