- Чего ты от меня хочешь? - зарычал он.
- От тебя? Ничего. - Она гордо наклонилась и подобрала сумку. Затем засунула свое имущество внутрь. - Я хочу мужчину, который видит во мне себе ровню.
- Этого, - сказала он отрешенным голосом, - я никогда не сделаю. Не смогу. Не тогда, когда в силах сломать тебя.
Вот. Так. Запросто. Надежда на развитие их отношений умерла. Разочарование и печаль поднялись внутри нее и накрыли ее с головой. "Не проси его передумать".
Катарина решила, что уходит не для того, чтобы преподать ему урок или успокоиться. Она уходит, точка. Их история закончилась. Конец. Она думала, что могла доказать свою ценность. Он просто признал, что никогда этого не увидит.
- Мы закончили, - бросила она ему, именно это и подразумевая.
- Мы не закончили. - Баден потянулся к ней, но его руки упали до соприкосновения. - Мы никогда не закончим.
"Держись!" Нужно показать силу, которую он в ней не видел.
- Когда начнешь скучать по мне, а ты начнешь, не ищи меня. Отныне это... - она указала на свое тело, - тебе недоступно.
- Нет. Нет! Я не позволю тебе...
- Катарина все еще говорит. - Она топнула ногой. - Я прекратила попытки тренировать тебя. Ты не усвоил мои уроки. Ноль с минусом тебе.
Его ноздри раздулись, когда он оскалился.
- Ты тренировала меня? Как одного из твоих псов?
- Конечно. - Катарина взбила волосы. - Ты же зверь, разве нет? Красивый, но смертоносный.
- Да. И сейчас ты увидишь худшее во мне. - С ревом его глаза вспыхнули красным, и Баден опрокинул комод. Ящики сломались, содержимое вывалилось наружу. Подойдя к кровати, он резко дернул за спинку, пока не оторвал прут. Который запустил в стену.
Что привело к этой истерике? Конечно не ее признание в тренировке его. Это разозлило его, но не могло взбесить.
Тот факт, что она назвала его зверем?
Игнорируя его, словно ее ничего не волнует, она молча закончила собирать вещи, подняв одежду с пола.
"Однажды..."
Сегодня началась новая история, которую сделала она сама. Катарина использует этот печальный опыт, как возможность прийти к новому и лучшему человеку.
Когда взяла все необходимое, то закричала:
- Гален!
Баден прекратил истерику и уставился на нее.
- Он не посмеет забрать тебя.
- Посмеет. Ты отдашь ему такой приказ, или, клянусь, я не стану сопротивляться, просто буду сбегать каждый раз, когда ты повернешься спиной. Я буду провоцировать твою звериную сторону при каждой возможности, и...
- Достаточно. - Он тяжело дышал, сжав кулаки. - Хочешь идти? Отлично. Мы позволим тебе уйти.
Он сказал мы.
Облечение боролось с печалью. "Не хочу терять еще одного любимого человека". Но она его не любила. Не могла.
- Когда моему брату станет лучше, ты скажешь Галену привезти его ко мне, где бы я ни оказалась.
Между ними повисло молчание. Баден сухо кивнул.
Гален появился в комнате без стука с раздражением на лице.
- Ты звала, мультяшка? - Он увидел обнаженного Бадена и прикрыл глаза.- Серьезно, чувак? Да ладно! Если бы я хотел стать участником фестиваля сосисок, то посетил бы мясника.
Собаки подошли к ней и облизали ей руки. С дрожащим подбородком Катарина перекинула сумку через плечо и прицепила поводки к ошейникам.
- Я готова идти.
- Эм, готова идти куда? - спросил Гален смущенно.
Баден отвернулся, его мышцы были напряжены.
- Отведи ее куда-нибудь. - Он замолчал, а потом добавил, - в безопасное место.
- Куда я выберу, - поправила она. - И ты не скажешь Бадену, где я нахожусь. Никогда не скажешь, даже под угрозой смерти.
Нельзя допустить продолжения. Она должна в этом убедиться.
Рыдание вырвалось из ее горла.
Слезы? Из-за него? Нет!
Гален моргнул, словно не был уверен в услышанном.
- Мама и папа разводятся?
