Листвичка сказала ей, что Плавничок идет на поправку, но пребывал в плохом настроении. Слива сидела с ним, пока он не отослал и ее, и теперь он вовсе отказался подпускать кого-то к себе. Ветвелапка просила повидаться с ним, но Листвичка изъяснила ей, что ему, вероятно, нужно время, чтобы смириться с потерей части своего хвоста.
За её спиной послышались шаги. - Посмотри, сколько мха я собрал. – Мокролап свалил кучу рядом с ней. – Камышелапка отправилась к первоисточнику, чтобы побольше найти. У нас будут самые мягкие гнёздышки во всем лагере.
- Возможно, нам стоит взять немного и для Плавничка, - предложила Ветвелапка.
Мокролап лишь закатил глаза. – Не заставляй его размякнуть, иначе он никогда не покинет целительскую палатку.
- Он не хочет находиться там, - вступилась Ветвелапка.
- В самом деле? – Мокролап шмыгнул носом. – Я начинаю думать, что ему просто нравится испытывать жалости к себе.
Мокролап не выглядел сочувствующим, но Ветвелапка увидела беспокойство в глазах серого котика. - Он снова отказался увидеться с тобой сегодня? - мягко спросила она.
- Да. – Мокролап тяжело вздохнул. - Я знаю, это ужасно, что он потерял часть своего хвоста. Я даже не знаю, как бы я чувствовал себя на его месте. Но он ведь потерял не весь хвост, и грусть здесь не поможет.
- Листвичка говорит, что ему просто нужно время.
- Мне нужен мой брат. – Мокролап уныло посмотрел на мох, который он собрал. - Мы должны делить с ним подстилку вместе. Нам потребовалось много времени, чтобы стать оруженосцами — мы были так взволнованы, когда это, наконец, произошло. - Он умоляюще посмотрел на Ветвелапку. - Не могла бы ты сходить к нему?
Ветвелапка отвернулась, ее шкура внезапно стала горячей. - Он тоже не захочет меня видеть.
- Конечно, захочет, - с нетерпением мяукнул Мокролап. - если бы не ты, он бы умер. Ты вытащила его из ветки.
- Это было не совсем так, - виновато мяукнула Ветвелапка.
- Именно так. – Мокролап наклонился ближе. - Он не сможет тебя спровадить.
- Ты хочешь сказать, что он должен повидаться со мной, чтобы стать вежливее?
- Именно. – Мокролап откинулся на корточки. - Бьюсь об заклад, ты сможешь его подбодрить.
Ветвелапка потянула к себе еще один папоротник, избегая взгляда с Мокролапом. - Ты правда так считаешь? - застенчиво спросила она.
Мокролап прищурился. - Он тебе нравится, не так ли?
- Нет! – Ветвелапка сжалась в свой мех. - Он просто друг, вот и все.
- Мы друзья, - ткнул ее Мокролап. - но твой мех не дергается, когда ты говоришь обо мне.
Ветвелапка откинула его назад. - Мой мех не дергается!
Мокролап сменил тему. - Я надеюсь, что некоторые из них для моей подстилки. - Он кивнул на кучу папоротников.
- Конечно. – Ветвелапка посмотрела на него с благодарностью. Ей было неприятно, когда ее дразнили из-за Плавничка. - Давай отнесем их в палатку, и тогда посмотрим, разрешит ли мне Плавничок себя навестить.
- Это замечательно. – Мокролап встал на свои лапы. - К тому времени, когда ты вернешься из целительской палатки, я закончу наши гнёздышки. Мы можем начать с гнёздышка для Плавничка. Когда он придет, а Фиалочка вернется, это будет похоже на настоящую палатку оруженосцев. Особенно, если они вернутся с несколькими Небесными котами. - Он сделал паузу. - Возможно, нам стоит сделать дополнительные подстилки, на случай, если они найдут еще учеников. - Он схватил мох между зубами и направился к входу в лагерь.
Продолжение истории ниже
Ветвелапка собрала листья папоротника и потянула их за собой. Ее мысли блуждали в голове. Мокролап, Камышелапка и Плавничок были настолько счастливы от того, что выросли вместе. Если бы только Племя Теней позволило Фиалочке остаться в Грозовом Племени. Возможно, она бы стала такой же, как и я. Но Ветвелапка отогнала эту мысль. Вздохнув, она оттащила листья ко входу через кустарник можжевельника.
- Ветвелапка! - Крикнул Мокролап изнутри. - Камышелапка вернулась.
Камышелапка высунула голову из палатки. - Я нашла так много мха! - Ее глаза светились от гордости. – Он немного сыроват, но скоро высохнет.
Погрузившись в свои мысли, Ветвелапка безучастно уставилась на маленькую полосатую кошечку. Сможет ли путешествие в ущелье еще больше сблизить Орлокрылого и Фиалочку?
Мокролап выбрался из палатки и начал рыться в Ветвелапкиной куче папоротников. - Возможно, нам стоит разложить мох на солнце, чтобы он высох, прежде, чем мы его сплетём. - Он прервался, когда заметил выражение лица Ветвелапки. – В чем дело?
- Ничего. - Она встряхнула свой мех. Она вела себя глупо. Ну и что, что Орлокрылый и Фиалочка были так близки? Небесное Племя было большим домом. Она наконец-то жила с родней. И Мокролап был замечательным. Камышелапка была дружелюбной. И еще был Плавничок. Она посмотрела в сторону целительской палатки, ее сердце забилось.