Дело было в том, что один из бежавших, предок нынешнего вождя, вынес с собой самый могущественный артефакт своего народа, небольшой изящный рог, похожий на морскую ракушку под названием Глас Морей. Тогда святыня сумела защитить их от смертоносного излучения. Но мало кто догадывался, что она могла и кое-что ещё...
* * *
Ная с нетерпением предвкушала предстоящую схватку. Жалкие моханнцы не смогут оказать никакого достойного сопротивления её воинам! Да со своим пятитысячным отрядом она завоюет всю их страну! А в этом случае,...в этом случае можно будет заставить задуматься членов колонии о том, кто именно предоставил им эти прекрасные новые земли, и оспорить у Крии право на первенство!
Охваченная радостными мыслями, предводительница вместе со своим отрядом приближалась к побережью Иммарги...
* * *
Им повезло, они успели. Хотя для этого двум могучим моханнцам пришлось тащить старика Мэкропа на носилках. Вообще те факты, что и Вуду оказался на северном побережье именно в это время, и то, что рыбаки заметили наяд сразу же, как они пересекли Черту можно считать чудом. Когда полубог вместе с вождём марголов прибыли на побережье, то вдалеке уже виднелись фигуры пришельцев.
-Скорее поставьте меня на землю! - обычно по старчески дребезжащий голос маргола звучал теперь уверенно и властно.
Когда-то давно моханнцы помогли остаткам его народа выжить здесь, предоставив в их распоряжение целый остров, пусть и не слишком большой, и защищая от враждебного Шабра. Теперь пришло время вернуть долг.
Мэкроп поднял высоко над головой Глас Морей начал нараспев читать заклинание. Только он знал, каким страшным оружием был этот артефакт. Его предки не успели вовремя воспользоваться его силой, и, потому погибли практически все до одного, но старый вождь не собирался повторять их ошибку.
* * *
Ная с нетерпением предвкушала расправу. Её мурон, казалось, чувствовал настроение предводительницы и поплыл быстрее. Она уже различала фигурки, стоявшие на побережье. "Вы, наверное, уже дрожите от ужаса? Что ж, правильно делаете! Скоро вы узнаете истинную силу воинов моря!
Сперва никто из наяд не понял, почему вдруг занервничали их муроны. Кровожадные твари никогда не боялись никого и ничего, нападая в стае даже на молодых левиафанов, но сейчас, что-то явно заставляло их дрожать от невыносимого ужаса. Если бы не заклятия контроля, наложенные на них, бестии давно бы повернули назад.
Ная яростно зашипела. А ведь всё так хорошо складывалось! Ещё немного, и они бы достигли суши, где муроны были бы им уже не нужны! А, теперь придётся успокаивать этих проклятых тварей, неизвестно почему вздумавших взбеситься!
Как мало мы порой прислушиваемся к братьям нашим меньшим, которые во многих вопросах знают куда больше нас, разумных! Предводительница наяд почувствовала на себе всю тяжесть совершённой ошибки в полной мере.
Неподвижная морская гладь неожиданно пришла в движение, а затем перед изумлёнными завоевателями во всей своей красе поднялась гигантская пятидесятиметровая волна. Наяды ничего не успели предпринять. Через мгновение чудовищное цунами похоронило весь пятитысячный отряд во главе с самой Наей и её, так и не осуществившимися честолюбивыми амбициями.
* * *
А старый Мэкроп умирал. Для того, чтобы спасти остатки своего народа и тех, кто был добр к нему, он отдал всю свою жизненную силу, которой и так оставалось немного. Глас Морей также рассыпался прахом в его перепончатых ладонях, не выдержав мощи пропускаемой через него колоссальной энергии.
