Глава 1
Порой в жизни наступает сплошная черная полоса, изменяясь со временем от чернильного цвета до темно серого. И в этот непростой период как раз и закаляется настоящий человеческий характер. Многие люди ломаются под гнетом проблем или обстоятельств. Кто-то начинает бороться, за будущее, за жизнь, за свободу. Кто-то же жалеет себя и свои обиды, взращивает проблемы как нежно лелеемый цветок. А кто-то просто ломается, выгорает словно изнутри, оставляя только пустую оболочку, пассивную к происходящему вне своего маленького мира. А иногда бывает и так, что окружающие нас неприятности не поддаются улучшению или исправлению. И тогда слабый человек может сдаться, решить, что проще покончить с жизнью, чем бороться с окружающими проблемами.
Катарина никогда не обманывалась, считая, что ее семья благополучная. Ее вырастила мать, которая большую часть времени была пьяна и жила на пособие. Их маленькая квартира находилась в далеко не презентабельном районе. Трущобы. Это слово могло описать все и сразу, и наркодилеров на каждом углу и небольшие уличные банды, воюющие за территорию и влияние на районе. Возможно если бы она выросла в другом районе, то ее судьба сложилась иначе, но нет. Выбор был сделан не ей, а непонятным провидением. Всю свою сознательную жизнь она старалась выбраться из своего района. Хорошо училась, но денег к сожалению не хватило для поступления в колледж и пришлось идти работать. Пусть работа официантки и не приносила большого дохода, но Катарине хватало. А сменный график позволял подрабатывать время от времени в клубе барменом. Мечтой девушки стало поступление в колледж, и каждый цент откладывался на это. Иногда она по несколько дней не появлялась дома, лишь бы не возвращаться к матери. В квартиру пропахнувшуюся дымом табака, алкоголя и другими неприятными запахами. Почти каждый приход домой сопровождался скандалом и вызовом полиции, чтобы разогнать собутыльников матери. Катарина давно могла бы уйти из дома и снимать комнату в другом месте, но от такого шага ее удерживали две вещи. Первая это мать. Какой-бы плохой матерью она ни была, но она была матерью. И в глубине души Катарина ее любила. Не так самозабвенно как в детстве, конечно, когда считала, что в таком поведении виноват ее отец, бросивший их одних. Второй причиной было то, что она копила деньги. И каждый цент был на счету. На текущий момент скопилась уже приличная сумма и через год-два она сможет уехать к лучшей жизни, получить образование и наконец подумать о своей личной жизни. На которую сейчас просто не хватало времени. В одном Катарине повезло, живя в трущобах она практически была неприкосновенна для окружающих бандитов. Выросшая тут она всех знала в лицо, но основной причиной было покровительство Алехандро. Друга детства, они выросли в одном доме на одном этаже. Он стал не последним человеком в банде Черного Рио и имел решающий голос на районе. Практически все считали, что Катарина его невеста. Он часто разгонял дружков матери. Когда Катарина была намного младше, часто оставалась ночевать у семьи Гарсиас. К ней практически относились как к младшей дочери. Алехандро видел в Катарине младшею сестру, и не имел ничего против того, чтобы взять ее под свое крыло. Только он и его отец были в курсе накоплений девушки и ее планов на будущее.
Ополоснув лицо холодной водой она посмотрела на свое усталое лицо в зеркало. Темные круги залегли под глазами. Всегда смуглая кожа выглядела слегка сероватой, а темные волнистые волосы выбились из аккуратного пучка. Девушка посмотрела на себя чуть пристальней, ее всегда удивляло, когда ей говорили, что она красавица. Маленький аккуратный нос, слишком большие губы и серые глаза на темном лице. Мать говорила что ее отец был латиноамериканцем. От которого ей и досталась внешность. Мать была светлокожей блондинкой. Скорей всего в молодости очень красивой, но на данный момент растерявшей всю свою привлекательность и лоск. Пошли вторые сутки, как Катарина была на смене. Эта неделя выдалась тяжелой. Много работы перед днем Благодарения. Распустив пучок, девушка с наслаждением помассировала кожу головы, почувствовав небольшое облегчение. Ужасно не хотелось идти домой, но нужно было отдохнуть и поспать хотя бы несколько часов. Вечером еще предстояла ночная смена в клубе. Если дома опять куча непонятного народа, то она обязательно попросится к Гарсиас. Они здорово помогали ей, хотя она и старалась не злоупотреблять их добротой.
Уже будучи на полдороги к дому, к Катарине подбежал местный пацаненок.
- Привет!
- Кати, не ходи домой. К твоей мамке какие-то странные типы приходили. Рожи жуть, но одеты хорошо. Явно не с нашего района.