- Да, и мама берет полную опеку над детьми с мехом. - Она наклеила сияющую улыбку на лицо, игнорируя напряжение в воздухе. - Теперь пошли, пока я не надрала твою задницу.
Баден боролся с неимоверной яростью. Катарина ушла. Но даже если бы осталась, он бы ее потерял. Она, как и многие другие, считала его красивым снаружи, но уродливым внутри. Несмотря на ее хвастовство об обратном!
Его яркий свет в темном мире теперь пылал за пределами досягаемости.
Он впечатывал кулак в стену снова и снова, создавая новые дыры, разрывая кожу и ломая костяшки пальцев.
Разрушение бесновался в его голове. Я хочу назад свою женщину. Верни ее!
"Верну".
Он должен.
Рука опустилась на его голое плечо. И Баден не ощутил боли. Он повернулся, ожидая увидеть Катарину. Она поняла свою ошибку! Но встретился лицом к лицу с Фокс.
- Что? - зарычал он, ненавидя свою нечувствительную кожу.
Ее взгляд прошелся по его обнаженному телу.
- Как на счет того чтобы одеться? Ты горячий и все такое, но я предпочитаю мужчин менее одержимых другой женщиной.
Он не был стеснительным или застенчивым, но ему не нравился взгляд другой женщины на собственности Катарины. Баден подошел к шкафу и натянул брюки. Он даст время Катарине, чтобы успокоиться. Затем атакует, чтобы вернуть.
Возможно, ему не следовало отдавать приказы на исполнение, но, черт возьми, ей нельзя оставаться человеком. Но ему определенно не стоило форсировать события, пока не нашел способ ее изменить.
- Что? - повторил он также приветливо.
- Я услышала крики и подумала, что могу тебе помочь. Не понимала, что такое предложение будет ужасным преступлением. Моя ошибка.
- Мне не нужна твоя помощь. Кроме того, события в моей жизни - не твое дело.
Начинать дружить с хранительницей Недоверия? Ни за что. Он давал ей советы, но только по просьбе Катарины. Сейчас он просто хотел кого-нибудь убить.
- Я тебе не враг, Баден.
- Правильно. Ты хуже. Ты напоминание о прошлом, которое нельзя изменить.
- Да, и тебе стоит быть благодарным. Теперь ты сильнее. Умнее. А у меня в жизни полный бардак.
- Только по своей вине. Ты приняла демона. Ты этого хотела.
- Я хотела силы. Ты не представляешь, какая у меня была жизнь, бессмертная, родившаяся без... - она вдохнула и успокоилась. Чего Фокс не сказала?
Она была бессмертной неопределенного происхождения. Он никогда не видел, чтобы она обращалась в животное. Ее голос не служил оружием, как у сирен, и у Фокс не было крыльев, как у Гарпий, Посланников или ангелов. У нее не было клыков, как у вампиров, или как у Пандоры, и от нее не исходила аура власти, как у ведьм.
- Я хотела силу, - повторила она.
- Ты обрела иллюзию силы. И новые слабости.
- Я знаю это. Теперь.
Настоящая сила в дружбе... в превосходстве числом. Настоящая сила в любви... в готовности пожертвовать ради других.
Из-за любви часто проливается кровь.
Настоящая сила в надежде на лучшее завтра... чего у него больше не было. Он понял, что настоящая сила не должна строиться на насилии. Она должна быть нежной, как женское прикосновение.
Возможно, теперь он умнее. И все же Баден позволил своей решимости отпугнуть Катарину. Чтобы обеспечить ее безопасность, да, но одновременно позаботиться о ней на своих условиях.
Он сдернул рубашку с вешалки и натянул через голову.
- Мне нужно идти.
- Послушай. Хочешь ты моей помощи или нет, но ты ее получишь. Я кое-что знаю о сыновьях Гадеса. - Она потерла заднюю часть своей шеи, переминаясь с одной ноги на другую. - Уильям и Люцифер тоже носили наручи.
Откуда Фокс это знает? И Уильям не стал бы хранить такую тайну...
Нет, не правда. Уильям был эгоистом, с легкостью забавляясь незнанием других. Даже друзей.
Уильям даже предупреждал Бадена о Фокс. Потому что она в курсе его секрета.
- Ты должна была рассказать об этом раньше, - сказал он.
- Не хотела, чтобы ты задавал вопросы о моем прошлом.