Однако и люди тоже не оставались в долгу. Уже все огры были ранены как минимум по три раза, но раны, к сожалению, были неглубокими из-за прочной шкуры великанов, и мало беспокоили последних. Вдруг один из огров по имени Грыр заметил небольшую тень, притаившуюся за забором одного из домов. Приглядевшись, он с ликованием узнал в ней человеческого детёныша, кажется самку.
Дело было в том, что маленькая Орма всегда отличавшаяся непоседливым характером, услышала истошные крики о помощи, и, преисполнившись любопытством, тайком от родителей пробралась на улицу. Увидев кровавую схватку между людьми и кошмарными чудовищами, она, оцепенев от ужаса, забилась под забор одного из домов. Дети были для огров особенным лакомством, и поймать хотя бы одного ребёнка себе на обед считалось среди них неслыханной удачей.
Издав радостный рык, гигант бросился ловить желанную добычу, но он был не один, кто заметил маленькую девочку. Наперерез ему ринулся старый боец Хорн, сжимая рукоять своего короткого меча из хорошей и крепкой стали. Не мешкая, бывший легионер нанёс удар, зацепивший лапу соперника, тот в досаде ей же и отмахнулся, отчего человек кубарем покатился по земле.
Не обращая больше на противника никакого внимания, он наклонился, чтобы схватить испуганно сжавшегося ребёнка, но вместо этого заорал от дикой боли в правой ноге. Дело было в том, что Хорн в отчаянии воткнул свой клинок прямо в волосатую ногу чудовища, стремясь любой ценой спасти девочку. Зарычав от злобы, гигант Грыр схватил солдата в свои медвежьи объятия, стремясь переломать ему все кости.
Старый боец, уже чувствуя, что его грудная клетка превращается в кровавое месиво, из последних сил вонзил свой короткий меч, который так и не выпустил из рук, прямо в левый глаз кровожадной твари, задев при этом и крохотный мозг людоеда. От рёва смертельно раненого огра у всех заложило в ушах. Отшвырнув от себя изувеченное тело Хорна, великан принялся кататься по земле, молотя во все стороны ногами и руками, но постепенно затих и больше уже не подавал никаких признаков жизни.
Умирал и человек нашедший в себе мужество отдать свою жизнь, за жизнь чужого ребёнка. Грыр переломал ему рёбра, осколки которых проткнули лёгкие. Изо рта Хорна пошла кровавая пена, и его душа, наконец, покинула истерзанное тело. Но перед смертью старик успел ещё счастливо улыбнуться. Всё-таки, как никак, а свою жизнь он прожил не зря.
Боло, видя, что один из его воинов погиб, проревел своим ограм, приказ отходить, что последние и сделали, не забыв, однако, прихватить с собой несколько таких вкусных человеческих тел.
* * *
-То есть, как это покинули племя? - Илбрек сурово смотрел на виновато опустивших головы членов семьи Большого Боло.
История Илбрека заслуживала отдельного описания. Он был противоестественной смесью эльфа и огра, поэтому и выглядел весьма экзотически. Трёхметрового роста, он был, в отличие от остальных огров, сложен довольно пропорционально. Весь в тугих мышцах, с правильными чертами лица, и длинными белыми волосами, заплетёнными в бесчисленные косички и украшенные разноцветными камнями, он считался среди своего племени настоящим красавцем.
Его оружие было во всём под стать своему необычному хозяину и представляло собой громадный меч с волнистым лезвием, целиком сработанный из чистейшего мифрила и рубивший даже камни. После присяги на верность Самхейну, Владыка Хаоса сделал его полубогом.
-Почему же вы сразу мне об этом не доложили? - Голос полуогра напоминал отдалённый гром, но при этом, как ни странно, был ни лишён некой своеобразной мелодичности.
-Вождь пригрозил, что убьёт любого, кто осмелится донести тебе на него. - Дрожащим голосом прогнусавил какой-то молодой огр.
