- Это было про Иглохвостку, - Фиалочка уставилась на свою мышь.
- Иглохвостка была другом Фиалочка, - пояснила Ветвелапка Орлокрылому.
- Темнохвост убил ее.
Фиалочку передернуло.
Орлокрылый обвил ее своим хвостом:
Мы все кого-то потеряли, - Ог сочувственно посмотрел ей в глаза, - Пожалуйста, не чувствуй себя одинокой в своем горе, - Он кивнул в сторону Макгайвера, повышая голос, чтобы черно-белый кот мог услышать, - Мы все перенесли многое за прошлые Луны.
МакГайвер отвернулся от работы, чтобы встретить взгляд глашатая, - Этого правда достаточно.
Он взглянул на Цветущую. Взгляд, который, казалось, порхает вокруг лагеря, переходящий от одной кошки к другой, заставляет их задуматься и стать торжественными, как будто пробуждая печальные воспоминания.
Листвяная Звезда выпрямилась рядом с кучей добычи:
- Мы не то племя, что было раньше, - призналась она, - Но как только мы устроимся, я пошлю патруль обратно в ущелье, чтобы найти потерянных соплеменников, которые могут быть еще живы, - Она говорила ободрительно, - Мы не должны терять надежду на всех тех, кто потерян.
- Должно быть, нас еще больше, - согласилась Цветущая.
Мелкогривка подошла к ручейку:
- Как только мои котята родятся, племя будет больше похоже на себя прежнее.
Орлокрылый мурлыкал:
- Будет хорошо, если вокруг будут бегать котята.
- Ты когда-нибудь задумывался, как мы выглядели, когда были котятами? - Ветвелапка посмотрела на него ярко.
- Каждый день, - Глаза Орлокрылого задумчиво блестели.
- Ты скучаешь по матери? – спросил Ветвелапка.
Фиалочка уставилась на нее. Все Грозовые кошки такие бесчувственные?
Ветвелапка, казалось, не подозревала, что на нее смотрят. Она моргнула на своего отца, ожидая ответ.
- Да, - Мяуканье Орлокрылого было хриплым. Фиалочка поморщилась, чувствуя его горе.
- Галечница была доброй и теплой. Я любил ее очень сильно.
- Ты расскажешь нам о ней? – спросила Ветвелапка.
- Он расскажет, когда будет готов, - быстро мяукнула Фиалочка.
Орлокрылый с благодарностью взглянул на Фиалочку:
- Все хорошо, Фиалочка. Я всегда рад поговорить о вашей матери.
Фиалочка бросила ему взгляд. Он действительно это имел в виду? Ей было любопытно узнать о кошке, которая родила их, но умерла прежде, чем они открыли глаза. Она хотела ее вспомнить, но Галечница не имела реальных очертаний в ее голове. Я даже не помню ее запах.
Ветвелапка вскочила на лапы:
- Расскажи нам о ней, пока мы охотимся, - Она нетерпеливо посмотрела на папоротниковый туннель, который образовывал вход в лагерь, - У меня так много вопросов!
Орлокрылый мурлыкал с любовью:
- Сначала позволь мне доесть полевку, - Он взглянул на Фиалочку. Она съела мышь только на половину, - Нам лучше поторопиться, или Ветвелапка уйдет без нас.
Ветвелапка озадаченно посмотрела на него:
- Я бы никогда не ушла без тебя, - серьезно мяукнула она.
- Конечно, нет, - успокоил ее Орлокрылый, - Я просто пошутил.
Фиалочка проглотила последний кусок своей мыши. Я надеюсь, Ветвелапка забудет свои вопросы во время охоты. Когда Орлокрылый доел свою полевку, они направились к выходу из лагеря.
Земля, которую Рябинозвезд дал Небесному племени проходила через половину длины границ Грозового племени и протягивалась как лапа вниз к берегу озера. Небесное племя имело небольшой участок берега, хотя их земля становилась шире, когда доходила до соснового леса.
Когда Ветвелапка семенила впереди, высоко подняв хвост, Фиалочка вспомнила, как она сказала Рябинозвезду, что хочет покинуть племя Теней и стать Небесной кошкой.
Он стоял на берегу, пока воители помечали границы своего нового дома.
- Я понимаю, - Рябинозвезд глядел на нее, его взгляд мало что выражал. Она задалась вопросом, грустно ли ему терять ее или просто он не удивлен ее решением.
- Я хочу быть со своей семьей, - объяснила она, - Но я всегда буду благодарна племени Теней, - когда она сказала это, та почувствовала укол вины.
Фиалочка не была благодарна. Она бы хотела, чтобы они никогда не разлучали ее с Ветвелапкой. Но возможно, они хотели добра. Возможно, у нее просто не было шанса посмотреть на реальное племя Теней - до прихода бродяг.
Рябинозвезд опустил голову:
- Я уважаю твое решение.
Он мягкий ушел прочь, оставив Фиалочку одну с холодным ветром от озера. Он, должно быть, зол, что она покинула клан, когда у них так мало кошек. И все же она чувствовала, что его разочарование было не слишком велико. После всего она оставила племя Теней жить с бродягами. Возможно, после всего, что было, он чувствовал, что никогда не сможет доверять ей.