— Нет, нет, нет, нет…
— Сопля на ножках, как ты смеешь лгать милорду?! — прошипела бакэнэко, выпуская уши.
Аякаси на поляне развернулись в сторону гусеницы, после чего медленно стали пятиться подальше от нее. Кроме камня. Сомневаюсь, что он был способен передвигаться.
— Пощадите, господин! Он просто такой вкусный был, я не удержался! — пропищала гусеница.
— Химари, что за наказание получают каннибалы?
— Смерть, милорд. Но как по мне, не стоило со всеми ними церемониться. Им только дай шанс, младенца из люльки утащат и обглодают до костей.
— Ты можешь гарантировать, что они так поступят?
Аякаси с тревогой ожидали решения бакэнэко.
— Нет. Не могу, милорд.
— Хорошо. Иначе я бы усомнился в твоем рассудке, ко…
Мои слова прервал бросок длинного сегменчатого тела. Но Ясуцуна оказалась намного быстрей. Один замах, и половинки твари падают на землю. Секунда, и от гусеницы не осталась и следа, кроме еле заметного фиолетового пятна на траве. Остальные аякаси напряглись.
— Что ж, правосудие восторжествовало, я полагаю, — голос слегка дрожал. Все-таки я мало что мог сейчас противопоставить таким монстрам. — Остальные свободны. Можете жить в этом парке, если не будете мешать людям. И подумайте над моим предложением. Если среди ваших знакомых есть сильные и разумные аякаси, передавайте им мои слова о вступлении в клан. Булыжник-сан, дикобраз-кун, колобки, кляксы, всего доброго.
— Киннарохороботтчи.
— Что?
— Мое имя — Киннарохороботтчи, экзорцист, — произнесла каменюка.
— Приятно познакомиться… Киннаро-сан.
Когда страшная парочка из молодого экзорциста и печально известной среди духов бакэнэко удалилась, аякаси некоторое время даже не шевелились, словно не веря, что страшная участь миновала.
— Мизучи, ты стравила нас с экзорцистом, загнала в ловушку, — грозно проскрипел голос камня.
Остальные духи опасливо заозирались по сторонам, выискивая невидимку.
— Что, прожилки трясутся, каменный зародыш?
Буквально со всех сторон слетелись многочисленные водные капельки, образовав силуэт маленькой девочки в просвечивающем платьице. Зеленые мокрые пряди липли к голове и шее, а красные глаза с вертикальным зрачком насмешливо буравили собеседника.
— Разве не тебя совет духов послал расправиться с экзорцистом, мизучи?
— Меня никто не посылал. Я сама вызвалась, нано.
— И ты решила ослабить его для начала, согнав духов в парке своими водными барьерами?
— Ты слишком низкого мнения обо мне, Киннарохороботтчи. Я бы успела вмешаться, если бы он решил напасть. Здесь, вблизи источника воды, у Амакава с кошкой не было ни единого шанса. И слишком высокого о себе — ваши атаки не нанесли бы Багровому клинку ни царапины.
— Почему тогда ты не атаковала его? Ответь мне, мизучи!
— Меня заинтересовали его слова, нано.
— Ты опытная аякаси, а все ведешься на лживые речи экзорцистов.
— Это мое решение.
— Одумайся! Когда Амакава войдет в силу, даже тебе с ним не справиться, водный дух! Он наденет на тебя ошейник, посадит на цепь и заставит убивать себе подобных!
— Не заставит-сс, — прошипела девочка, высунув длинный раздвоенный язык. — Я изучу его, и, когда придет время, нанесу удар прямо в сердце!
— Так почему другие кланы не используют аякаси? Много их кстати?
— Великих кланов двенадцать — тех, кто что-то представляет из себя в Японии. Не умеют обращаться с аякаси, вот и не выходит дружбы. Не то, что у нас с вами, милорд.
— И это все объяснение? Ясно же как божий день, что сильные демоны могут стать хорошими союзниками.
— Не ведомо мне, милорд, простите.
— Почему вообще люди и аякаси враждуют?
— Сложные вопросы, задаете. Я ведь обучалась искусству меча, да сражениям против аякаси. Еще в чайной церемонии разумею. Не объяснял мне дед Ген историю. Может, потому что многие аякаси считают людей пищей?
— Кстати, что там с моей просьбой?
— Исполнила я все, как вы и хотели. Я оставила Айю дом охранять.
— Будем посмотреть, — протянул я в стиле известной медийной личности. Правда, на японском смысл менялся, ну да у данной фразы и на русском вряд ли имелось много смысловых оттенков.
— Доброго дня, Амакава-сама. Меня зовут Айя, я фугурумо-йоби, дух конверта.
На заднем дворе дома ответствовала передо мной юная худощавая девушка с ярко-голубыми волосами, стальными глазами, в длиннополом белом платье с широкими рукавами. Весьма миленькая, но даже по фантастическим меркам данного мира выглядит странновато.