Санариссец Гортус, единственный не состоявший до побега в легионе Хаоса, был облачён в традиционную для жителей его края кольчугу и вооружён полутораручным мечом, которым он работал на удивление сноровисто, умудрившись сразу же рассечь горло ближайшего противника.
Шаргрец, имени, которого Воронвэ не запомнил, вращал над головой увесистый шипастый шар. Остальные были вооружены традиционными не слишком длинными мечами легионеров и небольшими круглыми деревянными щитами для ближнего боя.
Битва была жаркой. Силач Брад умудрился рассечь одного врага от плеча до пояса, но потом ему не повезло. Его топор застрял в черепе у какого-то невысокого воина Света, чем тут же воспользовался товарищ последнего, вонзив свой меч прямо в бок гиганта. Взревев от боли, великан схватил врага в свои медвежьи объятия и сломал ему шею. Он ещё попытался из последних сил броситься на следующего противника, но им оказался Церберус, чудовищный меч которого одним ударом напрочь снёс голову квариссца.
Гортус пока держался. Он не был так силён как погибший Брад, но длинный санарисский меч, казалось, был неотъемлемой частью его тела. Санариссец умудрялся отбиваться сразу от троих воинов Света, причём все трое уже были ранены его клинком, в то время как он сам ещё не получил ни одной царапины. Один, кривясь от боли, зажимал рассечённую щёку. Второй баюкал искалеченную руку, на которой теперь не хватало трёх пальцев. Третий же заметно приволакивал правую ногу, на его бедре зияла довольно глубокая рана.
Фрабр, несмотря на годы, успешно сдерживал двоих противников, которые ничего не могли сделать с безупречно отлаженной манерой боя старого сотника. Наконец, один из них допустил ошибку, за что тут же и поплатился. Клинок старика вонзился ему глубоко в шею, перерезав сонную артерию. Кровь фонтаном брызнула из рассечённой артерии, и воин, захлёбываясь кровью, рухнул на мягкую землю Санариса...
* * *
-Моя королева, у нас объявился чужак!
-Вот как? Что ж, я давно хотела посмотреть на бой какого-нибудь чужака с воином моря.
-Госпожа, он говорит очень интересные вещи! Я думаю, вам стоит его послушать!
-Думать, Хмера, за тебя буду я! Тебе же это вредно! - Жёстко оборвала Крия зарвавшуюся помощницу. - Ладно, давай его сюда!
В тронный зал Дворца Морей ввели неприметного человека в тёмном плаще. Правда, человеком он был только на первый взгляд.
-Ба, дитя ночи! Вот уж кого не ожидала здесь увидеть, так это вашего брата! И что же привело тебя сюда?
-Великая королева, я пришёл к тебе с посланием от Его Совершенства Великого Бога Имморталиса! Он предлагает тебе заключить союз!
-Вот как? И в чём же он будет заключаться?
-Правитель Мэртиса предлагает тебе напасть на Сархалион!
-Что за глупость! Самхейн уничтожит нас!
-Владыку Хаоса мой господин берёт на себя!
-А силёнок у твоего господина на это хватит? Насколько мне известно, он сам получил свою силу от верховного властелина Инфротерры! Сдаётся мне, что ты либо сумасшедший, либо попросту лжёшь мне. Стража...!
-Мой господин просил продемонстрировать тебе этот талисман, как доказательство его возможностей. - Заикаясь от страха, зачастил вампир и поспешно достал из складок своего плаща осколок чёрного камня на серебряной цепочке.
-Хм - Крия задумчиво разглядывала амулет - Похоже, весьма сильная штуковина.
-У моего хозяина есть артефакты и посильнее!
-Возможно, возможно.... Поступим так: ты сразишься с одним из моих воинов. Если выиграешь, тоя приму твоё предложение. А нет....Что ж, у сильного хозяина и слуги должны быть под стать, а со слабым мне, как ты понимаешь, не по пути!