-А вы и послушались... Ладно, на первый раз прощаю, но в следующий раз, если подобное произойдёт, лично казню троих первых попавшихся членов вашего семейства, как делает это Владыка Хаоса!
Огры покорно склонили головы в знак согласия. Они прекрасно знали, что их вождь не шутит, как и то, что если бы они сейчас держали ответ перед самим Самхейном, эта история кончилась бы для них намного хуже.
-Как только они явятся немедленно доложить мне. За недонесение - смерть! Вам всё понятно?
-Да верховный вождь, мы поняли тебя.
-Поняли? - Зловеще усмехнулся Илбрек - Что ж, посмотрим, насколько хорошо...
* * *
Со смачным хрустом вгрызаясь в человеческую ногу, Большой Боло находился просто на вершине блаженства. Мясо тех двух молодых, которым они свернули шеи в самом начале, оказалось на редкость нежным и вкусным. Он даже передумал оставлять что-либо членам своей семьи. "Обойдутся! - Рассуждал про себя вожак - Если хотят мясца, то пусть сами его и добывают! Нет, лучше он всё съест сам. Про него теперь всё равно будут говорить, как про героя. А проклятый Илбрек ничего не узнает, поскольку ему никто ничего не скажет. Ведь он всех предупредил, что он с ними сделает, если кто-нибудь распустит свой поганый язык!"
* * *
Брат Сунн, тем временем продолжал своё путешествие к берегам Иммарги, которое, в общем, то складывалось без особых приключений, молодой иссайшинец даже успел немного заскучать, до тех пор, пока его корабль не сбился с курса из-за сильного тумана и не оказался возле самых границ Тайного архипелага.
Их заметил небольшой отряд расы наяд, в который входило чуть больше десятка этих созданий. Командир морских воинов старый опытный самец Сэрпх не замедлил отдать приказ о преследовании. Вскоре стало ясно, что наяды на своих муронах движутся на много быстрее небольшого парусника.
В тот день, как назло, не было попутного ветра, и экипажу корабля Сунна, состоявшего кроме него самого ещё из пяти человек, приходилось идти на вёслах. Здраво рассудив, что схватки не избежать, молодой бессмертный отдал приказ не тратить силы на греблю, а готовится к бою.
Битва была жестокой. Наяды всегда безжалостно расправлялись с представителями других народов, не щадя даже сдавшихся в плен. Но, на этот раз они встретили достойного противника. Все иссайшинцы были воинами Храма и непревзойдёнными мастерами боя. Численное превосходство на этот раз не помогло морским воителям. Их противники, выделывая невероятные кульбиты, рассекали наяд напополам, отрубали конечности и сбрасывали в море. Их ручные муроны не смогли принять никакого участия в битве, так как борта судна были не в пример кораблям ночных эльфов, куда как высоки.
Сам Сэрпх пал от руки брата Сунна. Как не был силён опытный воин, не раз, побеждавший в поединках своих собратьев, выучка Храма Совершенства оказалась всё же намного эффективнее. Не прошло и двух минут, как клинок иссайшинца отсёк противнику голову, несмотря на бронированную чешую последнего. Потеряв в схватке восьмерых своих бойцов, оставшиеся четверо нападавших сочли за лучшее ретироваться.
* * *
-Итак, Боло, я повторяю свой вопрос, почему ты ослушался моего приказа? - Спокойно произнёс Илбрек, насмешливо глядя на провинившегося вождя.
-Потому, что это глупый приказ. - Набычившись, пробурчал провинившийся огр, злобно глядя на Илбрека.
-То есть, по-твоему, я дурак, Боло? - Как-то, даже ласково спросил верховный вождь, но от его тона у остальных его подданных, присутствующих здесь побежали мурашки.
-Да! Ты дурак и трус! Я убью тебя и сам стану верховным вождём! - Свирепо прорычал Боло и прыгнул на бывшего повелителя, стремясь размозжить ему голову своей дубиной. Илбрек в ответ молниеносно ушёл с линии атаки одновременно рубанул своим мечом по лапе соперника, сжимавшей оружие.