Все мое тело дрожит, когда я смотрю, как он уходит, и Матис ругается рядом со мной.
– Что случилось? – невинно спрашиваю я, пытаясь скрыть ухмылку.
– Это дерьмо должно прекратиться, – он с отвращением щурится.
С трибун доносится оглушительный рев, и мы все смотрим, как мимо нас по полю к конечной зоне проплывает форвард, волнение и энергия игры возвращаются.
К середине четвертой четверти мы ничего не слышали о Шоу, и он не вернулся на поле. В любое другое время я бы забеспокоилась, но я знаю, что он заботится о вещах самым политкорректным образом, каким только может.
Ники держит мяч и выкрикивает свои игровые вызовы, затем смотрит на меня и встречается со мной взглядом. Я наблюдаю за дерзкой мальчишеской ухмылкой на его лице через маску и скобки. Матис тоже это видит и подходит ближе, кладя руку мне на локоть.
Я задерживаю дыхание, когда Ники падает назад и ищет форварда, и тут открывается идеальная дыра. Он бежит за ним. Его товарищи по команде блокируют с каждой стороны, когда Ники спешит вниз по полю и в конечную зону для приземления.
В воздухе раздается пронзительный крик, ревущий снова и снова, и я, наконец, понимаю, что это я. Я кричу, подпрыгиваю и размахиваю руками, как сумасшедшая. Матис рядом со мной делает то же самое. Я начинаю хрипеть, когда бегу вдоль боковой линии позади репортеров в угол, чтобы получше разглядеть Ника, празднующего в конечной зоне.
Он видит меня и бросается ко мне, поднимая в воздух и размахивая кулаком. Он и Матис дают несколько высоких пятерок, когда я бью по его шлему в момент празднования. Толпа безумна, и это подпитывает наше возбуждение. Кажется, что это длится вечно, но на самом деле, это всего лишь около десяти секунд.
Но за эти десять секунд я все забываю.
Я забыла, что на моей майке написано «Ш. Беннетт».
Я забыла, что ношу обручальное кольцо размером с Техас.
Я забываю о камерах и прямом эфире.
Я также забываю, кто смотрит и как сильно она меня ненавидит.
Глава 31
Шоу
– Чувак, мне очень жаль. Оно выскользнуло. Энергия была чертовски нереальной. Это было не похоже ни на что, что я когда-либо испытывал.
– Ник, вчера ты укрепил свое положение квотербека номер один в Лиге. Мой телефон начал сходить с ума, как только мы вернулись домой прошлой ночью. Ты скоро станешь великим, брат, так что приготовься.
– Серьезно?
– Серьезно. Я попрошу свою пиар-команду начать принимать предложения, и мы сядем поговорить в конце недели. А до тех пор, толкай любого, кто свяжется с тобой в мой офис. Мы должны сделать так, чтобы твоя популярность росла через плей-офф. Если мы поедем на Суперкубок, это будет огромный шанс в маркетинге.
– Нет никакого «если», это когда мы едем на Суперкубок.
– Продолжай в том же духе, надери задницу и скачи на высоте. Я разберусь с остальным.
– Серьезно, мне жаль, что я объявил всему миру о твоей помолвке. Как я уже сказал, это вырвалось.
– Не беспокойся об этом. Это не секрет.
– Да, но Биззи, наверное, хочет меня убить.
Я хихикаю и беру спортивный раздел, лежащий на сиденье рядом со мной. Все истории ссылаются на вчерашнее выступление Ника.
– Нет, она не хочет тебя убивать. Она может быть немного смущена, так как видео с вами двумя освещается на каждой местной новостной станции и на повторяющемся повторе в «SportCenter». Она не привыкла видеть себя по телевизору, не говоря уже о заголовках в сегодняшней газете.
– Я сегодня даже газет не взял. Что там написано?
Я просматриваю рассказы и выбираю свой любимый.
– Я цитирую: «Во время критической игры в четвертом квартале Ник Беннетт огляделся в поисках приемника, и когда он увидел отверстие, он побежал к нему. Его команда сдерживала защиту, когда он плыл в конечную зону, эффективно давая Майами выигрышный тачдаун. Но именно то, что произошло после спектакля, оставило нацию с жгучим вопросом. Кто та женщина, к которой он бежал? Нельзя было отрицать, что они любят друг друга, и по мере того, как они праздновали, в воздухе витали слухи. С его именем на спине и огромным сверкающим бриллиантом, нам оставалось только гадать, был ли холостяк квотербек вне рынка. Когда его спросили об этой загадочной женщине, Ник ответил следующим замечанием: – Это мой лучший друг и мое вдохновение! Она была моей скалой так долго и преодолела так много препятствий, особенно в последнее время. Я не могу точно объяснить. У меня в голове крутилась игра, но, прежде чем мяч сорвался, я оглянулся и увидел, что она улыбается мне, и я понял, что должен сделать тачдаун. Когда все было сделано, я подошел к ней. Самое приятное, что она согласилась выйти замуж за моего брата, так что, в некотором смысле, это было для них обоих. Конец цитаты.»