Продолжение истории ниже
Плавничок опустился рядом с ней. - Ты не выглядишь очень взволнованной, - тихо мяукнул он.
Ветвелапка подняла морду. - Я ещё как взволнована. - И я буду. Она выбросила из головы мысли о Грозовом Племени. "Это то, что я выбрала". - Это будет самый лучший день в моей жизни. - Поспешив, она пошла по тому же маршруту, что и пришла, проталкиваясь через папоротники, чтобы проскользнуть в лагерь.
Её соплеменники столпились в круг возле ручья. Племя Теней присоединилось к ним. Её сестра стояла рядом с Орлокрылым на одном конце поляны, в то время как Лиственная Звезда петляла в центре.
- Ты уже здесь! - Фиалочка нетерпеливо поманила её своим хвостом. Когда Ветвелапка пересекла поле, Плавничок обогнул круг и присел рядом с Мокролапом. - Где ты пропадала? - прошипела Фиалочка.
- Я уже говорила тебе, - прошептала ей в ответ Ветвелапка. - Я пошла, чтобы подышать свежим воздухом.
Орлокрылый пригладил мех между её ушей. Фиалочка засуетилась вокруг неё, разглаживая её взъерошенную шкуру лапой.
- Ты должна выглядеть опрятно. - Её глаза были широко распахнуты. Она была обеспокоена . - Я так волнуюсь. Надеюсь, я скажу всё правильно.
- Просто делай то, что скажет тебе Лиственная Звезда, и отвечай, когда она тебя о чем-то спросит, - посоветовал ей Орлокрылый.
- Будут вопросы? - она встревоженно взглянула на него. - Что если я не смогу на них ответить?
- Ты сможешь. - Орлокрылый коснулся своей мордой её щеки, затем подтолкнул её к Лиственной Звезде.
- Фиалочка. - Предводительница Небесного Племени выпятила грудь, когда Фиалочка пересекла поляну, чтобы встретиться с ней. Она мягко дотронулась носом до макушки Фиалочки.
Живот Ветвелапки напрягся. "Я следующая"
- Я, Листвяная Звезда, предводительница Небесного племени, призываю своих предков-воителей взглянуть на эту ученицу. Она усердно тренировалась и постигала Воинский закон. И я представляю её вам как воительницу. Фиалочка, ты обещаешь соблюдать Воинский закон и защищать своё племя даже ценой собственной жизни?
- Обещаю! - голос Фиалочки был переполнен эмоциями.
- Тогда властью, дарованной мне Звёздным племенем, я даю тебе воинское имя. С этого дня тебя будут звать Фиалкой в память о твоей матери [в ориг. Violetshine и Pebbleshine] и из-за твоего ясного духа. Звёздное племя чтит тебя за твою храбрость и преданность, и мы приветствуем тебя как полноправную воительницу Небесного племени. - И она положила подбородок на её склонившуюся в поклоне голову.
- Фиалка! Фиалка! - Возглас поздравлений звенел по всему лагерю, когда другие коты Небесного Племени начали приветствовать свою новую воительницу. Затем присоединился Камнекрыл, потом и Травинка. Можжевельник, Снежинка и Забияка последовали их примеру. Даже Рябинозвезд и то, шевелил губами. Углехвост сперва сердито смотрел на своих соплеменников, но затем тоже начал выкрикивать рядом с ними.
Продолжение истории ниже
- Фиалка! - Ветвелапка услышала, как её собственный голос зазвенел среди других. Я могу сделать это, сказала она себе. "Только я должна объяснить, почему я так решила".
Орлокрылый захлёбывался от радости. Его глаза были затуманены, а грудь выпячена вперед. Он так гордится ею. Когти, казалось, вонзились в сердце Ветвелапки. "Я хочу, чтобы он тоже гордился мной".
Она прошла вперед, пересекая траву там, где её уже ждали Лиственная Звезда и Фиалочки. Каждый её шаг ощущался тяжелее, чем предыдущий, замедляясь, пока она не остановилась. Она взглянула на Лиственную Звезду, чувствуя себя нехорошо.
Она не могла этого сделать. Ей казалось, что она задыхается, как будто ей не хватает воздуха. "Это не правильно. Я не кошка Небесного Племени. . ."
Слова выкатились из её рта, прежде чем она обдумала их. - Я - кошка Грозового Племени, - проговорила она. - мне очень жаль. Мне нужно вернуться к ним.
Глаза Лиственной Звезды расширились от удивления. Приветствия соплеменников тут же затихли. Ветвелапка не смела встретиться взглядом с Фиалочкой. Она старалась не представлять выражения лица Орлокрылого.
Она пристально посмотрела на Лиственную Звезду.- Мне бы хотелось чувствовать себя кошкой Небесного Племени. - Она хотела убежать из лагеря. Она хотела мчаться через весь лес и ворваться в лагерь Грозового Племени и сказать им, что она возвращается домой. Ей хотелось увидеть, как загорятся их глаза, и услышать, как они замурлычут от радости. Но жизнь никогда не была такой простой. Какое племя захочет признать кошку, которая не может принять решение? "Я могу принять решение! На этот раз я знаю, что поступаю правильно". Но поверит ли ей кто-нибудь? - Я принадлежу Грозовому Племени.