Но вождь ни о чём не жалел и уходил с лёгким сердцем. Главное, что все, кого он любит всем сердцем,, останутся живы, а что до него самого... Он знал, что прожил долгую и достойную жизнь, и для него уже готово место рядом с духами своих предков, которым ему не стыдно будет посмотреть в глаза. Мэкроп последний раз взглянул на величественную водную гладь, похоронившую его врагов, и закрыл глаза. Теперь уже навсегда.
Сегодня марголы сполна отомстили за бойню, учинённую наядами на Тайном архипелаге.
* * *
Крия в ярости металась по своим покоям. Погибло разом пять тысяч её воинов! При этом, не прихватив никого из врагов! Для наяд - могучей расы прирождённых воинов, это было просто неслыханно. Из бойцов, посланных вместе с Наей, в живых не сталось никого.
Королева узнала о случившемся, только благодаря тому, что почувствовала сильнейший магический выброс в районе северо-восточного побережья Иммарги. Отвратительную магию марголов она знала очень хорошо, а когда пришли вести о загадочном исчезновении отряда, связать два и два, опытной в такого рода делах, наяде не составило абсолютно никакого труда.
Но, если хорошо подумать, у случившегося есть и положительная сторона. Во-первых, Ная давно метила на её место, и она избавилась от опасной соперницы. Во-вторых, на задание отправился практически один молодняк, все мало-мальски опытные воины остались с ней, так что проблема переселения архипелага хоть и немного, но разрешилась, они избавились от лишних ртов. Придя к такому выводу, Крия немного успокоилась. Конечно, инцидент весьма досадный, но никакой катастрофы не произошло. Всё ещё можно будет повернуть в свою пользу.
* * *
В ту ночь градоправитель Гаток спал плохо. В последнее время ему почему-то всё время было душно. Как будто что-то незримое нависло над его городом, не давая жителям свободно дышать. С рождения у Гатока были неплохие колдовские способности, он даже мог бы стать шаманом. Но этого не случилось. Молодой орк избрал стезю воина, что бы впоследствии стать самой главной персоной в своём городе.
Сегодня же тревожные мысли никак не давали ему заснуть. Он интуитивно чувствовал, что что-то не в порядке, что нужно что-то делать. Но вот, что именно, он понять никак не мог. Ложе правителя, как и его жилище не отличались особой роскошью. Орки, будучи, как и сарты, народом воинов, излишние удобства не слишком жаловали, вполне справедливо считая, что они ослабляют их боевой дух.
Отбросив в сторону шкуру варга, которой он укрывался, Гаток нервно зашагал по комнате, он всё никак не мог успокоиться, и, как оказалось, не напрасно. Дверь в его жилище неслышно отворилась, и на пороге появился тёмный силуэт, при виде которого градоправитель, воин в самом расцвете сил, в прошлом не раз участвовавший в многочисленных приграничных стычках с Мэртисом, только и смог, что беспомощно замереть. Расширенными от ужаса глазами он неотрывно глядел на тускло сверкавшие в лунном свете три лезвия, направляющиеся к его горлу. Глядел на свою смерть.
* * *
Всё складывалось просто великолепно. Шург даже прицокнул языком от удовольствия. Должность градоправителя досталась ему практически без малейших усилий, а ведь прошло всего три недели с момента получения чудесного подарка. Что и как делать ему подсказывал загадочный голос, постоянно звучавший в его голове. Странно, но молодому орку даже и в голову не приходило поинтересоваться его происхождением.
Число его жертв уже приближалось к четырём десяткам. Правда в последнее время Шург по подсказке Голоса переключился на гоблинов: жизненной силы у них было меньше, но зато и убивать их было гораздо проще.
Жители Ырма, казалось, абсолютно ничего не замечали, их сознание, с момента появления жуткой перчатки, было затянуто какой-то странной мутной пеленой, поэтому никто даже не удивился тому, что их градоправителем стал совсем ещё молодой орк, да к тому же принадлежавший к касте шаманов, традиционно никогда не занимавших этот пост. Не удивил никого и то факт, что недавно был найден с перерезанным горлом и их прежний градоправитель...