- Слушайте.
Фиалочка навострила уши, раздумывая, что она должна была услышать.
- Ты слышишь это? - слова Орлокрылого значили для неё не больше, чем вздох.
- Что? – взглянул на него Кротоус.
Глаза Цветянки заблестели. - Поток.
Фиалочка наклонилась вперед. Сквозь тихий шепот ветра она слышала шум, эхом отдающийся далеко внизу. Отец посмотрел на неё, его желтые глаза затуманились. - Этот звук будет всегда напоминать мне о доме.
Впервые Фиалочка почувствовала расстояние между ними. Он видел так много, чего она не разделяет. Она надеялась, что однажды звук ручья в их новом доме тронет и его.
Он подошел к самому краю, его лапы осыпали песок в ущелье. Фиалочка могла увидеть, как жестко он удерживал свой хвост, он был встревожен. Она могла понять почему. Хотя она не знала всех деталей этой истории, она знала, что бродяги изгнали Небесное Племя из их дома много лун назад. Некоторые кошки, неспособные или не желавшие отправиться в долгое путешествие в поисках других племен, держались неподалеку. Орлокрылый надеялся, что некоторые из них вернулись в ущелье.
Подушечки лап истирали за собой поверхность ступенек.
Фиалочка осмотрелась. Две молодые кошки помчались к ним, уши их были прижаты, зубы обнажены. Это были черно-белая кошечка и бурый котик. Она попятилась к Орлокрылому, ее сердце бешено колотилось.
Кошка остановилась перед патрулем и свирепо посмотрела на Кротоуса.
- Что ты здесь делаешь? Это наша земля! – кот остановился рядом с ней и тоже зашипел.
Кротоус холодно взглянул на Орлокрылого. Два молодых кота явно его не смутили. Они были не больше Фиалочки. Они определенно не могли сравниться с воинами. - Это твои соплеменники? - спросил Грозовой воитель у Орлокрылого.
Орлокрылый пожал плечами. - Я никогда их не видел раньше.
Черно-белая кошка ощетинилась. - Я не знаю, кто вы, но убирайтесь с нашей территории! – в её янтарных глазах вспыхнула враждебность.
Фиалочка восхищалась её мужеством. - Мы ищем наших соплеменников.
Взгляд кошки остановился на ней.
- Тогда ты ищешь не в том племени, - прорычала она.
- Бледнолапка! - За спиной кошки послышалось мяуканье. Черно-белый кот вылез из зарослей и щелкнул хвостом. - Мы должны приветствовать наших друзей.
- Они не друзья, – скривил губы котик. - Они, вероятно, бродяги. Мы должны их прогнать.
- Ты никого не прогонишь, Щебнелап. - Черно-белый кот подошёл ближе, его глаза светились.
Фиалочка слышала, как дыхание ее отца участилось.
- Непоседа! – Орлокрылый звучал так, словно он не мог поверить своим глазам.
Непоседа взмахнул своим хвостом. - Орлокрылый! – Он бросился ему навстречу.
Бледнолапка сердито нахмурилась. - Ты знаешь этих котов?
Непоседа протолкнулся мимо нее. - Конечно, я их знаю. Это коты Небесного Племени. Остроглаз был отцом Орлокрылого.
- Остроглаз? – Щебнелап был удивлен. - Старый глашатай?
Непоседа ничего не ответил. Он только счастливо смотрел на Орлокрылого. - Ты пришел. Я мечтал об этом. Я ждал этого несколько дней. – Он повернулся к Цветянке и Кролику. - Очень рад вас всех видеть.
Орлокрылый прижался мордой к щеке Непоседы, громко мурлыкая. - Ты все таки сбежал!
Непоседа присоединился к мурлыканью, когда Цветянка и Кролик обвились вокруг него. - Конечно, я сбежал. Ты же не думал, что Двуногие смогли бы надолго удержать меня?
- Мне очень жаль, что мы не смогли вас спасти. – Эмоции усилили голос Орлокрылого. Фиалочка услышала в нем чувство вины. - Мы ничего не могли сделать.
Непоседа посмотрел на него. - Я знаю, - торжественно мяукнул он. – Все в порядке.
Жесткость Орлокрылого, казалось, смягчилась, как будто с него сняли груз.
Он посмотрел на Фиалочку. - Двуногие поймали Непоседу и забрали его с собой, - объяснил он. - Я думал, что больше никогда его не увижу. Он был учеником целительницы Небесного Племени.
Продолжение истории ниже
Их лапы нетерпеливо скребли землю. Фиалочка обернулась, уши ее дернулись, и серая полосатая кошка и бледно-коричневый кот вылезли из ущелья и ахнули, их глаза задержались на Орлокрылом. За ними подпрыгнули две молодые кошки—одна черная, другая бурая.
- Это действительно ты?- спросил бледно-коричневый кот.
Бледнолапка захлопала глазами. - Мы думали, что эти коты незваные гости.- Она надула грудь. - Но Непоседа не позволил нам их прогнать.
- Он объяснил, что они коты из Небесного Племени, – проворчал Щебнелап.
- В самом деле, - прошептала серая полосатая кошка, продвигаясь вперед. - Цветянка! Орлокрылый!