* * *
Воронвэ приходилось нелегко. На него, как и на Гортуса, насело сразу трое воинов Света. Только пятисотлетний опыт подобного рода схваток пока позволял ему держаться. Сама же битва шла с переменным успехом.
Вот один из двух бежавших мэртиссцев яростно закричав, бросился на противника и сбил его с ног. Соперники покатились по земле, и, отбросив бесполезные мечи, пытались пырнуть друг друга кинжалами. В итоге мятежнику всё же удалось оборвать жизнь врага, но и сам получил смертельную рану в живот, и больше не смог подняться.
Второй уроженец Мэртиса столкнулся с Церберусом. Этот поединок продолжался недолго. Чудовищный клинок командира воинов Света одним ударом разрубил несчастного напополам, как свиную тушу. Мятежника не спас даже панцирь легионера Хаоса.
Шаргрец оказался поудачливее. Его шипастый шар сумел таки сначала выбить меч из руки противника, а затем и пробить последнему височную кость с такой силой, что на землю брызнули мозги несчастного.
Фрабр тоже держался молодцом. Он уже расправился с одним из нападавших, пробив ему горло длинным колющим выпадом своего клинка, и теперь ожесточённо наседал на оставшегося. Гортус вообще умудрился зарубить аж двоих противников, одному перерезав горло, а второму попросту снеся голову. Но он и сам при этом получил глубокую колотую рану левой руки, и, понимая, что конец близок, ринулся в самоубийственную атаку, вложив неё все оставшиеся силы.
Его длинный меч глубоко врубился в ключицу последнего врага, но при этом его оружие безнадёжно застряло в уже мёртвом теле. Этим фактом тут же воспользовался, оказавшийся неподалёку, Церберус, который нанёс сильнейший рубящий удар по открытой спине бунтовщика. Лезвие его клинка пробило прочную санарисскую кольчугу и достигло позвоночника.
Воронвэ, понимая, что их дела становятся совсем плохи, решился на отчаянный манёвр. Отбив очередной выпад одного из воинов Света, он изо всех сил швырнул свой тяжёлый деревянный щит в лицо второго. Не ожидавший этого парень рухнул с разбитым лицом, а бывший небожитель резко перекатился по земле, одновременно подрубив ноги первого противника, и оказался аккурат за спиной нападавшего на Фрабра, прикончить которого в спину ему не составило никакого труда. Ни о каком благородстве здесь не могло быть и речи.
Тем временем шаргрец продолжал крутить над головой свой шипастый шар, наседая уже на самого Церберуса. Но здесь силы были явно не равны. Выждав, когда его противник допустит ошибку и откроется, звероподобный гигант одним ударом напрочь отсёк правую руку дезертира, державшую кистень. Воин рухнул на землю, обливаясь кровью. Бессмертный не замедлил добить его, попросту наступив тяжёлым кованым сапогом на горло несчастного.
* * *
Сумэрт стоял напротив молодого самца наяды. Он не особенно нервничал. Как никак, он прожил почти два тысячелетия, а этот сопляк едва ли перешагнул двадцатилетний рубеж. Вампир недобро усмехнулся про себя: "Ваша обожаемая королева хочет крови? Что ж, она получит её сполна!"
Крия с заметным интересом следила за бойцами. По правде говоря, она заранее знала, чем окончится поединок. Верховная наяда специально подобрала посланцу такого соперника, чтобы чужак непременно одержал победу. Она солгала ему. Ей не нужно было выяснять силу Сумэрта, ей просто было скучно. Как говориться: скука - главный враг бессмертных, а поединки с участием воинов иных рас, королева не видела давно.
Вампир был вооружён двумя парными крюками с острой режущей кромкой, как на внутренней, так и на внешней сторонах, изготовленными из чистейшего мифрила. В своё время ему пришлось отдать целое состояние за право владеть таким оружием. Его противник сжимал в руках традиционный для наяд меч с очень длинной рукоятью.