Мокролап быстро оглядел поляну, кончик его хвоста задергался от предвкушения, когда он бросил взгляд на целый стог веток.
Продолжение истории ниже
- Я возьму их, - среагировал он, - а вы проверьте под тем кустом, - махнув хвостом в сторону можжевельника.
Плавничок сразу же направился к кустарнику. – Некоторые ветки могли застрять там, когда упали с деревьев, - подсказал Плавничку брат.
Ветвелапка поспешила к нему, ей хотелось помочь, чтобы наверстать упущенное. Она юркнула под куст, распластавшись под ним на животе. Они успели собрать несколько стеблей, раскинувшихся вокруг центрального ствола можжевельника. Она вонзила в них свои когти и один за другим потащила к себе. Когда она выглянула наружу, она краем глаза заметила, что что-то проскользнуло рядом с ней.
- Змея! – с визгом она отскочила назад, ее шерсть встала дыбом.
- Это не змея, - буркнул Плавничок, тут же подняв перед ней скрюченный, выгнутый корень, затем посмотрев на нее, он сказал ей. – Ты такая нервная!
Ветвелапка вычистила свой мех, она не хотела, чтобы он заметил, как сильно дрожат ее лапы. – Этот ветер не оставляет меня в покое, - горячо сказала она.
Он все еще трепал деревья, завывая все громче. Треск гнущихся деревьев эхом разносился по всему лесу.
- Давай отнесем эти Ветвелапки в наш лагерь, - предложил Плавничок. Он позвал Мокролапа, - Мы возвращаемся.
- Уже иду! – откликнулся Мокролап, и зубами схватив свою кучку, направился к ним.
Сильные порывы ветра сотрясали деревья, которые возвышались вокруг них. В воздухе раздался громкий хлопок. Вдруг сердце Ветвелапки замерло, когда она посмотрела вверх. На них обрушилась огромная ветка, целившаяся прямо в Плавничка.
- Берегись! – выкрикнула она, вцепившись когтями за загривок Плавничка, и потянула его за собой. Когда ветка ударилась о землю с омерзительным стуком, сосновые иголки разбрызгали ее мордочку, а щепки коры с пылью осыпались на них.
- Плавничок!
Оруженосец лежал рядом с ней, у него был шокирующий взгляд.
- Плавничок! – Ветвелапка отряхнулась от иголок и наклонилась к нему.
- Его хвост! – добежал до них Мокролап, ощетинившись от увиденного.
Ветвелапка проследила за взглядом серого кота. Он был прикован к хвосту Плавничка, тот был придавлен веткой.
Продолжение истории ниже
- Мы должны как-нибудь сдвинуть ее! – с этими словами Ветвелапка скакнула на ветку и попыталась откатить её. Ветка оказалась тяжелее, чем можно было представить.
- Она слишком большая, - отметила она. Мокролап между тем осматривал ветку по всей длине. Она была шире кота и длиннее ствола дерева.
- Плавничок! – Ветвелапка метнулась обратно к его голове, чтобы вглядеться в его глаза. Они помутнели от боли. – Ты можешь говорить?
- Да, - выдохнул Плавничок.
- Нам нужна помощь. – Мысли Ветвелапки так и неслись в ее голове. Но в Небесном племени не было целителя. Ей нужен был Ольхогрив. Однако лагерь Грозового Племени находился далеко отсюда. Она посмотрела на Мокролапа. - Сбегай в лагерь за подмогой. Только при помощи множества лап мы сможем сдвинуть эту ветку. А я тем временем отправлюсь в лагерь Племени Теней за Лужесветом.
Мокролап уставился на нее, прижав уши к голове от страха. - Мы не можем здесь оставить Плавничка совсем одного. Что если он...
Ветвелапка прервала его речь. - До лагеря недалеко. Поверь мне, ты вернешься в мгновение ока. С Плавничком все будет хорошо. – Она взглянула на Плавничка. - Все будет хорошо, - пообещала она. – Мы вернемся прежде, чем ты успеешь оглянуться. Только держись, - она искала пораженный взгляд котика.
– Поторопись, - прохрипел он.
Ветвелапка обернулась к Мокролапу. – Беги так быстро, как только можешь! - Но серенький ученик, уже скрылся в чаще леса.
А она тем временем направилась к границе Племени Теней. Опавшая листва так и мелькала под ее лапами. Коврик из сосновых иголок был таким упругим, подбивая ее каждый раз бежать все быстрее и быстрее. "Пожалуйста, хоть бы я была на верном пути." Разумеется, она уже находила лагерь Теневых котов, когда хотела навестить Фиалочку, правда в том, что это было ночью, в сумраках.
Тем не менее, она точно знала, что направляется от озера, а не наоборот. Солнце ясно светило над ней, оставляя ветер позади себя. Её сердце затрепетало надеждой, когда она узнала гниющий пень, а запах меток Племени Теней стал усиливаться. Она продолжала бежать, не обращая внимания, как ее лапы жгло от усталости, и смотрела только на лес. "Случайно это не ежевичные плети выглядывают между деревьями?" Кошка тут же помчалась к ним, с облегчением пригладив шёрстку, когда наткнулась на знакомую ей стену лагеря Теней. Она обежала его и выскочила через вход.